第三回
孔四貞下嫁孫延齡 康熙帝賜槍馬鷂子
康熙九年的春天似乎來得格外遲。二月二龍抬頭的節氣已經過了，紫禁城宮殿上的積雪還沒有開凍，鎏金大銅缸沿上掛著一層薄霜，缸裡的水雖然一天一換，仍結滿了蛛絲般的細凌。天氣顯得十分乾冷。
養心殿總管太監小毛子侍候完康熙早膳，奉旨至乾清宮西閣換送康熙夜裡批閱過的奏事匣子，折轉回來時，康熙已經出去了。只見六宮都太監張萬強帶著侯文、高民等一干太監正在掃地、撣塵、抹桌子，便捋起袖子幫著收拾，一邊笑問張萬強：“張公公，萬歲爺呢？”
“四格格從昭陵回來，萬歲爺歡喜得了不得，不等要轎子就跑著去了。”張萬強取過一方端硯，磨著墨答道，“這會子在儲秀宮，只怕老佛爺也去了呢！”
四格格是定南王孔友德之女，本名孔四貞。定南王死於王事，太皇太后便將她收養宮中，待之如女。她和蘇麻喇姑一樣，從小看著康熙長大。不知為什麼，順治皇帝大行之後，性情剛烈的孔四貞突然變得鬱鬱寡歡。她本是將門之女，身有武藝，便請求允准她宿衛先帝陵寢。太皇太后拗不過，竟破例晉她為一等侍衛，由她去了昭陵，至今已是九年未入京師。今日突然回來，是件稀罕事兒。
小毛子卻不知此事根苗，一邊調好了硃砂一邊笑道：“皇上是該松泛一點兒了，自去年五月鰲中堂壞事到如今，一天七個時辰見人、批奏章，還要寫字、做算術，這幾天更是一事未了又有一事，連個五更黃昏也不分了，竟比小家子掙飯吃還難！——就渾身是鐵，能打多少釘兒呢？”
“你甭嘴巧！”張萬強撇著光溜溜的下巴，扯著公鴨嗓子笑道，“甭指望我在皇上跟前給你遞送這些話兒——論說也真是的，去年今日，咱們誰敢想，鰲中堂那麼橫的人物兒，忽喇巴兒就沒了！就是外頭茶館鼓兒先兒們說的書，也未必有這個熱鬧呢！——這盒子且放在這裡，咱們今日拼個不是，也要讓皇上多耍一會兒！”
“罷喲，張公公！這我可要駁您的回了！”小毛子扮個鬼臉笑道，“上回也是這麼說，皇上臉沉下來，你照樣嚇得沒詞兒。要不是我小毛子嚇得當場放屁，連你都要落個不是！”
這是去年八月間的事了，山東巡撫于成龍奉調治河總督，陛見時正是凌晨五鼓。康熙頭一夜子末醜初才落枕。張萬強和小毛子乍著膽子沒喊康熙起床，誤了一個時辰，被康熙叫來，板著臉斥罵了一頓，說于成龍是封疆大吏，朝廷重臣，太監擅阻、欺蔑大僚，誤了軍國大事，是砍頭的罪。
正訓斥間，小毛子憋不住偶然放了個屁。康熙盯著問道：“你這是什麼毛病兒？”小毛子叩頭答道：“奴才知道罪過大，嚇出來的……”接著不防又放出一串兒，逗得康熙一笑而罷。
此時提起來，張萬強也是一笑，便道：“好小子，算你是個角色！論年紀雖略小些，論相貌也是天庭飽滿、地角方圓，一副福相。只可惜蛋黃子沒了，檀香木做驢槽，糟蹋了材料兒——還不快滾呀，你瞧瞧鍾，眼看就是午時了！”
小毛子起先還嬉笑著聽，回頭一看，自鳴鐘上的針已指到未末午初，是康熙披閱奏章的時分了，把頭一拍道：“呀，別誤了事！”便一溜煙跑出來，直奔儲秀宮。
儲秀宮裡很熱鬧，太皇太后坐在皇后赫舍里氏家常使用的軟椅上，下邊一溜侍立著貴妃鈕祜祿氏、衛宮人和幾個答應、常在，沒有品秩的大宮女墨菊、小娥、嬋妮、紅秀捧著巾櫛在後頭侍候，康熙立在太皇太后身後輕輕給老人捶背。蘇麻喇姑是出家人，皇后是主人，賜了座兒在下頭。只有孔四貞是遠客，打橫兒坐在太皇太后對面，端著茶杯，靜聽太皇太后說話。
“你這一去就是這些年，別人不知怎麼樣，我瞧著脾氣秉性兒竟是一點兒沒改！”太皇太后笑道，“哪有女人做官做一輩子不嫁人的？我跟前的女孩兒，只有你和曼姐兒特別，偏都比公主還要性傲。曼姐兒不去說她了，如今雖留起了頭髮，已經是菩薩的人了。你半大不大，二十多歲的老姑娘，怎麼成呢？沒的也不怕人家在背後數落我這老婆子，自家女兒一個一個都嫁了，收養的竟一個不嫁！”說著便笑。一回頭瞥見小毛子進來，便道：“小毛子大總管，又來催你主子吃苦去？”
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