在近代中國思想覺醒中，“女子無才便是德”不再是衡量女性的唯一標準，女性也開始拿起筆桿子為自己發聲。但是也有很多的女性愛情坎坷，她們嚮往自由不願意被束縛，面對丈夫的出軌也能斷然離開。民國才女沉櫻曾與梁宗岱生活甜蜜，但最終卻以梁宗岱出軌收場。
沉櫻原名陳瑛，當時她在為周作人和魯迅翻譯日本小說時喜歡上了日本文學，於是便取了一個諧音為“櫻”的筆名。沉櫻出生於知識分子家庭，當時祖父是清朝的學官，是一個很有學問的老學究。但是她父親受洋務運動的影響，是在洋學堂學習的，接受了新式思想，與其父親截然不同。他反對女子纏足，鼓勵女兒去新式學堂讀書，接受西方的先進思想，這些都對小小年紀的沉櫻產生了深遠的影響。
1924年，沉櫻隨家庭南下，在17歲時考取了中國共產黨創辦的上海大學，並且進入該學校的中文系讀書。但是，過了兩年，因為國共第一次合作的失敗，這所學校就被國民黨關閉了。沉櫻去了上海復旦大學借讀，在這裡認識了她的第一任丈夫馬彥祥。當時馬彥祥在上海復旦大學在學習戲劇，他們的老師劇作家洪深經常組織戲劇活動，並且還成立了復旦戲劇社。因為沉櫻小時候在家裡學過戲劇，所以被洪深邀請去參加表演。當時學習戲劇的 馬彥祥是戲劇社的重要成員，經常需要組織活動，而沉櫻因為經常參加活動便與他相熟了，慢慢地兩人因為興趣相投而走到了一起，並且結婚。但是在1930年的時候，兩人離婚了，但是外界並不知道是什麼原因 ，這場短暫的婚姻就這麼結束了。
後來，沉櫻遇到了讓她這一生“又愛又恨”的男人，這個男人就是才華橫溢的詩人，翻譯家梁宗岱。他早年曾給留學歐洲，與當時歐洲多位文壇巨匠是親密好友，1931年歸國之後受聘於北大執教，而當時與前夫離婚之後的沉櫻也正好進入北大學習，兩人因此相識。梁宗岱對於文學文學翻譯的嚴謹對沉櫻的影響很大，沉櫻傾慕於梁宗岱的才華，而梁宗岱亦被沉櫻的文學能力所吸引，志趣相合的兩人漸漸相愛了。但是梁宗岱此前在家中還有一場包辦婚姻，因為梁宗岱處理不當，最終與胡適鬧翻，從北大離職。之後與沉櫻遠赴日本，並在葉山同居。
當時巴金也在日本留學，梁宗岱二人與巴金來往密切。巴金曾在他留學日本時寫的散文中提到過他們兩人的甜蜜愛情與幸福生活，並且非常羨慕，一年之後兩人回國結婚。雖然兩人情投意合，但是兩人的婚後的矛盾也暴露出來了，沉櫻想要繼續自己的寫作與翻譯事業，但是梁宗岱卻總是限制她。沉櫻晚年時說“我只有離開他才能得到解放”“我是一個不馴服的太太，決不順著他”，可見當時兩人矛盾已經出來了。在1943年的時候，梁宗岱在回廣西處理家事的時候，出軌了一個粵劇女演員。沉櫻知道之後，立即帶著兩個女兒搬離了兩人的住所，絲毫沒有拖泥帶水，兩人就此分居。
沉櫻對於梁宗岱的感情是非常複雜的，既不願意梁宗岱對她管得太多，但是心裡又愛著這個男人。她雖然與梁宗岱分居，但是仍然是名義上的梁太太，並且也跟梁宗岱的妹妹一直關係很好。在五十年代以後，兩人又慢慢地又書信往來。可能決絕的離開梁宗岱已經耗費了沉櫻一生的勇氣。
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