“这是美国军方文武高级官员的一场军事外交攻势，拉拢盟友和伙伴国家，渲染威胁。”
对于美国国防部长埃斯珀和参谋长联合会议主席米利11月同时现身西太平洋地区，军事科学院战争研究院外国军事研究所研究员刘琳评论道。
在参加东盟防长扩大会结束后，美国防部长埃斯珀20日抵达河内对越南进行访问。访问期间，埃斯珀表示，美国明年将向越南海警队再提供一艘巡逻舰。越南是埃斯珀从14日开启的亚洲之行的最后一站，在此之前，埃斯珀访问了韩国、菲律宾、泰国，并出席了第六届东盟防长扩大会。
“巧合”的是，美军另一位军队高官——参谋长联合会议主席马克·米利也在11月开启了其亚太之行。米利访问了日本、韩国、澳大利亚和新西兰。
11月13日，正在亚洲进行访问的米利声称，“印太”地区是美军的头号地区要务，美军在该地区部署的军事力量也证明这一地区是美军“主要努力的焦点”。
美国发动军事外交“攻势”
在访问越南之前，埃斯珀19日访问了菲律宾。这是埃斯珀首次以国防部长身份访问菲律宾，在动身前往菲律宾访问之前，美国国防部网站在一份声明中说：“埃斯珀将在菲律宾与其同僚会晤，以推动联盟发展，并加强地区安全合作，以维护国际规则和规范。”
访问期间，埃斯珀会见了菲国防部长洛伦扎纳和外交部长洛钦。美国驻菲律宾网站刊文称，双方讨论了印太地区双边关系的重要性，讨论涉及反恐、国防能力建设和重申美国对菲律宾的承诺等议题。埃斯珀称，《美菲共同防御条约》涵盖南海。
美国国防部长埃斯珀。 本文图片 视觉中国
20日访问越南当天，埃斯珀在一间公立外交学院发表了演讲。在演讲中，埃斯珀称将增加在南海巡逻力度，并计划向越南提供一艘巡逻舰，以提升越南在海上的执法和防御能力。
美国此前在2017年12月向越南赠送了一艘3000吨级“汉密尔顿”级大型巡逻舰，配备了76毫米舰炮和直升机甲板。该舰加入越南海岸警卫队服役，并成为越南海岸警卫队排水量最大的巡逻船。当年5月，美国还向越南移交了6艘“挑战”级巡逻艇，该艇得到了美国军方的广泛认可，已经在美国海军服役和海岸警卫队服役。
除了美国自身向越南赠送防务安全装备，美国还允许盟国向越南赠送配备美国系统的军舰。从2015年，韩国向越南赠送了两艘1300吨级“浦项”级护卫舰，今年越南通过为其加装反舰导弹，将火炮护卫舰升级为导弹护卫舰。对于只有4艘导弹护卫舰的越南海军来说，“浦项”级的加入意义不小。“‘浦项’级护卫舰配备了美国动力系统和一些电子设备，没有美国的答应或默许，韩国是不会向越南赠送护卫舰的。”海军专家李杰表示。
中国社科院东南亚研究中心主任许利平向澎湃新闻（www.thepaper.cn）指出，“埃斯珀访问越南发表演讲又是指责中国又是表态向越南赠送巡逻舰，主要原因是想继续拉拢越南。一方面是因为越南明年将担任东盟轮值主席国和联合国安理会的非常任理事国，有一定的国际话语权，需要拉拢越南；另一个原因是在南海问题上，菲律宾已经不想冲锋在前，而越南态度还比较微妙，美国想把越南作为南海的一个抓手。”
东盟防长扩大会是本月西太地区安全领域重要国际会议，也是埃斯珀此次亚太之行的一个重点。埃斯珀在与东盟国家防长举行会晤时指责中国在南海的活动对他国构成威胁，要求东盟国家“警惕中国操弄”《南海行为准则》(COC)。
与埃斯珀重点在东南亚国家展开访问不同，参谋长联合会议主席米利军事外交集中于“南北结合”——先访问日本和韩国，随后往南前往澳大利亚和新西兰。13日，米利分别与日本军政官员举行了会晤。米利表示，美国国家军事战略把印太地区放在最重要的位置，认为二战之后再次出现的大国竞争正在太平洋地区展开。
美国参谋长联合会议主席米利
米利11月13日结束对日本访问后抵达韩国。根据韩联社报道，米利13日晚将出席韩国联合参谋本部议长朴汉基主办的晚宴，并在第二天出席韩美军事委员会会议（MCM）。韩联社报道称，美方在此次会议上重点关注即将到期的韩日《军事情报保护协定》（GSOMIA）、驻韩美军防卫费分摊等问题。
米利宣称，美军印太战区拥有30多万官兵和文职人员、美国太平洋舰队是世界上规模最大的舰队、美国太平洋空军是世界上第二大空中力量，美军在日本驻扎了大约56000人的部队，在韩国与美国的夏威夷州还分别驻有军队。
本月美国在南海的非法行动和美国联合多个国家在西太举行的两场海上联合演习也引发了外界的关注。
11月22日，解放军南部战区发言人表示，20日、21日美海军“吉福兹”号濒海战斗舰、“迈耶”号导弹驱逐舰分别擅自进入中国南沙岛礁临近海域、西沙群岛领海，中国人民解放军组织海空兵力全程跟踪监视、查证识别并予以警告驱离。
在这之前另一艘濒海战斗舰“蒙哥马利”号于11月6日至12日与澳大利亚海军两艘军舰在南海还展开了联合行动。这是濒海战斗舰服役以来，美国海军首次同时向南海部署两艘该型军舰。
对于埃斯珀东盟防长扩大会期间关于中国对南海构成威胁的言论，中国外交部发言人耿爽19日回应表示，美方在南海的“横行自由”才是南海局势紧张的根源，美方挑拨域内各国关系，才是对南海和平稳定的威胁。耿爽指出，当前，在中国和东盟国家共同努力下，南海局势总体稳定向好，南海的航行自由没有任何问题。
美国联合多个国家在西太举行的两场海上联演主要在菲律宾海和关岛附近海域举行。11月11日，美国海军、日本海上自卫队、澳大利亚皇家海军和加拿大皇家海军在菲律宾海进行“ANNUALEX 19”联合军演，四国出动近21艘舰艇，其中，日本海上自卫队派出了“日向”号直升机母舰，澳大利亚海军派出最先进的“霍巴特”号宙斯盾战舰。
而由韩国、美国、加拿大和澳大利亚四国参加的“太平洋先锋”联合演习20日在关岛附近海上举行，日本缺席演习，各方派出了驱逐舰、护卫舰和潜艇等舰艇。
东盟不愿选边站
对于美国军方文武高级官员同时现身西太对盟友或伙伴国进行“鼓与呼”，东盟和成员国态度仍然比较谨慎。
“随着中国-东盟关系的提升，这一两年美国也非常重视提升与东盟关系，但现在东盟的态度已经明确了，即不会在中美之间选边站，既重视与中国关系，也重视与美国关系。”许利平告诉澎湃新闻。
就在东盟防长扩大会举行期间，东盟防长扩大会反恐专家组联合实兵演习13日在中国广西桂林正式拉开帷幕。来自东盟10个成员国和8个对话伙伴国以及东盟军事医学中心共800余名官兵、10架飞机和60余台装甲装备参演。演习旨在锤炼和提升联合反恐特遣部队指挥行动水平，深化各国军队之间友好交流合作，增强共同应对多种安全威胁能力。这次演习是自2011年该专家组成立以来举办的陆上最大规模的反恐演习。
中国国防部网站17日发文称，第十次中国-东盟国防部长非正式会晤17日上午在泰国曼谷举行。中国国防部长魏凤和在会上表示，过去一年，中国-东盟积极落实双方共识，防务安全合作稳步推进，成效明显。东盟防务部门领导人则高度评价中国-东盟关系发展，愿意同中方继续加强沟通协调，推动防务安全务实合作，共同维护地区和平稳定和发展繁荣。
11月17日，在曼谷出席中国-东盟防长非正式会晤各国团长合影。
据参考消息网18日报道，在此次会晤中，东盟和中国国防部长已同意再度举办东盟-中国海上联合军演。
此前，中国-东盟在2018年举行了首次海上联演。今年4月，中国-东南亚国家举行了“海上联演-2019”， 参加此次联演的有中国、泰国、菲律宾、新加坡、越南等7个国家，印度尼西亚和老挝派出观察员观摩演习。
今年9月，美国与东盟举行了首次海上联合军演。来自7个国家的8艘军舰和4架飞机，以及1000余名人员参与演习，其中部分演习在南海海域举行。美国第73特混编队司令官、海军少将乔伊·廷奇当时评价指出，此次演习将进一步加强美国和东盟国家海军之间联系的纽带，共筑所谓印太地区自由、开放的信念，和东盟国家一起加强海上安全。
在中国-东盟国防部长非正式会晤开幕式中，多位防长的发言聚焦南海议题，提及“南海行为准则”。新加坡防长黄永宏在发言时表示，东盟国家若能制定出一套空中军机和海上互动的准则，就能够避免海上或空中发生意外事件，他也提到东盟国家必须持续推动“南海行为准则”磋商实质的进展。
18日，越南外交部副部长阮国勇在河内主持记者会，通报越南担任2020年东盟轮值主席国的筹备情况。
据越通社报道，阮国勇表示，中国和东盟各国都希望加速推进“南海行为准则”的磋商谈判。作为东盟轮值主席国，越南将致力于推进谈判高效、高质进行。越南将积极与中国-东盟关系协调国菲律宾紧密配合，争取在2020年完成第二轮谈判。
此前，中国国务委员兼外交部长王毅在7月底至8月初举行的中国-东盟外长会上表示，中国和东盟已经提前完成了“南海行为准则”单一磋商文本草案的第一轮审读，将内容精简优化，让准则总体架构更清晰合理，朝着三年完成磋商的目标迈出了关键一步。
“东盟以及各个成员国对南海态度不会因为埃斯珀此次亚太之行发生明显转变，因为加强沟通协调和维护地区和平稳定已经是共识。”刘琳分析认为。
美国“优先政策”致美日韩矛盾增加
埃斯珀和米利此次亚太之行的重合点是东北亚，并且都有几项棘手的任务，包括要求韩日承担更多美国驻军费用，挽救韩日之间即将到期失效的《军事情报保护协定》以及半岛无核化问题谈判。
新加坡《联合早报》刊文评论认为，埃斯珀出行前表示此行旨在加强美国与亚洲盟友的关系，表明亚太仍是五角大楼的首要关注区域，不过一周下来，更为凸显的是特朗普政府所奉行的“美国优先”外交政策。
埃斯珀上15日抵达首尔后，韩媒报道称特朗普要求韩国将其所承担的驻韩美军费用上调400%至50亿美元。美国也要求日本承担的驻日美军费用提高到现今数额的4倍，也就是80亿美元。
当地时间2019年11月15日，韩国首尔，韩国总统文在寅会见到访的美国国防部长埃斯珀一行。
埃斯珀给出的理由是：“韩国是个富裕国家，有能力而且也应当支付更多，来抵消防务开销。”
《联合早报》报道称，强调“美国优先”的特朗普反对承担过多的国际义务，自入主白宫以来，他就频频向欧洲、亚洲及其他区域盟国施压，要他们分摊更多驻军开支。
韩联社报道称，此前双方进行了两轮谈判，无果而终，第三轮谈判于11月18日至19日在首尔举行，但双方依然没有就军费分摊达成协议。据韩国媒体消息称，原定于19日下午5点结束的谈判，双方代表进了会议室仅1个小时就匆匆结束。韩国国防部随后表示，韩国已经尽最大的努力确保在合理的水平上公平分摊，但美方提出的分摊并不合理，称“是美国首先退出了谈判”。韩外交部称，双方立场差距很大。
美国国防大学安保专家苏利文指出：“在日韩眼中，美国驻军既是支援也是负担。是否分摊更多驻军费用在这两国是个政治议题，因为他们很多国民对美军的存在感到不安。”
韩国《朝鲜日报》21日刊文报道称，美国政府正在研究将驻韩美军撤走一个旅的方案。这被韩国舆论视作“军费讹诈”的升级版。但此后美国国防部否认了这一消息。
“整体上看，埃斯珀和米利本月亚太之行行程紧凑，访问了多个美国重要盟友和伙伴国，但收效不大，韩日分歧没有弥合、南海方面的言论也没有积极响应者。”一位参与东盟防长扩大会的军事专家表示。
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