武威简史：汉朝对河西走廊的经营
汉朝在取得河西走廊之后，对这一地区开始经营。总起来有两个方面，一是加强边防，二是发展生产。
强边防
河西走廊和祁连山区是水草丰美的牧场。匈奴失去这样一块地方对他来说，在政治、经济和军事上的损失是很大的，因此匈奴也是不甘心的。有一首民歌表达的很清楚：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
保住河西走廊对汉朝来说，也是至关重要的。第一，可以切断匈奴与青海一带羌族的联系，断其匈奴右臂。第二，可以保障丝绸之路的畅通，与西域诸国乃至欧洲的通商往来。
因此，为了保证河西地区的安全。汉武帝在取得河西走廊之后，即开始修筑边防障塞，从敦煌到秦长城（甘肃临洮）新筑起一条十分坚固的边墙。每隔五里或十里的地方筑有烽火台设戍卒瞭望，遇有敌情即点燃柴火围炬传递军情。另外还是有许多叫障塞的小城堡，如居延海附近的甲渠障、遮虏障等，这些障塞都有风火设备。并驻有较多的戍卒。
武威境内东起黄羊河农场的圆墩子，西至九墩滩，约100余公里，其中凉州区长城镇月成墩的一段保存着还相当完整。长城镇境内从东到西二三十里内就有12座烽墩，但这些长城已非汉时所筑的长城，因年代久远已经倒塌，仅剩下残垣断壁，在两千年前却是千百万劳动人民为了保卫祖国付出巨大代价而营造的。
促生产
在发展农业生产方面，首先是移民实边解决劳动力的问题。汉朝在设置河西四郡后，曾有大规模的移民，并设立田官，督戍卒屯田，鼓励开垦荒地，国家供给耕牛、农具、种子和冬夏衣服口粮等，直到能自给自足为止。
经过多次移民，使过去的大片草原牧场变成了肥沃的农田。为了多产粮食，汉朝还鼓励边疆人民兴修水利，开渠灌溉，如敦煌郡的于泽障，农民利用泽水灌田使麦谷丰收。
汉朝特改于泽障为效国县，从这一点也可以看出，对兴修水利的重视。
武威地处祁连山北麓水源充足，当时在兴修水利引水灌溉上一定有不少事迹，可惜没留下这方面的资料。
汉武帝晚年还推行过赵国的代田法，推广了耦耕等比较先进的耕作方法和农具。据史书记载，当时有些地方旱地改为水浇地后提高产量约3倍。推广的耦犁，较轻便的双辕犁，也能成倍提高工作效率。这些措施大大推动了当时的农业生产。
从汉武帝到西汉末年的百余年间，河西很少战乱，人民安居乐业，生产和人口都有了很大的发展。一度出现边城晏闭、牛马布野的和平繁荣景象。
窦融割据河西
西汉后期，地主阶级利欲熏心疯狂的兼并老百姓土地，迫使农民大量破产失业，沦为了他们奴隶，阶级矛盾一时尖锐化。王莽篡位后，试图解决这个问题，结果一系列改制反而促使矛盾更加激化。
当时各地农民到处起义，藩镇纷纷割据为王。这种情况下，窦融被部下拥戴为河西五郡大将军，也割据了河西五郡。
窦融是扶风平陵(今陕西咸阳西北)人，世代在河西做官，特别熟悉河西的风土人情，因此被更始帝刘玄任命为张掖属国的都尉，窦融仁政爱民，举才用贤，很有成绩，受到了河西人民的拥护。
更始帝兴汉失败之后,陇西、天水一带被隗嚣割据,隗嚣还准备向西推进吃掉河西发展壮大势力。酒泉太守梁统等郡守眼看天下大乱，聚议若不同心协力互相帮助地盘将不保。于是，他们拥护窦融为河西五郡大将军，领导金城、武威、张掖、酒泉、敦煌五郡保护河西，安定家园。
窦融率领张掖兵马积极备战练兵，加强河西边防障塞驻军，遇到有羌人、匈奴来袭扰，窦融就率精兵出击驰援，打击侵略者保卫地方百姓。
一次，羌人入侵金城，杀了太守占据了金城，隗嚣闻讯立即派使者与羌首领封何密谋结盟，隗嚣准备发兵进守金城。窦融领河西精兵大败封何部，斩封何部千人，获马牛羊上万头，粮食数万斛，彻底击垮了羌封何部，保障了金城郡的安定，使隗嚣的计划泡汤。
光武帝刘秀建都洛阳之后，窦融想归附东汉完整国家，河西边远，金城以东到天水一带又在隗嚣割据之下，因此窦融未能归附东汉。
公元二十九年(建武五年),窦融派使者刘钧前往洛阳归附东汉。恰好光武帝也想诏抚窦融,使者正在来河西的路上，双方使者相遇中途共回洛阳。著名的历史典故"窦融归汉"就此诞生了。
窦融归附东汉后,光武帝封窦融为凉州牧，当时州不设郡县,武威郡治在姑臧,下属十三县，除西汉所领十县外，又设置了鹯阴(今景泰县)、祖厉(今靖远县)、显美(今永昌县)三个县。
西汉未年东汉初期，中原枭雄四起，战乱不断，民不聊生，窦融执政的河西却是一片祥和，发展的很好，无论是经济还是文化都欣欣向荣，河西一带人民安居乐业，日子过的比较安宁。
特别是姑臧更为富饶。《后汉书"孔奋传》载:“时天下扰乱，唯河西独安，而姑臧称为富邑，通贷羌胡(与少数民族做买卖),市日四合,每居县者,不盈数月,辄致丰积。接古时集市交易，通例为一日三合。”足见当时的武威农、商业兴旺发达。
当时姑臧是汉、羌、匈奴各部族杂居的地方,老百姓吃得好，穿得好，无人欺扰，生活无忧。在这里做县官的人，俸禄丰厚，几个月就可以成为有钱人。从商业的繁荣可以看出这里农业生产的飞速发展，地方人民的生活的富有,由于没有战乱，来自中原避难者一批又一批，多的时候一次近5千人口。
建武八年,光武帝刘秀率精兵良将亲征隗嚣，窦融奉命领河西数万兵马配合夹击，隗嚣大败投降后，光武帝赏封窦融为安丰候，西还故地。
窦融执政河西时爱护人才是出了名的，建武五年，窦融请避难于武威的孔奋到姑臧出任官职，孔奋上任后为官清廉，生活简朴，家风淳朴，粗茶淡饭，平常衣着，不讲究排场，不贪污腐败。别的官员常常戏骂他傻，不合群，不会享受，身处要职，财源广进自己和家里人却吃穿如贫困户，书呆子一个。
后孔奋被调外地任职，出行时一辆马车就装下了他的全部家当和家人，姑臧老百姓舍不得这位仁爱清廉的父母官，一路相随孔奋马车几百里地送别。孔奋在姑臧为官四年，期间深受老百姓拥护。为官一任造福一方，能够让老百姓记住的没有几个，能够让历史记住的更没有几个，窦融、孔奋在武威书写了河西的文明史。
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