1944年4-6月间，日军华北方面军动用第1、12军以15万人的兵力，配以骑、坦、炮、飞机四部，向着河南境内的平汉铁路进发。这场大规模的战役，在日后被人称之为“豫中会战”。
4月17日晚，日军第12军自河南延安的中牟一带发起攻势，豫中会战就此打响。经过半个月的激战，5月9日，河南境内的平汉铁路为日军贯通。随后，驻晋东南一带的日军第1军，以第27、69师团两股兵力，南渡黄河进入河南。在策应友邻单位夺取洛阳后，调头向西，发起灵宝作战。
在激战中，一位名叫木村千代太的日军少将率领着自己的部下，在陕县南部秦家坡打败了中国第36集团军司令部。包括李家钰中将在内的多名高级将领先后殉国。
【豫中会战中死战不退，最终与部下一道殉国的李家钰将军（1892-1944）】
木村千代太，乃日本佐贺县人。毕业于日本陆军日本士官学校，“九一八事变”中，他跟随关东军部队一道入侵东北，犯下屡屡血债。在此之后，反击“百团大战”，对晋察冀边区、冀东、冀中一带的大“扫荡”都有他的身影。
而杀害李家钰将军的，正是这个“关东军刽子手”。为了给牺牲的战友报仇，中国第40军军长马法五下令：全军官兵佩戴丧饰，胸系白花，头缠白布，随后高唱“中国不会亡”杀向来犯日军。在“白头军”的猛烈反击之下，气势汹汹的木村旅团也败下阵来，伤亡惨重。眼见旅团减员过大，木村少将便向第1军司令官吉本中将发电报，要求撤下战斗。
6月9日，第69师团回电，同意了木村的撤离请求。于是，木村旅团便经由项城村北侧，向东润口一带转移。然而，木村的下属——西村大队此时已杀进中国军队严格封锁的秦岭山脉，双方失去联络。战事急迫，木村少将只得丢下该大队仓皇撤离。
10日上午，就在木村旅团陆续撤出东润口、阎李村一带时，数架P-40战斗机突然从云层中钻出，对着地面上的日军纵队就是一通横扫、轰炸。本就减员严重的木村旅团，又添新伤。当晚，第1军指挥部便下令全军撤退。为了迷惑中国守军，保证撤退有序，吉本司令官要求“全线进击，发起急袭。在突然发动完攻势后，第一时间撤出战斗。”
【马法五将军年青时肖像。】
【撤退中的日军纵队。】
面对木村旅团的突然转进，马法五军长当即判定，这是日本人在“耍花招”！他当即下令，让军属工兵单位全体出动，携带所有的地雷、炸药，抢在木村旅团的前面埋设好，保证这群日寇“有来无回”！
木村旅团撤出战斗后，行进不久，队列前段便传出数声巨大的爆炸声。原来，旅团的前卫中队误入中国守军布设的雷区。木村少将赶到现场后，马上让工兵分队加强探雷、排雷作业，同时让医疗部队尽一切可能救治伤员。随后他又下令，全军在工兵分队后端200米处行进。
然而，还不到半小时的功夫，前方又连续传来了爆炸声。就连工兵分队也中了雷！无奈，木村只得要求部队加快行军速度，尽一切可能闯过雷区。为了避免地雷爆炸声使马受惊，减小对自己的伤害，木村将坐骑交给了马夫，自己则与几名参谋让到大路左侧，与第69师团参谋山本一道，行进在凹凸不平的田埂、土堆之上。
6月11日凌晨4时，木村旅团行进至一处营田时，队列里又发生了爆炸。这回，是将军自己踩了雷！原来，木村脚底一滑，踩中了泥土里布设的饵雷。随着一声巨响，木村被爆炸的气浪高高抛起，半条腿飞到了七八米远的田地中，血肉模糊的躯干则被冲击波抛到三四米外的大路上。手枪、战刀、随身携带的文件以及破碎的衣片，如同天女散花般散落四周。
【木村少将被地雷炸死后，日军上级为其追授了相应的勋章。】
【就在木村毙命同一天，日军另一位军官：横山武彦同样被地雷炸死。】
木村一死，井然有序的队列立马乱作一团。日军四散奔逃，却又落入四周的雷网之中，爆炸声此起彼伏。而埋伏在路边的第40军工兵小组，又引爆了埋伏在公路边的数十公斤的TNT炸药。霎时间，日军纵队血肉横飞，伤亡惨重。据统计，光是这一连串的爆炸，就让木村旅团折损了200多人。
而与木村同行的山本参谋长，则仅负了轻伤。他将上述情报上报给了第69师团长——三浦。三浦当即接过木村旅团指挥，同时火速赶到事发地。天亮后，师团长亲自主持了木村等人的遗骨火化仪式，随后将木村的骨灰装进白绸布口袋，交给军医保管。
为了纪念此次意外，三浦让官兵在一块木牌上写下：“木村千代太少将以下官兵七十三人遇难处。”而这次灵宝会战，最终也因兵力不足，放弃了攻势。
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