对于灯，大家都不陌生，都知道现在的电灯，但是在以前完全没有电力和电能还没普及的时候，很多人都是用煤油灯或者其他燃料的灯，但是有一种灯，就比较神秘了，那就是长明灯。
长明灯，有些地方的习俗就是在除夕夜家家户户都要点燃的灯火，一但点上，就不能吹灭，直到油尽、烛火终自行熄灭。这是一种古老的传统风俗（现在基本上都是电灯通宵达旦）。而在古代帝王的陵墓中也会放置长明灯，希望可以犹如生前的宫殿一样灯火辉煌。
在中国，传说除夕夜因诸神上天参拜，报告一年之绩，而众鬼神就出来觅找食物，特别是那些魑、魍、魉之类，这些平时过年过节未能得到奉敬的散鬼，故此会点上一盏灯，照亮厅堂方便众鬼神觅食，这样就不会伤害人。但是如果不点等或者吹灭灯火，摸黑不见天地，它就会顺声抓人，特别是小孩半夜啼哭，老人咳嗽作声，就性命难保了。但是这种传说也不知道从何时开始传起，但是千百年来都存在必有它的道理。
长明灯，又称不熄之火。最早的传说是希腊的天宫之火，当年普罗米修斯因为不愿看见人类种种灾难，于是把它偷偷带给了人类，人类得到这一不息之火在自然中的地位慢慢崛起。普通的火终究会熄灭，但是不息之火不会，也曾经有人类发现了真正的不息之火，伟大的先哲把它传给了人类，一旦人类得知如何制造永久的灯光时，消息不胫而走，全世界的庙宇都想装上这种永不熄灭的灯，但是在古代等级制度是非常的森严，即使是中等贵族也没法拥有一盏真正的长明灯。
古埃及、希腊和罗马等地都认为死亡的人需要灯光驱逐黑暗，照亮道路，以便照亮来世的光明。通常在坟墓被密封前，习惯于放一盏灯在里面。等级高的贵族或王室则不一样，通常会放上一盏不熄的灯，替死者照亮，或是祈求在天国不生不息。而千百年以后，当这些坟墓的拱顶被打开时，很多挖掘者发现里面的灯还在燃烧着。现在有很多考古学家都是通过灯的燃料成分或者灯盏来判定墓主人的地位，但是这种不息不灭的长明灯如今仍是个未解之谜。
类似记载很多，史记中记载在秦始皇陵墓中就安置有长明灯，而这盏灯传说了千年而不灭，至今还在燃烧；中国人有视死如生的传统，人死后的陵墓也对应称作阴宅，君王尤其重视陵墓，作为死后的居所，他们也希望像生前的宫殿一样灯火长明，因此也就有了长明灯。
纵观海内宇外，长明灯不仅是一种火，更是一种能够驱散黑暗中的邪物，照亮轮回道。
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