作 者：单 方 洲
一、神奇的艾草悠悠的历史
1.汨罗江畔的梦
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，自从汨罗江的纵身一跳，一代浪漫主义大师，带着忧国忧民的一腔热血，成就、教育了多少中华儿女。从此中国少了一位诗人，多了一个节日。在这个节日里，正如民谚说：“清明插柳，端午插艾。”艾草与中国人的生活有着密切的关系，每至端午节之际，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中以防蚊虫，“避邪却鬼。”并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”。
2.悠悠寸草心
中国古代的先民们，其实在远古时期就学会了利用艾草。那个时候吃不饱穿不暖，衣服估计除了兽皮，就是树叶了。夏天的潮湿，冬天的阴冷，穴居的人们即容易患有关节疼痛、腰酸腿疼。人们便开始尝试各种治病救人的方法，正是在不断的实践中，发现艾草的作用。于是开启了中医艾灸治疗的历史。
于是代代相承，到了战国，大思想家。孟子曾经说：“七年之病，求三年之艾”。意思是说七年之病很顽固的，然而三年以上的陈艾却有可能治愈它。由此可见，人们对艾草在防治疾病中的作用是给予了充分肯定的。
3.艾草别名：
萧茅、冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾萧、艾蒿、艾蒿、蓬藁、艾﹑灸草﹑医草﹑黄草﹑艾绒等。
4.艾草的形态：
艾草是多年生草本或略成半灌木状植物，植株有浓烈香气。叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛，并有白色腺点与小凹点，背面密被灰白色蛛丝状密绒毛；基生叶具长柄，花期萎谢；茎下部叶近圆形或宽卵形，羽状深裂，每侧具裂片2-3枚，裂片椭圆形或倒卵状长椭圆形，每裂片有2-3枚小裂齿，干后背面主、侧脉多为深褐色或锈色，叶柄长0.5-0.8厘米；中部叶卵形、三角状卵形或近菱形，长5-8厘米，宽4-7厘米，一（至二）回羽状深裂至半裂，每侧裂片2-3枚，裂片卵形、卵状披针形或披针形，长2.5-5厘米，宽1.5-2厘米，不再分裂或每侧有1-2枚缺齿，叶基部宽楔形渐狭成短柄，叶脉明显，在背面凸起，干时锈色，叶柄长0.2-0.5厘米，基部通常无假托叶或极小的假托叶；上部叶与苞片叶羽状半裂、浅裂或3深裂或3浅裂，或不分裂，而为椭圆形、长椭圆状披针形、披针形或线状披针形。花果期7-10月。
5.艾草分布：
艾草主要分部我国的东北、华北、华东、华南、西南以及陕西及甘肃等均有分布。其适应性强，普遍生长于路旁荒野、草地。只要是向阳而排水顺畅的地方都生长，但以湿润肥沃的土壤生长较好，除极干旱与高寒地区外，几遍及全国。生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。
二、艾草的价值和功效
《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。故又被称为“医草”，台湾正流行的“药草浴”，大多就是选用艾草。现代药理发现，艾叶挥发油含量多，1.8-桉叶素（占50%以上），其它有α-侧柏酮、倍半萜烯醇及其酯。风干叶含矿物质10.13%，脂肪2.59%，蛋白质 25.85%，以及维生素A、B1、B2、C等。
1.艾叶预防瘟疫:
已有几千年的历史，中草药可以就地取材，且现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，以小野艾叶烟熏，对于多种致病真菌也有抑菌作用。小野艾水浸剂及煎剂，在试管内对多种致病真菌也有一定的抑制作用。野艾的水煎剂，在试管内对金黄色葡萄球菌、α-溶血性链球菌、肺炎双球菌、白喉杆菌、宋内氏痢疾杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、霍乱弧菌等均有不同程度的抑制作用。
2.防蚊虫:
“一些中草药和植物，是天然的驱蚊材料。”其中最典型的就属艾草了,它的茎、叶都含有挥发性芳香油，产生奇特的芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。每天晚上将艾草或艾条点燃，散发出来的烟雾可以迅速将蚊子熏跑;或者将艾草、菖蒲加水浸泡，用来拖地，也可将其煮成温水，涂抹到身上，可以起到驱蚊水的作用;在房间里挂一根阴干的艾条，同样也能起到驱除蚊子、飞蛾、虫子。
3.对慢性支气管炎咳嗽、气喘有很好疗效:
可用艾叶油胶丸，每次2丸，每日3次，10日为1个疗程，可连服2-4个疗程，亦可用鲜艾叶 1000g，洗净切碎，放入4000ml水中浸泡4-6小时，煎煮过滤约浓缩为3000ml。每次服40ml，每日3次，对慢性支气管炎咳痰、气喘、肢冷、舌淡者，能有效缓解症状。
白术、当归、茯神、炒枣仁、桂圆肉、乌贼骨各10g，远志、甘草、木香、艾叶炭、棕榈炭各6g，黄芪15g，人参3g，生姜3片，大枣4枚，水煎服。对气虚型经期延长疗效佳良。
5.治不孕症:
用艾叶与其它药物配合制成食疗药膳，治疗因脾肾阳虚所致的不孕症，有较好疗效。
6.针灸:
艾草还用于针灸术的“灸”， “灸”就是拿艾草点燃之后去熏、烫穴道。一般用于针灸术的“灸”。所谓针灸其实分成两个部分。“针”就是拿针刺穴道，而“灸”就是拿艾草点燃之后去熏、烫穴道，穴道受热固然有刺激，但并不是任何纸或草点燃了都能作为“灸”使用。艾草的气味肯定也同时发挥了一定的作用。艾草常用于针灸。如治面瘫、中国民间用拔火罐的方法治疗风湿病时，以艾草作为燃料效果更佳。
7.减肥:
操作方法，将艾卷的一端点燃，分别靠近关元、丰隆两学x位，熏学x10分钟左右，至局部发红为止。每日1次，10次为1疗程，一般3～5个疗程能起到有效的减肥效果。
8.理气血，逐寒湿:
艾叶水浸液给兔灌胃有促进血液凝固作用，但亦有认为艾叶的止血作用未能证实。艾叶为临床上常用止血药，温经止血常炒炭用，药理实验初步证明：艾叶制炭后止血作用增强。
9.促进子宫收缩:
实验表明，野艾煎剂可兴奋家兔离体子宫，产生强直性收缩。粗制浸膏对豚鼠离体子宫亦有明显兴奋作用。
10:艾叶浴:
取新鲜艾叶30-50g，在澡盆中用沸水冲泡5～10分钟，取出艾叶加水调至适宜水温即可沐浴。艾叶有理气血、逐寒湿、止血、安眠、温经的功效。对毛囊炎、湿疹有一定的疗程。
11.逐寒湿、预防感冒:
特别是雨水较多的季节，较为潮，极易引起感冒。具体做法为，取新鲜艾草50-100克，在浴缸中用沸水冲泡5-10分钟，然后取出艾草加水调至适宜水温即可洗浴。艾草浴不仅有利于防治感冒，对湿疹、毛囊炎也有很好的治疗作用。
12.美容作用:
经常进行艾草浴还有很好的美容作用，这是因为艾草可以促进气血流通，改善皮肤新陈代谢。就连慈禧御医研究的美白大浴中就有艾草。
13.用艾草烟熏居室:
由于艾草燃烧的烟对引起流行性疾病的多种致病细菌、真菌和病毒都有明显的抑制作用。因此，在感冒等传染性疾病多发的季节，可将艾草晒干，点燃，烟熏居室，这样不仅可以在人体周围空气中形成天然消毒气幕，而且还能杀灭蓄积于人体鼻窦腔与咽喉中的细菌、病毒，从而起到预防流感的作用。
14.头脑清晰、聪耳明目、记忆力增:
艾草是具有特殊气味的植物，而且属性辛温，能净化空气、有芳香通窍的作用，常闻能令人头脑清晰、聪耳明目、记忆力增加。
15.安眠的功效:
那艾草枕头的功效与作用自然也不可小觑。艾草枕头的功效与作用主要有安神助眠、解乏、祛风湿等。
16.艾草泡脚:
方法：艾草泡脚的方法和生姜泡脚的方法相近，一般取30~50克（一小把）干艾草煮水泡脚即可。艾草加红花可改善静脉曲张，末梢神经炎，血液循环不好，手脚麻或瘀血。艾草加盐适用上焦有火，经常眼红、牙痛、咽喉痛、气躁心烦、上火下寒、脚腿肿胀。艾草加花椒20粒，适用脚汗、脚臭、脚气、温疹。
17.健胃:
煎艾蒿汁能有效提高胃动力，有很好的健胃效果。不要选用春天刚长出来的艾蒿，而要用6-7月采到的较成熟的艾蒿。煎艾蒿汁的做法：将5-10克艾蒿放入100～150毫升的水中，煎至水量的一半。1天分3次饮用，连续喝几天，健胃效果非常明显。
18.止泻:
煎艾蒿汁有止泻作用。如果在煎艾蒿汁中加入生姜，止泻效果更好。将2克冷冻的艾蒿和4-5克生姜放入100-150毫升水中煎制，1天分3次饮用即可。
新鲜的艾蒿有很好的药效，将刚拔下来的艾蒿捣烂，用滤纸包好，挤出汁液。空腹时饮用1酒盅艾蒿汁，能有效降血压。艾蒿汁还有止血作用，可
20.能缓解腰痛、神经痛
艾蒿浴能有效缓解腰痛、神经痛和风湿痛，这也许是因为艾蒿含有具有止痛作用的植物精油。
21.愈合伤口:
要促进伤口愈合，最好使用春天的艾蒿叶。如果身上有伤口，可摘下艾蒿的新芽，揉烂后直接贴在伤口上。这种方法不仅简单，而且治疗轻伤的效果很好。
三、艾草的种植
原来遍地分布的艾草，在有些地方比较难找。加上艾草的作用，所以在家里养一盆也不错。不过也有大田种植的。
1.繁殖:
生产中主要以根茎分株进行无性繁殖，需要注意分株的时间。但也可用种子繁殖。一般进行种子繁殖在3月份播种，根茎繁殖在11月份进行。
2.选址需谨慎:
畦宽1.5米左右，畦面中间高两边低似“鱼背”型，以免积水，造成病害。施肥有讲究。
3.施肥:一般每667米2施腐熟的农家肥4000千克，深耕与土壤充分拦匀，排后即浇一次充足的底水。肥料有要求。
4.收割:每年3月初在地越冬的根茎开始萌发，4月下旬采收第一茬，每公顷每茬采收鲜产品11250～15000千克，每年收获4～5茬。每采收一茬后都要施一定的追肥，追肥以腐熟的稀人畜粪为主，适当配以磷钾肥。
四、艾草的采集、储存
1.时间：
为它有着治病的功能，特别是在五月节这天乘着露水采到后，药效最好。现在很少能见到艾蒿了。不过，只要留心，还是能找到。看到的时候，就多拔一些放在家里备用。
2.保存：
一般来说，长成的艾蒿要比嫩艾蒿的药效更好。把艾蒿放在阳光下晾晒。也可以然后放在冰箱的冷冻室里就可以长期保存。
五、常用艾草条
1.艾绒是由艾叶经过反复晒杵、捶打、粉碎，筛除杂质、粉尘，而得到的软细如棉的物品。艾绒是制作艾条的原材料，也是灸法所用的主要材料。
2.色泽灰白，柔软如绒，易燃而不起火焰，气味芳香，适合灸用。
3.材料选取
根据加工程度的不同有粗细之分，粗者多用于温针或制作艾条，细者多用于制作艾炷。质地以陈年者为佳。
六、艾草的食用
中国古人就有食艾叶的习惯，艾叶天然带有清新之气，适合与各种食材混搭。比如用艾叶炒豆腐、包饺子或裹上面粉蒸，都可是最大限度突出艾叶淡淡清香味的食谱。艾叶与肉类放在一起炖汤，补气摄血，健脾宁心。艾叶隐做成的食物大部分人群都适合食用，但阴虚血热者应慎服。
1.艾叶饼
艾叶饼做法：将五月艾叶打成浆，再用糯米粉做成一个个艾叶饼，口感上有很香浓的艾叶香，并有少许的艾叶苦味，吃后齿颊留香。。作用：有美容功能，是客家妇女坐月子必吃的点心，还可治感冒。
2.艾叶母鸡汤
将老母鸡洗净，切块，同艾叶一起煮汤。作用：补气摄血，健脾宁心，适用于女子体虚不能摄血而致月经过多，心悸怔仲，失眠多梦，少腹冷痛等。
3.艾叶甜汤
做法：艾叶15g，白糖20g，共煮汤饮用。作用：清热利湿，活血化瘀，适用于妇女经来烦燥，尿赤灼痛，口干口苦，喜冷水，便秘难下，舌红苔黄，脉数无力等。
4.艾叶阿胶粥
做法：阿胶20g，干艾叶10g，红糖1大匙。干艾叶先以3碗清水煎煮20分钟，倒出药汁。将阿胶捣碎，加入药汁中，煮至完全溶解(边煮边搅)，加红糖拌匀。月经期间经量过多时服用。每日2次适合。
5.艾叶肉圆
做法：把猪肉和艾叶分别剁碎后加入适量盐、姜、味精、花生油、生粉、鸡蛋拌匀，然后用常法加工成肉圆或肉饼。或煮、或煎、或蒸，均可。作用：暖胃安神。
6.艾叶饺子
做法：1、艾叶300g，切碎;葱、豆芽、豆腐适量切碎。2、将以上材料拌匀，用盐、味精调味成馅。3、用面皮包馅成饺子形状，入锅中蒸熟或水煮均可。作用：增进食欲。
7.艾叶红糖水
做法：生姜5片，大枣5枚，艾叶15g，红糖适量，水煎服。作用：用于妇女痛经。
8.姜艾鸡蛋
做法：生姜15g，艾叶10g，鸡蛋2个，加水适量煮熟后，蛋去壳放入再煮，饮汁吃蛋。作用：用于女子月经过多。
9.艾叶菜团。做法：将艾叶切碎，放适量面粉，用水、盐揉成面团，做成大小适中的艾叶菜团，入锅中蒸熟即可。作用：能通气血，祛寒湿，止血，安胎。尤其是端午节前后的艾叶，清嫩味鲜，具有开胃健脾，增进食欲的功效
10.艾草也是一种很好的食物，在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的（参见艾糍）。即用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。
七、艾草的注意事项
1.艾叶
虽然用途广泛，但应注意也有其副作用，对消化道及皮肤有一定刺激性。大量服用可引起中毒，出现消化系统神一系列中毒症状。艾蒿的药用价值，还有艾蒿不要大量使用，如果是点燃的话，最好是少量一点，因为艾蒿对神经有一定的麻痹作用。
2.艾蒿过敏
过敏也叫过敏反应，又称变态反应，是一种不正常的免疫反应，指特异体质对正常人可耐受的外界物质（如花粉、宠物毛屑、鸡蛋、牛奶等）产生的过敏反应，体内产生了针对这些特异性抗体--免疫球蛋白。
3.饭后三十分钟后使用
4.阴虚血热者请勿使用
艾叶泡水的功效有很多，最为常见的使用方法除了泡水之外，直接进行艾灸、泡脚等都是常见的用法。一般情况下，将一小把的艾叶直接进行煮水，获得的药液用来泡脚。如果你的体质属于寒湿比较严重的，那么除了将艾叶泡脚之外，也可以服用一些生姜红枣水，这样身体就能够快速恢复健康了。艾叶性寒，所以如果长时间使用这种中药材容易导致身体出现寒邪入侵的情况，不利于身体健康。特别是将艾叶泡脚的时候时间更是应该特别注意，一般在十五分钟到半个小时是最好的，如果超过了这个时间则很容易导致脑补供血不足。
5.建议一些老年朋友。如果感觉到头晕、多梦的症状，这个时候都不适合服用艾叶。
6.孕妇施灸遵医嘱。
8、发烧和患有低血压、糖尿病的人要在医生指导下用艾草泡脚。用艾草泡脚每周2~3次即可，不宜过于频繁。
9、艾草虽好，但不宜长期食用，因其性味辛温，风热感冒患者不宜食用，容易上火。
10.经期、高热病人、大饥大饱、过度疲劳、身体红肿的人都不适宜用艾灸。
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