我們在小學課本里都學過醜小鴨變天鵝的故事，一直以為醜小鴨是杜撰出來的，沒想到自然界中真有這麼一種鴨子，就叫醜鴨，今天就給大家簡單介紹一下！
醜鴨（學名：Histrionicus histrionicus）是雁形目鴨科樹鴨屬的禽類，體長大約在38-51釐米左右，體重在1斤到1.5斤左右，雄性比雌性略重。
如圖所示，醜鴨和名字正相反，其長的並不醜，雖然沒有紅紅綠綠的豔麗羽毛，但是黑白相間的羽毛裡再夾雜著棕色斑帶，看著也是具有一種特殊的美感！
其中和大多數禽類一樣，雄性要比雌性漂亮的多，而且雄性和雌性的虹膜、嘴甲也不一樣，雄鳥虹膜紅褐色，雌鳥虹膜為褐色，雄性嘴甲深鉛藍色，嘴甲較淡，雌鳥暗灰色。
醜鴨飛行速度很快，但是一般不高飛，游泳很好，也善潛水，但通常也潛不深。游泳時尾垂直豎起，也善於在急湍的水流中游泳和潛水。
醜鴨主要以動物性食物為食，不像其他禽類有的還吃著草籽種子之類，它一般都是潛入水中覓食，主要為軟體動物、甲殼動物、棘皮動物、水生昆蟲和昆蟲幼蟲。也覓食附著於水中石頭上的軟體動物和昆蟲。
醜鴨平常是不叫的，只在求偶期鳴叫，雄鳥發出高哨音，雌鳥作粗短叫聲。它們每窩產卵4-8枚，孵化期和家鴨差不多，在28天左右，幼鴨孵化出不久就能行走和游泳，在雌鳥帶領下，經過大約40天左右才能飛翔。
醜鴨在中國種群數量極少，一般僅冬季和遷徙季節偶見於中國東北和山東沿海。
在加拿大東部省份，醜鴨被定位為瀕危物種，主要原因有三個，一是石油洩露對海水的汙染，使它們的棲息地和食物受到了影響；二是產卵棲息地逐漸被破壞；三是因其別樣的羽毛而被人類過度捕殺。
在加拿大以外的所有棲息地中，醜鴨的數量比較穩定甚至還略有上升，目前列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
雖然在世界範圍內醜鴨不是瀕危物種，但是它仍然需要我們的保護！
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