針刺療法是將金屬針具刺入肉體，通過對經絡、腧穴的刺激，起到治病作用。金屬針刺入肉體，難免會產生疼痛，初次接受針刺治療的患者，由於對針刺沒有體驗，面對一根根金屬針即將刺入自己的身體，心情難免緊張、發怵。
如何最大程度地減輕針刺時的疼痛？古代醫家為我們積累了十分豐富的經驗。筆者在前人經驗的基礎上，結合自己的臨床體會，總結出“消、選、準、幹、散、避、押、淺、輕、問”十字要訣。
（一）消
打消患者怕痛的心理顧慮。怕痛是人的一種正常心態，但也容易受到言語的調控。《素問·寶命全形論》說：“凡刺之真，必先治神。”唐·孫思邈《備急千金要方》也在卷首《大醫精誠》中說：“凡大醫治病，必先安神定志。”這裡的“治神”，即醫者用自己的言行，調患者的心態。古代醫家為什麼要把“治神”擺在針刺的首位？就是因為治神能在極大程度上安定患者的情緒，解除患者怕痛的恐懼心理。
只要醫生能在針刺之前耐心向初診患者講明針刺治病的科學道理，使其明白針刺入人體後的正常反應主要是酸、麻、脹，僅有輕微疼痛（如同蚊蟲叮咬一般），並讓其觀看其他正在接受針刺治療的患者的情況。以優質服務取得患者的高度信賴，當他對針刺有了基本瞭解和正確認識後，就能克服怕痛心理，樂於接受針刺治療。正如《聖濟經》所云：“治病之道，必觀其態，必問其情……為其治也，告之以其敗，語之以其善，導之以其所便，開之以其所若。以神受則意誠，意誠則功倍故也。”
（二）選
選好針具與體位。毫針質量不好，特別是針尖帶鉤、針身彎曲及帶有砂眼、鏽斑的針具刺入肉體，肯定會引起疼痛及出血。因此，選擇質量好的針具，是減輕疼痛的重要環節。體位不正確，也容易導致針刺疼痛。其一，體位不正確，醫者操作就不方便，勉強刺針，豈能無痛？其二，體位不正確，不利於患者長時間留針，患者在留針過程中勢必改變體位而導致彎針、滯針、疼痛。因此，針刺之前，醫者一定要根據所選腧穴，給患者確定一種正確而舒適的體位。
（三）準
準確取穴。準確取穴，是針刺得氣的基礎和前提。正因為如此，腧穴才又被稱為“氣府”“氣穴”。而酸、麻、脹的得氣感是可以掩蓋輕微痛感的。倘若取穴不準，進針中就很難獲得得氣感，進針時的疼痛感就得不到掩蓋和抑制，就會“喧賓奪主”佔上風。因此，欲做到針刺無痛，必須強調取穴準確。
（四）幹
下針必待消毒酒精揮發幹，夾持進針或出針時必須用幹棉球。臨床上許多針刺疼痛是由於酒精刺激針孔引起的。此類疼痛一是消毒時酒精太多，未等揮發就急速進針；二是夾持進針中或最後取針時用溼棉球而不是幹棉球。三種情況均導致酒精順針孔浸入肌肉，刺激而痛。
（五）散
利用一定的方式分散患者的注意力。進針前，醫者有意識找一些無關緊要的話題與病人交談，最好是一些詢問性話題，讓他集中精力聽你的問話，並及時回答你的提問。在患者回答問題時，醫者要把注意力集中在刺手上，把握時機將針刺入。
在這方面，《金針賦》採用的是“下針之前，須爪按重而切之，次令咳嗽一聲，隨咳下針”（《醫學入門》雲“咳嗽十聲”）。這裡，令患者咳嗽是假，利用咳嗽的聲音和振動，分散其注意力是真。這種把陽性刺激誘導、轉化為陰性刺激，原理上符合巴甫洛夫的條件反射學說，但方法上應該改進。
（六）避
進針時避開血管、肌腱、韌帶，避開瘢痕和毛孔。醫者如果不熟知人體解剖，在進針過程中就很容易刺入血管、肌腱或韌帶，產生疼痛和滯針現象。所以，應當將熟知人體解剖，視為針灸醫生的基本功。瘢痕屬結締組織，如直接在上面針刺，是很疼痛的。所以，進針時理應迴避。如果瘢痕處正好又是腧穴所在的部位，則應從瘢痕旁邊進針，針尖斜向瘢痕下方（也即腧穴深層）深入。心細的針灸醫生還發現，進針點在毛孔比在皮丘的疼痛要明顯一些，故而提出“避開毛孔刺皮丘”之說，當屬經驗之談。
（七）押
押手巧妙配合。押手是輔助進針的手，通常是左手。古代針灸醫家對押手的輔助作用是十分重視的，如《標幽賦》所云：左手重而多按，欲令氣散；右手輕而徐入，不痛之因。”提示在減輕進針疼痛方面，押手能起到分散患者注意力的作用。正因為如此，《難經·七十八難》才說：“知為針者信其左，不知為針者信其右，當刺之時，先以左手壓按所針滎輸之處，彈而努之，爪而下之，順針而刺之。”對於針前精神高度緊張的患者，還可以利用押手在遠離進針部位“聲東擊西”，以減輕進針時的疼痛。例如坐骨神經痛患者在側臥位時針刺崑崙穴，可用押手在委中穴處重力點壓，讓患者的注意力集中到委中穴處，使他產生醫生要為其針委中穴的錯覺，而醫者卻在崑崙穴進了針。當然，也可以用押手點按其他任何一個部位（如對側足部的崑崙穴等）
（八）淺
進針淺。一般而言，進針淺一些，感覺就會小一些，疼感也會輕一些；進針深一些，感覺則會大一些，痛感也會相應重一些。因此，對於初次接受針刺的患者或對針刺較為敏感的患者，應儘量做到進針淺一些，中穴即止。
（九）輕
手法輕。這裡的“手法”，包括進針手法、行針手法和補瀉手法。一般而言，手法輕，感覺就輕（痛感也然）；手法重，感覺則重（痛感亦然）。所以，對初次接受針刺者和對針刺敏感的人，針刺手法應該儘量輕一些，得氣為度。或先針肌肉豐厚部位的腧穴（疼痛感輕一些），後針肌肉淺表部位的腧穴（敏感度高一些）。做到“刺入輕巧有力，行針輕便柔和，出針輕快穩順”。也可遵《針灸大成》所言，對怕痛者施以“指針”。
（十）問
正確發問。針刺過程中，醫生普遍都會向患者詢問針刺的感覺。而缺乏經驗的醫生往往會問患者：“痛不痛？”這是很糟糕的詢問方式。這種問法，往往會因為“疼痛”這個詞語刺激大腦皮層，反射性地引起“疼痛”。所以，有經驗的醫生一般較少發問，往往是通過刺手體會針下的感覺，或者通過“察言觀色”來判斷患者對針刺的反應。就是要問，也會問患者“感覺怎麼樣？”或“有什麼感覺？”把究竟是什麼感覺讓患者自己說出來，而不要讓語言給患者造成疼痛的惡性刺激。當然，針刺不可能做到絕對無痛。但只要做到上述各點，一定會在最大的程度上減輕或消除疼痛。
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