第二回
虎踞關冤家巧聚頭 人市口小童偶作戲
鄔思道酒量很窄，與這群人又不投緣，不多時已酩酊大醉。車銘一肚皮的懊惱，還要裝出笑臉奉迎這個倒黴書生，眼見他們要辭，心裡巴不得，卻還要假惺惺邀留。鄔思道醉眼迷離地笑道：“筵無好筵。這‘禍水’可不敢吃多了，就此別過吧。”說罷，踉踉蹌蹌扯了戴鐸下了天光湖影樓。
“靜仁，”戴鐸看天色時，已近申牌，一頭走一頭笑道：“我以為你吃了大虧，已挫磨了昔日銳氣，看來竟是鋒芒不老！車銘這人我也聽說過，心底瓷實著呢！難道不怕他對景時整治你麼？”按戴鐸的意思是想引出個話頭，試探他肯不肯投胤禛門下。鄔思道卻笑道：“虧你還是天子腳下混世面的，不曉得投鼠忌器？我雖不濟了，像彭鵬、施世綸這幹文友都做著官——你不知道人心，但凡做了官，利祿心只有愈來愈重的，他才不犯著和我這破罐子碰他的金飯碗呢！這個車銘其實也小有才學，只太無恥，我才教訓他。為這個揚州府肥缺，他先叫夫人曹氏拜徐乾學的四姨太為母；徐壞了事，又巴結戶部尚書梁清標，認了乾爹才選了出來。這還是個人？好便好，不好我還有詩呢——昔日相府拜乾孃，今日干爹又姓梁。赫奕門庭新戶部，淒涼館地舊中堂……”他沒吟完，戴鐸便截住了，笑道：“罷罷！你真醉了，我沒說一句，就引出你這一車話！你如此不饒人，連我也怕了你了！”鄔思道聽了不言聲，恍恍地望著遠處，半晌才道：“……十年一夢，醒來時人去樓也空。項鈴，心氣再高人已凋殘，我這人還有什麼指望？只有心智可用，有誰能知？只有口舌之利，難道連嘴也封住？”
“你不要難過，”戴鐸心下掂掇著，因未得胤禛明示，也不便做主，只道：“方才你不是說要去北京？何妨和我們四爺說一下，一同北上，到京我給你謀個館地。”鄔思道冷笑一聲道：“連你也小看我！要餬口有何難哉！我學的是屠龍術、帝王道！沒有英才，我才懶得教呢！”
戴鐸一直把醉醺醺的鄔思道送回虹橋對岸的培鑫店，又執手叮囑了許多話才辭回橋北驛館。一進門，便見四貝勒的貼身長隨高福兒從裡頭出來，見戴鐸便逼手站住了，笑道：“戴頭兒，哪裡吃酒了，沒給咱們帶一罈子回來？”戴鐸因問：“四爺呢？”高福兒道：“今兒見了一天大人，後晌江寧布政使曹大人帶了一干子道臺給主子回事兒。這會子正在上頭說話，大約是說調糧的事，裡頭還夾著說關稅銀兩，早著呢！您先在我房裡歇歇，客走了再見不遲。”戴鐸只好回身進了高福兒房中，沏了釅茶，有一搭沒一搭閒嗑牙兒。直到掌燈時分，方聽上房一聲吆喝：“端茶送客了！”接著便見兩盞大燈籠從上房導引，一群官員哈腰依次辭出，戴鐸這才進來。
“回來了？我正給太子爺寫稟札，你連他的廷諭一齊看看，有沒有疏漏的地方，回頭再謄清發寄。”胤禛頭也不抬，手不停書，直到寫完，方吁了一口氣，把信稿和一個通封書簡遞給戴鐸，自踱著方步沉吟不語。
戴鐸接過太子的廷諭和胤禛的信，只略一過目，已經明白大旨，便笑著回道：“萬歲爺五十四聖壽，已經有旨四爺不必回京。半月前內廷邸報，陝西去年大旱，今春青黃不接，萬歲也有旨，叫四爺一併在此徵糧。太子爺想叫爺早日歸京，看樣子是因為籌辦萬歲的壽典。四爺這信寫得極是，既不願回去，差使也本來是沒辦完，就遙叩萬歲聖誕的就好。”
“慶壽典這樣的眼面差使能輪到我？怕只有八爺他們才爭得到手！”胤禛冷冷道，“我不是怕出力，是怕出了力還要招忌。十三弟來信，說明年要加一個恩科，主考點的是佟國維。如今都在暗中打點。又要塞私人，又要外頭堂皇，太子叫回，無非想叫我替他攏人。你想想十八個兄弟三十六隻眼，都瞪得血紅，這種壞了良心的事我也幹不來，還要代人受過。如今這風氣，我就是哪吒，能擺佈得好麼？”戴鐸心裡雪亮，這位四爺和十三爺胤祥是“太子黨”的，大阿哥胤禔三阿哥胤祉不涼不熱，各存體系。所謂“八爺”，卻是八阿哥胤禩，與九阿哥胤禟、十阿哥胤誐、十四阿哥胤
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