想要學習草書，首先應對草書有一個簡單的認識。根據草書書寫的風格、節奏和出現時間的先後順序可分為章草、今草和狂草三類。
我們看下面這張圖，是《河西漢簡》，圖中的一些字是草書的寫法，就是把隸書寫快了形成的草書。其實，草書就是隸書的快寫，也是最初的章草。當然，這個時期的草書還沒有完全成熟。
《河西漢簡》
皇象的《急就章》是成熟時期的章草，它把前面漢簡裡的用筆和結構進行了規範和整理，形成了比較規範化的章草。
《急就章》
當章草演變成今草時，出現了一個特別關鍵的人物，就是王羲之。他的草書代表作是《十七帖》。《十七帖》是今草的典範。它的用筆不僅含有章草古質的感覺，還增加了一些創新的元素在裡邊，這種新的元素叫做今妍。它給中國古代草書的發展奠定了一個審美規範，是一個非常有代表性的作品。
《十七帖》
我們再來深刻了解一下古質和今妍到底是什麼？如下圖所示，左圖是王羲之的《龍保帖》，屬於章草。再看一下左圖上的玉龍，相對來說比較質樸，沒有太多的花紋修飾，整個器型看起來非常簡潔，章草的用筆就是這種簡潔的感覺，是一種古質的審美。然後是今草，王羲之把章草的這種感覺稍加修飾轉變成了今草，他把這種審美稱之為妍美。這種妍美在玉龍上展示的是一種準確、細緻和精美的形象，這就是今妍。
從古質到今妍的轉變，我們可以通過漢簡的字和《十七帖》裡面的字進行對比。《十七帖》中的這個“此”字，它筆畫的形狀更加規整，我們能看出這種用筆的軌跡、提按和頓挫。我們再看一下漢簡的這種用筆，明顯不如王羲之《十七帖》中的這種感覺更加精巧和精緻。還有下圖索靖《月儀帖》中的“信”字，他的輪廓即使很完整，但書寫的比較拙樸；而《十七帖》中的“信”字，書寫點畫的內在連帶顯得更有意思。
為了感受點畫從古質到今妍的轉變，我們來看下圖中寫出的漢簡裡面的“此”字，畫紅圈的部分，雖然筆意保證了連帶，但是並沒有規範到點畫的形狀，不是很到位和精細。再來看一下王羲之《十七帖》中寫出的“此”字，他的輪廓是非常完整的，即使我們去看墨跡的字帖，點畫的輪廓也是很明顯的，而且將點畫和點畫之間的這種連帶感覺做到了內含，也就是含到筆畫的裡面去，不像漢簡裡的筆畫是外漏的。
這是王羲之在草書領域做出的非常大的一個貢獻，他把筆畫的輪廓，用筆的精緻，都做到了一種極致。
所以，我們學習《十七帖》時，要樹立點畫意識，一個是筆畫的形狀，一個是筆畫的連帶，都要深入到筆畫裡面去。不僅可以提高我們對毛筆的控制能力，還能提高我們用筆的豐富性。
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選自賈寶榮老師草書公開課
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