作者：張河勇（浙江省義烏市後宅街道下金村，浙江 義烏 322008）
在蜂群買賣中，稍不留神，就可能會因“看走眼”而遭受損失。尤其是古法桶養蜂群，因為其巢脾結構的特殊性，無法逐一提脾查看，就連賣方也不一定知曉自己蜂群的確切情況，儘管其有誠實守信的心態，但也無法向購買方如實解釋之。為此雙方極易造成誤判，導致蜂、價失衡。這種不合理的交易，會引發售後矛盾。然而，只要蜂友們平時在飼養管理上，多多細心留意觀察蜂群的行為和特性，還是可以積累很多蜜蜂生活常識的。將這些日積月累的養蜂知識，應用於買賣蜂群，就便於精準評估蜂況，按質論價、公平買賣，可省去很多麻煩和矛盾，且十分管用。筆者經過多年的摸索，總結出憑外觀經驗判斷桶養群的點滴經驗，現一一列出，供蜂友們探討之。
1 、蜂王是否健在
先掀去壓在蜂桶上口的遮擋物，再輕穩地垂直抬高蜂桶，側彎頭頸細看蜂巢。若五六張巢脾都是騎蜂桶橫檔築造的，且群勢又已經至橫檔以下，那麼可緩緩倒翻蜂桶觀察，否則，不可側翻蜂桶，以免墜落子脾甚至整個蜂巢。若見工蜂烏黑油亮者，極可能是失王群，尤其是“小暑”以後，經常會因割蜜而丟失蜂王。此類失王群千萬不可購買。
2 、蜂王產績優劣
可通過出勤回巢的工蜂帶粉情況推測得到。因為，假如蜂王產卵很猛，蜂群對花粉的需求量就極大，所以回巢的採粉工蜂數量就很多。否則工蜂採粉很少，甚至長時間看不到帶粉的回巢蜂。如果正逢繁殖旺季，發現這種“不採粉”的蜂群，也儘量不要購買。因為多半是老弱病殘之蜂王，繁殖很慢，為其介臺換王也很麻煩，如碰上天氣和蜜源不好時，容易飛逃或垮群。
3 、子脾健康狀況
如果發現巢門口有米粒般的蟲屍，則可判定是爛子群，即中蜂囊狀幼蟲病。此病治癒率極低，最後大多飛逃或滅群。又如發現有白色死蛹拖出，蜂桶底常有巢蟲，則是巢蟲為害。要是封蓋蛹大量被巢蟲所毀，則新蜂出不了，群勢削弱得很快，最後也會全群飛逃。這類蜂群絕不可貪圖便宜購買。
4 、工蜂的日齡結構
有的蜂群雖然出勤十分勤勉，群勢也較強大，但工蜂體色黑亮。這種蜂群通常是病後通過人為治療或者因氣候、蜜源的突然轉好而自行康復的蜂群，也很可能是自然混合的逃跑群。由於幼齡蜂比例很少，大多是由老弱病殘工蜂所組成的，老蜂死後，群勢衰弱就很快，在相當長的時間內難以復壯。甚至貌似“痊癒”的蜂病，也會再次“死灰復燃”。此類蜂群不宜購買。
5 、處女王是否已成功交尾
如果賣方解釋，此群於數日前已經自然分蜂過，那麼說明老蜂王已隨分出群而去，留下的即是處女王（或至少是王臺）。可按分飛日期和近期的氣候來評判此群處女王是否已交尾。通常處女王出房後，如連續天氣晴朗暖和，那麼 8～10 d 即會出巢交尾，再過1～2 d 後即會產卵。再結合採粉工蜂數量，就不難判斷出新蜂王的交尾、開產情況。若距離上次分蜂僅10 d 以內，則基本上可定為未開產群。為了穩妥起見，可先別購買，耐心等待到確認新王開產後，再購買。
6、 有無雄蜂脾
雄蜂脾顏色比較深，房蓋拱形隆起，房孔比工蜂脾寬大，通常築造於巢脾下的邊緣位置。對於已築造雄蜂脾的蜂群，是否要購買？這個問題應結合自己買蜂后，放置場地的蜜源情況而定：如果自己的場地附近，近期沒有大片的蜜源大流蜜，而又想急於發展群數，那麼趕緊買之，馬上就可自然分蜂。反之，如果自己的放蜂場地馬上就有大流蜜來臨。那麼，為了增產創收，就不可購買這種已有“分蜂熱”的蜂群，以免因分蜂而歉收。
但是，如果是弱小群築造了雄蜂脾，那麼不管自己是為了增產創收，還是為了擴大群數，都不宜購買。因為這種築造雄蜂脾的弱小蜂群，通常難以維持大群，或者有老弱病殘蜂王。7 蜜粉缺、餘巢內蜜粉的多少，可用手提時的沉重感作估計。一般而言，杉木製的常規蜂桶重 2.5～3.5 kg，松木蜂桶明顯重於杉木蜂桶，泡桐木則輕於杉木……
總之，應購買那些儲蜜、花粉充裕的；工蜂體色淺些、群勢強大者 （哪怕是已經築造了雄蜂脾者）；沒有爛子跡象和巢蟲為害的；巢脾下端白色且薄者；工蜂出勤又很勤奮。這些才是最為可靠。
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