有时候，让自己闻之生畏的，其实只是因为不知道。
明天是（农历）七月十五，很多人一听就皱眉头啊，这不是鬼节吗？有什么好说的呢？其实不然，这里面的学问大着呢！比如，你知道为什么七月半是鬼节，为什么也叫中元节呢？本团长今天来说道说道。中元节，俗称鬼节，七月半，佛教称为盂兰盆节。
鬼节是老百姓民间的说法，意思是鬼过的节日；鬼怎么过节呢？很简单，那就是鬼可以在这一天从阴曹地府放出来，到人间短暂的自由活动；因此，民间便盛行在农历七月十五这天对死去的亲人进行拜祭招魂。并且，不仅是这一天，老百姓认为整个农历七月都是为鬼月。初一鬼门开，十五鬼门关。这个月人们通常既不嫁娶，也不搬家，为的就是避开不吉。
七月半是鬼节，这是民间的说法，其实这一天同时也是中元节和盂兰盆节。中元节是道教的说法，而盂兰盆节则是佛教的说法，这两个节日本身，和鬼节有着千丝万缕却不尽相同的来历。
中元节是我国本土道教文化的产物，道教认为产生天地万物的三个基本元素是天、地、水，即“三元”，三者称“官”。天官紫微大帝赐福，诞于正月十五，称上元节；地官清虚大帝赦罪，诞于七月十五，称中元节；水官洞阴大帝解厄，诞于十月十五，称下元节。上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以正月十五我们称上元佳节，也叫元宵节，张灯结彩庆贺赐福；七月十五日中元节则应祭祀先人；十月十五日下元节是通过吃寒食来纪念贤人。
上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。中元顺由上元而来，所以人们认为，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以，中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴，所以上元张灯是在陆地，中元张灯则是在水里，放水灯于是就成了中元节的传统习俗。同时在这一天，也常以路边点火、提供鞋子等办法，满足鬼出门活动的需要，以免它们连基本的需求都得不到满足，无法出行而在原地为非作歹。
在20世纪20-40年代，中元节远比“七夕”、“清明”热闹。人们传承着以家为单位的祭祖习俗，祭祖先、荐时食的古老习俗直至民国时期仍然是乡村中元节俗的首要内容，只不过后来由于破除迷信的说法，慢慢的就冷落了。
而七月十五被称为盂兰盆节则是佛教的说法，同时它又被称为“孝亲节”，它的来历是一个佛教故事。话说佛陀有一个弟子叫目揵连尊者，以神通力发现其去世的母亲因为前世罪孽颇多，所以被贬在饿鬼道受苦，目揵连看了非常不忍，便以大神通力想把食物送到其母口中，谁知食物在母亲咽喉中突然变为火炭，痛苦万分。目揵连十分难过，于是去问佛陀应如何救渡。佛陀对他说，你一个人法力不够，需要在七月十五日那天，准备饭食百味五果放在盂兰盆内，供养十方大德众僧，借助众僧法力念咒加持，才能祈福消灾，先亡超度。后来目揵连尊者便按照佛陀教化在七月十五日设盆供养及斋僧，合各大德威神之力，最终使母亲得以脱离饿鬼之苦。于是后来，盂兰盆节这一天盆祭祖先祈福的习俗就慢慢流传了下来。
说到这里你应该已经有所发觉，不管是中元节，还是盂兰盆节，不仅仅是都选择了在七月十五这一天，更重要的是在精神层面上出现了惊人的相通之处，皆是以奉亲、敬养、祭祀为主题，与中国传统的文化十分融合，于是它们迅速的被老百姓所广泛认同，并将七月十五俗称为“鬼节”。
那么还有一个问题，为什么是七月十五这一天呢？因为农历七月通常为秋季，秋天万物凋零，意味着一年之中由阳转阴。故人认为秋神就是白帝，主杀伐，为死神，所以才会有秋后问斩的说法。而农历七月是转变的第一个月，立秋已过，天气渐凉，到了该添衣服的时候了，也该给地下的先人送点钱去，置办点衣服，不至于到了冬天挨冷受冻，所以慢慢的就演变成了人们口中的鬼月，而鬼月的月圆之时，就成了鬼节。
最后，本团长再唠叨一句，其实古人设置的“鬼节”以及演化出来的文化，其原本的出发点就是很淳朴的纪念祖先、不忘前辈。当我们被烧红的纸钱熏着流泪的时候，就是在提醒我们，没有祖先，就没有自己，节日，只是为了让我们学会感恩！而不是害怕！
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