火炮作為近代人類最偉大的發明，它的出現徹底的顛覆了戰爭的方式，在二戰的許多經典戰例中我們都可以看到萬炮齊發的景象，隆隆的炮聲覆蓋了整個戰場。由於那個時候的科技還不是很發達，所以我們只能在影視作品中觀看火炮發射的景象，在影視作品我們經常看到在火炮的覆蓋之下不是殘垣斷壁就是光禿禿的山頭，足以說明了炮火的強大威力，人們也對火炮賦予了一個及其威武的稱號“戰爭之神”。而我國由於之前工業基礎薄弱，一開始也不能獨立製造火炮。經過多年的發展，我們也開始能夠逐漸的生產這些威力強大的武器。在很火的那年那兔那些事中我們就能看到，在和最強大的對手鷹醬進行了一次戰爭後，兔子充分認識到了自己的不足開始拼命地發展各種火炮，而鷹醬則是被兔子的夜戰能力給嚇到了拼命地發展各種夜視儀裝備，最後兩者都活成了自己最初的樣子。當然，這也從側面反映出了我們如今取得的成就。AH-4榴彈炮就是其中的典型代表，根據2016年6月的《簡氏防務週刊》報道，中國剛剛完成外貿定型的AH4型超輕型榴彈炮就獲得了中東石油富國的大訂單，並且在此次競爭中一舉擊敗了在美國享譽盛名的M777超輕型榴彈炮，而且這次購買AH4型超輕型榴彈炮刷新了中國牽引榴彈炮二十年來的外銷訂單數額最高記錄。
火炮在戰爭中的作用
我們都知道火炮在近代有著戰爭之神的威名，那麼它到底為何會這麼強大呢？火炮——戰場上的火力骨幹，以其火力強、靈活可靠、經濟性和通用性好等優點，已成為戰鬥行動的主要內容和左右戰場形勢的重要因素，在戰場上有“戰爭之神”的美譽。火炮既可摧毀地面各種目標，也可以擊毀空中的飛機和海上的艦艇。作為提供進攻和防禦火力的基本手段，火炮在常規兵器中佔有鞏固的地位，是戰爭中必不可少的一部分，在常規戰爭中如果沒有高性能、威力大的火炮給予強大的火力支援，那麼贏得戰爭將無從談起。所以世界各個軍事強國在進行裝備競賽中都有大量的資金投入到火炮的發展中。
AH-4榴彈炮的發展背景
從外貿需求的角度來看，近年來在國內外各大防務展上我國展出了PLZ45/52自行榴彈炮、AH1自走榴彈炮、SH1車載榴彈炮等不同類型的外貿155毫米榴彈炮，並且在國際上取得了不錯的外銷業績和品牌口碑，只不過在M777這類超輕型榴彈炮方面一直是空缺，並沒有相應的型號與之競爭。所以我國在2014年的第十屆珠海航展上首次展出的AH4型155毫米超輕型榴彈炮，不僅利於中國陸軍大口徑地面壓制火炮的口徑統一化，可滿足快速反應部隊、山地部隊和海軍陸戰隊等的高強度、大縱深火力支援的需求，也能在未來的火炮出口市場上有所斬獲。
為大炮裝上翅膀
我們知道大炮在戰場上面威力非常的巨大，所以在戰爭時炮兵部隊永遠在敵人的頭號打擊目標之中，而大炮又不是像槍一樣隨便一個人就可以抱著亂轉，隨便找個地方躲一下就可以了。大炮通常是由汽車來進行牽引，對於道路的要求很高，如果遇到惡劣的道路環境或是敵人提前採取破壞措施，那麼大炮的的作用就不能發揮出來。而在近些年，人們專門為大炮插上了翅膀，用飛機來把大炮運輸到作戰地點，極大地提升了大炮的生存概率。AH4超輕榴彈炮就在2016年內珠海航展室外運-9運輸機周圍以空投空降裝備展出，上說明了AH4的屬性。AH4不僅是在空降作戰中，作為落地後的空降兵重要的火力支援手段，更是可以與米-171等運輸直升機結合組成“飛行炮兵”。牽引火炮相對於自行火炮的缺點在於，其對公路的依賴性更大些，行軍戰鬥轉換時間較長。在炮位偵察校射雷達廣泛使用的現代戰場上，炮兵在同一陣地的射擊時間很短，否則陣地暴露，很容易遭受反擊火力的打擊。但超輕炮不僅有著以往牽引火炮的價格和使用成本比自行火炮低的優點，且有著重量輕，可通過直升機吊運或者運輸機空投來達到戰場快速機動的能力。特別是在雙方高強度的火力對抗中，炮兵的戰場機動將愈加困難，這時超輕炮作為“飛行炮兵”較於自行火炮的“爬行炮兵”可以更好地做到快打速撤，“打了就跑”。藉助直升機的吊運，超輕炮還能與蛙跳戰術中的步兵同步機動，深入敵後打擊縱深目標，以快速反應的火力支援來保障己方部隊的戰場生存能力。所以，憑藉同類火炮中最輕的重量，操作的靈活性，戰場的高度適應性，數字化的火控系統，增程精確制導彈藥的近40千米射程和10米級精度的遠程精確打擊能力，以及直升機、運輸機帶來的良好機動性，AH4超輕型榴彈炮將會使我國的炮兵具備更高程度的機械化和信息化水平，也將成為陸軍未來戰場上尤為關鍵的火力支援節點。
而且，AH-4超輕型榴彈炮的成功出口還為我國的39倍輕型155毫米火炮發展提供了一種新的嘗試。另外，解放軍應該也會裝備這種火炮，可以和我們已經服役的直-20直升機進行配套使用，解放軍在高原作戰能力和陸軍機動能力將會得到很大提升，空騎快速反應部隊也將更加完善，空降兵也將獲得可靠的重火力支援。還有一點，超輕型39倍徑155mm火炮理論上是可以安裝在09式步兵戰車 。一旦這個理論成立之後，我們陸軍的火力強度和機動性就會再度邁上一個新臺階。
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