舍利子，無非就是普普通通的寶石和動物的骨頭，沒有什麼神秘的成分在裡面，更加不可能蘊藏有什麼超自然力。1898年，法國考古學家W.C.Pepp在尼伯爾國南境的Piprava，發現了一些文物，即已經去世的釋迦牟尼的一部份骨灰。經過科學的分析檢測，發現這些骨灰的成分與常人完全無異，而且非常的脆弱！
歷史上高僧去世後，多數應該是採取戶外堆柴火化的方法，木柴在室外戶外燃燒，中心溫度應該在600度到800度，邊緣溫度應該1000度左右，當然數字可能不太精準，但有一點可以確定就是低於現在焚屍爐的溫度。在火化的過程中屍身一般放在柴中心，也就是在700度左右的溫度下燃燒，生前骨骼強健不缺鈣的在火化過程中，留下殘餘也是很正常的，常規骨狀舍利形成。可能生前身體裡的結石或許吧。
舍利是一種骨質結晶物，是有機物被燒完後，剩下的一些無機鹽，堅固如鋼，金光閃閃，形態各異，色彩繽紛。舍利的形態有珠形、花形、塊形、牙齒形等，顏色有黑、白、紅、銀、藍等，故稱為“五色舍利”。而舍利的顏色和身體內的化學成分含量以及溫度和溼度等都有關。一般來說，身體的體質鹼性越強，體內礦物質的含量越高，骨質密度越強，經過火化後所剩物就是舍利子。
舍利一般只有高僧大德的才有，當然最珍貴的還是佛骨舍利，畢竟是釋迦摩尼的真身舍利。佛教最反對的就是迷信，凡事都可以問，都要找出個究竟，對於舍利也不能排除外界的看法和解釋，佛教的精神本來就是很包容的。
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