在河南省虞城县城郊乡罗庄村，原有一座建于隋朝的寺院，名叫“灵古寺”，俗称“东大寺”。灵古寺历经千年沧桑巨变已不复存在，可其遗留下来的珍贵文物和人文景观仍随处可见。寺院现存寺址面积8100平方米，唐代白果树一棵。1959年深翻土地，在寺东侧深2米处发现砖室墓，西边亦有发现，近几年，群众在挖土时又在寺前发现石棺墓。是虞城县为数不多的出土有石棺墓的遗址，对研究豫东地区石棺墓的葬俗有一定的价值。1986年被列为虞城县级重点文物保护单位。
前不久，我们来到灵古寺的原址探访，根据搜集到的有关史料，对灵古寺的创建年代和文化内涵作出了初步考证，再现这座寺院的历史风采。
探访灵古寺原址
在一个风和日丽的春日，我们来到虞城县城郊乡罗庄村采访。在位于村西边的一个大土岗上，几间低矮的仿古式房屋像丢在荒野里的几粒石子一样不被人注意。我们走到门口，一副对联便映入眼帘：真诚清净平等正觉慈悲，看破放下自在随缘念佛。横批是：南无阿弥陀佛。
陪同采访的虞城县一位文史专家对我们说，这几间房屋是罗庄村村民盖的，此处就是建于隋朝的灵古寺遗址。东大寺现存有古迹银杏树、古井、塔一座、石棺墓群，废闲地近20余亩。佛教信徒数百名发心，重新修复三间佛堂，整修了佛像。
进入寺院，迎门一通高大的《东大寺简介》碑，其碑文详细记录：据虞城县县志记载，该寺建于唐朝初期高武德年间。公元616年，东大寺以予轱寺，又名灵古寺，距今约1400余年。初建东大寺有两个寺院，东西各一处建筑。东寺规模较大，西寺院较小。两个寺院中间有一条南北大道，南通安徽亳州市，北通山东济宁市。两寺院前有一条东西大道，东通江苏徐州铜山县，西通归德府直通东京汴京古城。西寺院建有大殿三间，名曰天齐庙，内有神像一尊，据说是天齐爷的神像。其次，有东西廊坊、配房数间，寺院内有十几位僧人。东寺院建筑规模较大，宝塔高耸，五节大院，殿阁巍峨，山门别具一格。建有大雄宝殿、后楼、钟楼，石碑林立。大佛殿两边立着磙龙柱，大石碑下压着大石龟。茂盛的大银杏树长在寺院东侧，三四里地以内即可望见此树。钟楼位于银杏树的西侧，也是寺内最高大的楼，千斤大铜钟悬挂此楼上，每逢初一十五僧人们就撞钟。灵古寺建于唐代，是豫东佛教的发源和集散中心。释迦佛祖历代统称帝，在位间大度僧尼，将30万宗缮寺宇有五千历代高僧修建并重修。唐朝高僧鉴真大师云游东西南北，普演三藏真经，就在此寺院说法讲经。多年后，东渡日本。宋元明清时期，是中原享有盛名的大寺院之一，常住僧侣百余名，寺外有耕地60余亩。有牲畜农具，僧侣们自耕自食。
另据《虞城县志》记载，明嘉靖九年因黄河决口，灵古寺被洪水冲毁。因灵古寺名气较大，连当朝皇帝都知道，嘉靖皇帝拨出官饷进行修建，规模比以前更大，占地40亩。寺院的地基高约3米，建有后楼、大殿、廊房等60多间。灵古寺有一口高约3米的铜钟，是护寺之宝。据说，这口铜钟在日本鬼子侵略虞城时，它还出过不少的力。当时只要日本鬼子出动，就有人敲响铜钟，老百姓立即会躲起来。后来，这事被汉奸告了密，日本鬼子跑到寺院抢走了铜钟。事也凑巧，当天晚上，抢走铜钟的两个日本鬼子就神秘死了。老百姓把这事传得神乎其神，都说是铜钟显了灵。
据罗庄村村民讲，在灵古寺的殿后有一座7层古塔，塔下有一口古井，井水能治百病。据说，灵古寺的寺名就由此而来。1958年，当地群众在灵古寺遗址处打井时，发现了这口古井。当时，为保护古迹，又把这口古井填平了。
新中国成立后，灵古寺的殿堂、山门、院墙被扒，砖瓦建了学校。令人庆幸的是，寺院内的一棵唐朝所种的白果树（俗名银杏树）至今尚在。
罗庄村一位老人对我们说，灵古寺以前十分气派，大门高约10米，门头上方正中镌刻着《大明太祖高皇帝御制百字赞》。屋顶为起脊熏檐歇山式，拱脊正中镶嵌着狮子驮宝顶，四角伸翘着龙凤套兽，各种彩绘栩栩如生。尤其是寺院门前的那棵白果树更是引人注目，树龄有1000多年了。据说当时的白果树有雌雄两棵，那棵雌白果树落难逃到了附近的沈楼村。
帝王与灵古寺的渊源
另据史料记载，明洪武元年，朱元璋部下将领常遇春率兵在当地招兵买马。灵古寺一带的青年踊跃应征入伍，朱元璋闻讯后很受感动，亲自写下“精忠尚武”几个字悬挂于灵古寺大殿内，并下令翻修该寺。灵古寺修好后，大殿内特制一座精雕木坊，取名“万岁楼”。后历代改挂“万岁牌”，并影印笔迹，镌刻石碑一块。明永乐五年，又“敕赐增修”该寺。灵古寺经过了两次重修，殿堂、经房、浴室完备。到了明朝末年，灵古寺又一次毁于洪水。
传说，明太祖朱元璋曾带兵与元军作战。因元军来势凶猛，朱元璋屡打败仗。
一天，朱元璋夜宿灵古寺，梦中有一仙人向他授了一计。朱元璋大喜，以计行事，打败了元军。后来，朱元璋到灵古寺烧香焚拜，并许下心愿，如果能推翻元朝，建立大明天下，就世代朝拜灵古寺。
后来，朱元璋面南登基，可他始终没有忘记远在千里之外的灵古寺，并多次带人到归德府朝拜灵古寺。
到了明万历皇帝，他没有忘记先帝的遗训，也多次到归德府朝拜灵古寺。明万历皇帝的老师沈阁老沈鲤，家在归德府。每到朝拜日，万历皇帝实在抽不开身时，就让恩师沈鲤代劳。在灵古寺，遗有万历皇帝和沈鲤的不少碑文，可惜在“文革”中被毁坏殆尽。
明嘉靖年间，郭老家村总兵郭纲曾多次带兵平定叛乱，为朝廷立下汗马功劳。郭纲告老还乡后，嘉靖皇帝想念他，曾多次御驾郭老家村探望。因郭纲的四叔郭臣曾贵为先朝郡马，嘉靖皇帝说郭家人才辈出，是占了灵古寺的灵气。此后，郭氏后人也为灵古寺做了很多事。
但朱元璋的老婆马娘娘，为了一己之愿，却背着丈夫请风水先生破了灵古寺的灵气。
明朝初年，能掐会算的刘伯温夜观星相，发现归德府有块凤凰宝地，日后必出娘娘。朱元璋听到后很高兴，想起当初落难灵古寺仙人授计的事情，感到这正是朱家报答之时。孰料，这事被马娘娘知道了，她顿感心中不安，便命太监带着风水先生前往归德府查访。果然，风水先生在灵古寺发现了这块凤凰宝地。风水先生看到凤凰的头在鸳鸯村处，凤凰的尾在小新庄村处，其两翅在灵古寺东西山门的地方。风水先生便施展法术，在灵古寺的前边和东西处各建庙宇一座，东边的庙宇叫祖师庙，西边的庙宇叫天帝庙，并让两座庙宇压住了凤凰的双翅，使这块凤凰宝地的灵气被破，此地再也不会出娘娘了。这两座庙宇，在新中国成立后才被扒掉，但旧址仍在。
雌雄白果树两分离
原来在灵古寺不远的地方种有两棵白果树，后来，为了避难，一棵雌白果树逃走了。
传说，唐朝名将尉迟敬德途经灵古寺，因在两棵白果树上挂过钢鞭、晒过盔甲，使雌雄白果树得其灵气，成为一对年轻的夫妇。一天，这对夫妇正在灵古寺上香时，邻村有个恶霸看到女子长得漂亮，顿生歹念，喝令打手去抢那个美丽的女子。
白果树夫妇不敢怠慢，急忙跳上了白果树，他们撒下几片白果树叶，转眼就不见了。那个恶霸公然抢夺白果树，对此，白果树夫妇十分痛心，决定逃离此地。那天晚上，趁恶霸不注意，丈夫劝妻子先走，妻子劝丈夫先走，劝来劝去，还是妻子先走了。当妻子向西逃到董沈村时，天已大亮，她便在村头停下，等候丈夫。
恶霸听说有一棵白果树不见了，气得火冒三丈。为了防止另一棵白果树逃跑，他让铁匠在白果树的根上钉了几十个铁钉。可怜雄白果树再也没有分身之术了。因想念远走他乡的妻子，雄白果树每到晚上，便化为人形哭泣。那棵雌白果树等候多日，不见丈夫找来，便留在了沈楼村。
1972年，这棵千年白果树被雷电击伤，树枝年渐干枯。此树虽历经千年风雨侵蚀，仍雄伟挺拔。据村民讲，在新中国成立前，晚上有人路过白果树时，常会听到男子的哭泣声。
民间传说毕竟不是历史记载。但我们还是满怀好奇心赶到沈楼村，目睹了这棵已有两千年白果树的风姿。在树的旁边有一石碑，上面刻着：据考证，该树为西汉梁园遗存之树，已有2000多年历史。树高约20米，树干高约4米，周长7米，树冠遮天蔽日达2000多平方米。这棵白果树现为商丘市重点文物保护树木。
据《商丘文史大观》记载，唐朝时，杜甫曾与李白、高适同游梁园，登高怀古，吟诗唱和，至今留下佳话：“一朝去京国，十载客梁园。”后来此处成了文学家范仲淹、欧阳修、苏轼、侯方域等人宦游过的风雅胜壤。相传，这里也曾是明代“天下三大贤”之一沈阁老——沈鲤的后花园。
时光不会倒流，但我们佛仿看到昔日的白棵树下，那些名流贵胄仍在开怀畅饮，挥豪赋诗填词的张狂。
白果树，千年不朽；灵古寺，千秋永在！（李海军）
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