上回说到，为了搞黄程咬金对西突厥的征讨。行军副总管王文度命令大军减慢进军速度，导致唐军丧失了有利的作战时机。
为了激起突厥人反抗的怒火，王文度再次下令，纵兵抢掠。于是乎，官兵瞬间化身成了强盗，大军所过之处，一片哀鸿遍野。
显然，这就是在纯粹地作死。眼看唐军即将走入死亡的深渊，苏定方找到程咬金，希望这位三朝元老能出面力挽狂澜。
然而年迈的程咬金还是让苏定方失望了，他不仅没有制止王文度，反而在王文度的怂恿下，参与瓜分了士兵所劫掠的钱财。
眼前的情景让苏定方意识到，此次远征败局已定，而自己唯一能做的就只有坚守一份情操了。
于是，在唐军上下一片暴乱式狂欢的气氛中，苏定方态度坚决地将所有抢劫而来的财物统统拒之门外。
大唐官兵的烧杀抢夺最终激起了当地部落的强烈反抗，西突厥首领阿史那贺鲁趁势组织反攻，一举击溃了唐军主力部队。
看到这里，估计大家都会有些一头雾水的感觉。王文度脑子烧坏了吗？假传旨意、倒行逆施，这么可着劲儿地花式作死真的好么？
答案当然是否定的。王文度虽然不是什么了不起的人物，但至少肯定不是弱智。
事实上，正因为他并不起眼，所以与那些在朝里不得志的文官一样，当李治开始雄起时，他也很快加入了李治的队伍，并成了李治的亲信死党。
虽然史书上说王文度是矫诏而行，但是像程咬金这种老江湖，又岂是一份假诏书能糊弄了的。那么，如果让王文度统领全军的这份诏书是真，王文度接下来的一切行动显然也并非自作主张。
没错，让唐军此行无功而返，本来就是上头的意思，更准确地说，这就是李治本人的意思。
这回轮到李治脑子烧坏了吗？别急，所有答案其实全都隐藏在程咬金的身份里。
前面在写李世民驾崩，长孙无忌安排程咬金护送李治秘密返回长安时，我特意在程咬金名字前加了“自己人”三个字。不记得也没关系，往前翻几页就能看见~~~
必须说明的是，所谓“自己人”，其实指的是长孙无忌的人，而不是李治的人。程咬金从头到尾都是长孙无忌在军中的得力骨干。
永徽六年正是李治借武则天上位一事，与以长孙无忌为首的贵族集团图穷匕见的最后时刻。只有暗中安排王文度搞黄程咬金的这次远征，才可以顺理成章地以此为借口，直接将程咬金一脚踢出军队，从而让贵族势力再无染指军权的机会。
对于这个结论另一个比较有力的佐证是关于王文度最后的处理。
按照大唐律法，凭王文度干的那些事儿，原本就算他长一百颗脑袋也是不够砍的。但奇怪的是，最终朝廷仅仅给了一个剥夺官衔的处罚，而且更加神奇的是，仅仅几年之后，寸功未立的王文度不仅再度穿上了官服，而且还从原来从六品的左屯卫将军直接升级成了从四品的左卫郎将。
众所周知，升四品可是唐代官僚升迁路上的一道大坎。前面也提过，像全家免徭役、萌荫子孙等等特权都是专门针对四品以上官员而设计的。
一个身犯重罪的败军之将，居然能在没有任何功劳的情况下从容迈过这一步，其中的玄机估计不用我说，大家心里也都有数了。
只可惜英雄一世的老将程咬金，连带着那些埋骨异乡的大唐健儿，全都成了这场权力斗争的牺牲品。
当然，如果综合起来看，这场残酷的斗争倒也不全是赔本的买卖。
老将的谢幕无形中让新一代将领有了崭露头角的空间，苏定方终于等到了站到舞台中央的一刻。
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