在炎熱的夏季，西瓜由於能解暑止渴且汁多甜美，深受人們之喜愛。在我的記憶裡，西瓜通常都是長在地裡，地裡生出西瓜藤然後再結出大大的西瓜。不知道朋友們有沒有見過長樹上的西瓜呢？在農村就有這麼一種植物，它的外形和西瓜一模一樣，圓圓的球狀物上有青綠相間的波紋，卻生長在樹上，在南方農村好多人都叫它是“炮彈果”，其實，它真正的學名是“鐵西瓜”。
“鐵西瓜”原產地為熱帶美洲，它屬於一種葫蘆屬喬木植物，是熱帶典型的“老藤開花”植物，目前我國主要是廣東、海南、臺灣等沿海省份有栽培，不過呢，規模卻不怎麼大。由於是熱帶植物品種，所以在北方十分罕見，南方倒是有不少人種它，作觀賞用。因為“鐵西瓜”會一邊開花一邊結果，共同生長在枝幹之上，且盛果期長達六到七個月，這種奇特的生長景象總能吸引大批遊客參觀，因此有很高的觀賞價值。
儘管這種植物有很多人種植，卻沒人敢吃，雖然它名字也有西瓜二字，但成熟之後的鐵西瓜果肉呈黏稠狀，還會散發出一種惡臭，雖然能吃，但口感極差，和西瓜的清爽甘甜完全不同。事實上當鐵西瓜從盛果期進入成熟期之後，它就只能遠觀而不能近看了，此時的鐵西瓜褪去綠色的外皮，主要呈棕褐色，也真正地進入了“爆炸期”。
鐵西瓜之所以會被稱之為“炮彈果”，就主要是因為它在成熟之後會自動發生爆炸，爆開的威力甚至能夠讓僅是路過的小鳥炸殘或炸死，再加上它們還垂吊在高高的樹上，因此人們不僅不會去吃它，還不敢靠近，畢竟這時候的鐵西瓜可是從天而降的小炮彈，哪怕是最頑皮的孩子都不敢輕易接觸成熟期的鐵西瓜。
就目前來說，農民種植鐵西瓜這種植物，主要還是用於園林觀賞，對它的開發和利用還並不充分，不過在它進入成熟期該如何利用的相關措施已經十分完善，所以城市裡大家看到鐵西瓜可以放心的仔細觀察，但如果是在農村倒是還要小心一些，最好是聽聽老農家人的經驗，小心的避開為好！小夥伴們，您見過這種植物嗎？
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