不同於動物，人類的生存和繁衍，已經不需要社會地位來保證了。
如果一個社會的物質突然極大豐富，人們的基本生活條件很快被滿足，整個社會就會迎來一次大型階層焦慮。
我們不必為自己的孩子焦慮，更不必逼他們去競爭，換取一些虛假的地位和名利。
“焦慮”這個詞，簡直可以算上21世紀中國人的人生關鍵詞。這個社會無人不焦慮。還沒上幼兒園的小朋友，就開始擇校焦慮。小學生被作業壓得喘不過氣來，焦慮。中學生高考焦慮。大學生前途焦慮。工作了婚戀焦慮。結婚之後開始新一輪的幼兒園擇校焦慮。
向上“融入”的階層焦慮
最近這些年，我也一直在思考階層焦慮的問題，今天特別想和大家聊一聊，起因是昨晚讀了一本名為《我是個媽媽，我需要鉑金包》的書。
裡面講的是一個獲得過人類學學位的美國小鎮女文青，嫁進了紐約富人家庭，搬進了紐約最高尚的地段：曼哈頓上東區，然後掙扎著想要融入貴婦階層的令人心酸的故事。
這本書的作者，本身就是個極端焦慮的母親。她在解決焦慮問題的能力上也沒有什麼過人之處。這本書充滿了她對上東區婦女淺薄無趣的描寫，以及她自身枯燥冗長乏味的內心戲。
客觀地說，這是一本極其無聊的書，不推薦大家購買或者閱讀。這位婦女唯一令人學習之處，就是她受過生物學和人類學的科學訓練，並以簡單直白的方式，將她的焦慮展示給大家。
例如，如何融入幼兒園家長的集體之中，就是最令她焦慮的事情之一。她這樣描寫自己的處境和內心活動：
在狒狒的團體中，新來乍到的母狒狒地位最低。新狒狒要是無法和中高階層的狒狒結盟，她和孩子的生活就慘了。我知道一旦我和兒子被排擠，這樣還住在上東區，我們的地位就很難變動。我不想讓兒子在學校成為沒朋友的人，不希望我們母子倆被拒於門外，尤其是兒子不能落入這種命運。我不斷想辦法融入，雖然心裡很受不了，還是在學校大門口拼命向大家微笑。我觀察了很久，卻依舊找不到打入群體的方式。基於這種妄想式的考慮，這位極端焦慮的母親就想方設法讓自己和孩子融入這個集體。至於這種妄想本身是否成立，也就是說，在狒狒的社會被群體排斥，和在人類社會被某個群體排斥，之間的差別是什麼。
這位拿了博士學位的，受過人類學訓練的女士竟然拒絕探討這個問題。那麼這個差別究竟是什麼呢？
動物世界的生存法則
在狒狒，以及其他各種野生哺乳動物的群落中，一個個體無法佔據較高的社會地位，完全無法獲得社會地位，甚至被這個群體排斥，都意味著著個個體和他的後代，擁有更少的食物，更少的交配機會，更大的被天敵殺死的可能性。簡單說，狒狒沒有社會地位，就意味著可能斷子絕孫。不能融入集體，就意味著徹底滅絕。
我們人類社會是這樣嗎？並不是。上不了“好”的幼兒園，學齡前在家裡蹲著，不會死。沒有學區房，上個普通小學，也不會死。從一般的中學畢業的成績一般的學生，去一個完全一般的大學念本科，你不僅不會被天敵吃掉，還有可能會成為馬雲。
人類已經進入現代社會，我們中間過的最窮的那些人都能生存，而且都能有後代。人類的生存和繁衍已經不需要社會地位來保證了。
一個狒狒如果無法融入狒狒的集體，就可能沒有後代。但是一個正常人，只要他願意，基本上都會有後代。一個野生的哺乳動物，升入更高的社會地位，就意味著更多的後代。所以一個狒狒想要生出很多的小狒狒，他必須獲得較高的社會地位。但是人類社會的法則幾乎要反過來。
一個人想要有很多的小孩，他反而不能有很高的學歷。因為有很高的學歷，往往會減少一個人生孩子的時間和慾望。也就是說，決定哺乳動物的生存法則，在人類社會已經不適用了。
可能這有點難理解。我再舉一個例子。自然界的很多昆蟲，例如飛蛾，是以自然光線，例如日光、月光等，作為導航的工具的。他們會按照日光、月光的一定夾角來飛行。
但是飛蛾的神經系統是很簡單的，它們無法理解“人造光源”這回事。當人類開始大規模使用火之後，飛蛾的系統里根本就沒有“識別人造光源”這個程序，把人造光源當成自然光源，然後以此為基準按照一定的角度飛行，結果就是直接飛進火裡。
人類社會的生存法則
這就是有的時候我感覺那些為了升學擇校，為了自己和孩子未來的社會地位而焦慮的人，就有點像神經系統構造簡單的飛蛾。
以前天上只有一個太陽或者月亮。現在人類發明了更加耀眼的光源：火。以前社會地位決定了生死，決定了你的子孫是否會滅絕，可是現在社會規則變了，任何正常人都可以生存繁衍。
那些在哺乳動物時期，原始社會時期有意義的東西，到了現代社會，可能不再有意義。生存和繁衍需要之外的地位和財富，就是讓人化為灰燼的火。
所以有的時候我也在思考，進步對人類來說是好事還是壞事？如果人類科技一直進步，那麼人類會不會永遠生存下去？以前我非常樂觀，覺得現代科技能夠解決一切生存問題。但是現在我覺得未必。
因為人最低級的需求容易得到滿足。例如如果所有人都想要吃飽穿暖，那很容易。但是在吃飽穿暖之後，人們便會產生關於社會地位的需求。而人對社會地位的需求是永無止境的。任何的社會制度再完美，科技再發達，都只能滿足一小部分人的這種需求。
於是我們發現了一個規律：如果一個社會的物質突然極大豐富，人們的基本生活條件很快被滿足，整個社會就會迎來一次大型階層焦慮。
那麼焦慮之後又會發生什麼呢？我們可以回顧一下美國的歷史。在二戰結束之後的二十年，1940年代中期到1960年代中期，美國的經濟開始爆發式增長。
在這期間，百業振興，股市繁榮，整個社會越來越富裕，卻越來越焦慮。在文章的開頭我也提到，焦慮的核心是什麼？是對孩子的過高期望。
美國父母在1950、60年代對於孩子未來的社會地位的期望，引發了這一代年輕人的劇烈反彈。人們經常以為越戰是1960年代年輕人叛逆的原因，實際上它只是年輕人叛逆的藉口。
美國1960年代的年輕人對於父母要求的對抗和對於社會地位提升的絕望，一起導致了1960年代美國文化的叛逆風潮。這次風潮的最典型時間，莫過於1969年8月份，發生在紐約市西北部的伍德斯托克音樂節。
現在的很多年輕人對於伍德斯托克一無所知。1960-70年代是搖滾樂的黃金時代，而伍德斯托克音樂節是搖滾樂史上的巔峰。在為期4天的音樂節上，超過40萬的年輕人在酒精和其他藥物的刺激下，在泥濘的場地中享受縱慾和享樂主義的狂歡。
他們用這種方式告訴老一輩的人，他們是如何蔑視舊的一套社會的規則，如何去浪費自己的生命，以求得在社會規則壓力下的短暫解脫。
我們中國的經濟從1990年代開始，經過二三十年的高速增長，在2010年代的末尾，經濟增長已經露出疲態，而且年輕一代的人已經開始對老一代施加的壓力提出了無聲的抗議。
90後，00後，甚至10後，已經開始用抖音尋找屬於他們自己的15秒的快樂，同時利用偶像、遊戲和動漫來獲得不同於上一代人的社會認可。
很多人的焦慮，在於你以為認清了這個世界的規則，但是年輕人不會聽你們的。你們認可的東西，會被年輕人質疑和否定。因為他們自然會形成他們自己的一套規則。
就像是80後的一代，我們這代人的50後父母講述自己小時候吃不上飯，然後上山下鄉大串聯，會讓我們覺得你在說另一個世界的事。他們拿出一套珍藏多年的紅木傢俱，我們會覺得他們像是被收了智商稅一樣。
在新一代人的眼中，錢，房子，社會地位，都是老土的父母一代人才想要的東西。他們有他們自己的規則，有他們自己的玩法，有他們自己的社會等級體系。
有時候我們覺得自己生活了幾十年，就能認清全部的世界。其實並不是。我們以為的財富和地位，實際上只是一些引著我們飛去的火。我們的孩子也不一定是傻子。他們也不過和我們一樣，是另一代的飛蛾。他們只不過是把我們的火，換成了他們的火。火還是火，飛蛾還是飛蛾。
一代一代的人，其實沒有本質的不同。我們不必為他們焦慮，不必逼他們去競爭，也不必去犧牲陪伴他們的時間，去換取一些虛假的地位和名利。
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