海盜，這是相當古老的一項職業，當然，既然是盜賊，那自然是罪犯，不過海盜和一般的陸上盜賊相比，有一個特點就是他們是需要很強的組織能力的，這種犯罪團體能力也相當強悍，所以他們要是幹些其它事，往往也相當厲害，所以有時候他們會被招安。
大航海時代，西方國家很多探險家啊，海軍將領啊，那都是海盜出身，有些人還成了傳奇，不過其實也不只是西方，東方國家也有例子，比如日本的九鬼嘉隆，還有中國的鄭成功的父親鄭芝龍。
現代索馬里海盜
今天我們要介紹的是清朝時期華南著名海盜，這也是個狠人，就是張保仔。
聽這個名稱知道，他是廣東人的概率很大，是的，他是廣州府新會縣江門鎮水南鄉人，不過先說清楚，他的名字是張保，但廣東人喜愛把“仔”放在姓名後面。所以叫“張保仔”。
他本來只是漁民的兒子，但是15歲跟著父親出海打漁的時候，被紅旗幫海盜頭目鄭一擄掠，成為其部屬，關於這個問題坊間一直有一個說法：鄭一本人有龍陽之好，所以他見虜的漁民張保仔“年少色美”，便將他收為部下和養子……
嘉慶十二年十月十七（1807年11月16日），鄭一在越南沿海一帶突然死亡。其死因，一說遭遇颱風沉船而死，一說在劫掠越南沿海一帶的時候被越南官軍的炮彈打死，別問為什麼和越南扯上關係了，海盜打劫呢，還管這是哪家的海！
江湖的規矩就是這樣，老大死了，其身邊的人接著當老大，於是鄭一的妻子（鄭一嫂）被屬下擁立，續領紅旗幫為首領，但是江湖上女的當老大委實是不太方便，所以鄭一嫂就用張保仔為助手，後來還嫁給了他，從此張保仔成了紅旗幫老大。
一直，有一個很古怪的說法：鄭一，鄭一的老婆石氏，張保仔三個人是三角關係，不過不是兩男爭一女，而是鄭一和老婆石氏都喜歡張保仔。
額……好吧，這個關係確實是太混亂了。
當時中國的海盜團往往不是單純的盜賊團伙，而和沿海漁民，海商關係很密切，所以這些海盜團體是有根據地的，有兵有民，鼎盛時期，張保仔擁領4萬多海盜及600艘戰船，堪稱南洋一大霸，他們以廣東沿海的島嶼為根據地，橫行廣東水面，靠劫掠沿海的運鹽官船或外國貨船來為生。而其他商船如果要經過他控制的地區，也要先交納“行水”（保護費）。
不過，和一些俠義小說的情節一樣，傳說張保仔饒勇多計謀講義氣，而且因為本人出身貧苦，所以他對平民很關愛，向鄉民購買糧食時，往往加倍給錢。並保證不滋擾貧民和漁戶，嚴禁部下在駐紮地區掠奪。
這是真是假不知道，不過我們可以推測：古代土匪一般也不會劫掠自己老巢附近的地方，因為得罪這些人對自己的生產很不方便，所謂兔子不吃窩邊草。張保仔本來就是以廣東沿海為根據地，他不欺負當地的平民，也很正常。
清軍當然多次圍剿這批勢力，最大規模的一次戰役，是張保仔在赤鱲角遭清朝水軍封鎖圍剿，這一仗打得很大，而且清朝還聯合了葡萄牙人（外國商船被打劫了，他們自然也不高興），雙方各有約三萬人員參戰，還有數百艘船，炮二千。
此戰有記載流傳，根據相對靠譜葡萄牙人的記載，大清嘉慶十五年（1810年），澳葡艦隊在大嶼山海面與紅旗派主力三百多艘武裝海盜船相遇，紅旗派先鋒隊伍被葡軍擊敗，於是張保仔率領主力軍親自前往戰場，張保仔將海盜團分成六個小隊，靠著人數優勢圍攻葡萄牙海軍，試圖利用群狼戰術，用登船肉搏的近戰戰術來擊敗葡萄牙人，但被葡軍密集的火力擊退。
此戰使得張保仔勢力大退，而清朝兩廣總督百齡趁機出手，借招安在海盜間縱橫捭闔，使得海盜團體火併，黑旗幫、藍旗幫兩幫攻打紅旗幫，內外交困之下，嘉慶十五年（1810年）二月，張保仔向官府提出投降，四月，張保仔接受招安。
四月二十日（1810年5月22日），百齡親自赴芙蓉沙接受張保仔、鄭一嫂投降，算是給了面子，歷史記載當時共計海盜婦孺17318人投降，交出船226艘、炮1315尊、兵器2798件。張保仔改名張保，清政府賞給千總頂戴，保留30艘船私人艦隊，留於廣東水師效力（以禮來降，絕不失封侯之位）。
“四月，賊張保、鄭石氏、蕭雞爛等歸正。總督百齡親蒞香山撫之。是時，張保等久居洋麵，人眾艱食，滷潮蝕船，不能修葺，因有歸順志。地方大吏，以兵力不能制，亦遣官諭之，而未信也。湖南人周飛熊者，流寓澳門，與保有舊，請於制府，奉檄往說，保等意決，約會舟邑城南大涌村前面，制府為信，許之”——《香山鄉土志》
這個勢力規模之大也是令人咋舌。
之後就是幫官府辦事了，當年六月三十日（7月30日），張保仔因擒獲西路海盜烏石二立功（兄弟我招安了，不和你們一起混了，對不住了），賞戴藍翎，以守備超等升補。嘉慶二十四年（1819年）四月，他升授福建澎湖協水師副將（大清國水師三品武官），他育有一子張玉麟及一女。張玉麟後代於澳門。
在粵地，至今流傳著很多有關張保仔的故事，比如在長洲、塔門、南丫島和舂坎角都有張保仔藏金的傳說，最廣為人所知是長洲張保仔洞，此人已經成為了廣東地區歷史文化記憶的一部分。
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