在我国封建社会里，“龙”是皇帝的象征，“凤”则作为皇后的象征，故有以龙配凤之说。在镌刻、绘制龙凤图案时都严格规定龙上凤下，或龙前凤后。始于清朝末年的银元和铜元正面也大都有一条蟠龙,然而在慈禧太后垂帘听政第二十八年时(光绪十五年，即1889年)，曾设计制造了正面为丹凤朝阳,背面为单龙嬉珠的银币，后人将其称为凤在前，龙在后的“乾坤颠倒”钱，并视其为慈禧野心的象征。
当时天津北洋机器局曾以国产机器制造过一种“呈祥”银币。该币直径为40毫米，前面正中图案为丹凤朝阳，四周文字为“大清·光绪十五年呈样·天津官造”。背面单龙嬉珠，中为“壹元”两字。由于当时该厂尚未从国外购入制造新式银元的机器，以致在制作上不够精致，故未被清廷正式采用，存世真品迄今仅发现一枚。
这枚“呈祥”银币采用凤在前，龙在后的“乾坤颠倒”图案，显然是当时天津官局主管人员为献媚专制独裁的慈禧太后而为的。
此外，还有一种“江苏官造”币也是凤在前，龙在后的“乾坤颠倒”银币，但无“呈祥”两字，亦属孤品。
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