横县是我国最大的茉莉花基地，全县种植面积达10 万亩，花农33 万人，年产茉莉鲜花8 万吨，占全国总产量80% 以上，占世界总量60% 以上。2000 年，横县被国家林业局、中国花卉协会命名为“中国茉莉之乡”。2006 年7 月，横县茉莉花获得国家地理标志产品保护。
“他年我若修花史，列作人间第一香。”这是宋代诗人江奎赞美茉莉花的名句，可想而知这花香到什么程度。来南方之前，我对故乡的茉莉花一直引以为豪。《好一朵茉莉花》原是江苏民歌，如今唱遍天下，同时也给世人产生一种印象：江苏产茉莉花，而且非常多， 遍地都是茉莉花，人人都爱茉莉花。但我在江苏生活30 多年，从没有见过成片的茉莉花田。我见过的茉莉花都在亭台楼阁，小院人家，有时自家花盆里种几株。也看过一丛一丛的，不是在田野， 而是在闲置的花墙边。
可是当我来到南国的横县，面对十万亩铺天盖地的茉莉花海时，我才知道小河之于汪洋的强烈差异。面对一望无际的茉莉花海，感觉天地间风光明媚，整个人的心际也变得遥远广阔。
从南宁到横县就一小时车程，我经常来茉莉花田“抒情”一下。茉莉花也善解人意，随时恭候，每年从4 月中旬到11 月，都是茉莉花的采摘季节。来到花田之前，听说当地的花农欢迎任何人来摘，摘多少都行，你甚至可以用袋子装回去。真有这等好事？当我来到横县马岭镇采访时，才明白这其中的奥秘，果真如此，但有个条件，只能摘盛开的花朵。
原来，花农采花，苞蕾打开的都不要。茉莉花有晚上吐香的习性，花开之后，就不值钱了。花家所采摘的，是当天含苞待放、外形饱满洁白的花蕾， 那才是宝贝。而游客可以随意采摘的茉莉花蕾已发育成熟，称为熟蕾，因为它们的香气散发得差不多了，所以，花农们只要一有空，就会到花田里摘花。如果不摘，夜里一开花，到第二天，其价值就低了。因为横县的茉莉花除少数观赏外，绝大部分都是用来窨制茉莉花茶的。茉莉花质量的好坏，对花茶的品质有着决定性的影响。
花期里也不是每天都来采摘。茉莉花有自己的花潮期，一年里分为6~8 个花潮，一批花采了六七天之后，就逐渐减少，10~20 天内摘完，然后又长出新芽，如此潮起潮落。
南方的夏天炎热而漫长，为赶花潮，花农顶着烈日，在三十七八摄氏度的高温下挥汗如雨采摘茉莉花，于是他们想出一个办法，头上戴斗笠，在斗笠外面包裹一层防热膜，即便如此，花农们身上仍会被汗水浸透。一般情况下， 一个熟练花农可一天采花20 多斤。在马岭镇的这片茉莉花田里，我采访了花农韦阿婆，她今年60 岁，有两亩花田， 一年下来，大约有2 万块钱的收入。
除了烈日的炙烤，横县花农们还面临着一种危险，那就是南方特有的雷暴天气，有时还会晴空霹雳，这些都是防不胜防的自然灾害。在下雨前采摘的茉莉花，当日行情可卖8 元一斤。雨后采摘的每斤只能卖四五元。由于雨前雨后鲜花价格悬殊，有的花农总是不顾一切地抢在暴雨之前采摘，然而一旦产生雷暴天气，无际的旷野会让他们无处躲藏，故每年都有花农在花田里被雷电击中。
据横县宣传部门提供的材料，横县是目前世界上最大的茉莉花种植基地和茉莉花茶产品加工基地，茉莉花和花茶的产量占全国总产量的80%以上， 占全世界总量的60% 以上。
谈到横县的茉莉花产业，李开祥所长有深入的看法。他认为茉莉花这个富矿还没完全开发，还可以衍生出许多新产品，而不是只在茉莉花茶上做文章。从政府到百姓，尽管大家都很努力，可到目前为止，茉莉花产业仍是初加工， 比如花农，他们那样辛劳，只得到了最基本的劳动报酬，茶农们也因为产品单一只能维持温饱。要改变这种局面，还得重新开拓思路。
黄汝德 摄
摘好的鲜花需要立即送到城北龙首路的西南茶城。这里世界最大的茉莉花交易市场，年成交量达6 万多吨。鲜花上市季节，这里人山人海，整个市场就是一个茉莉花的海洋。下午五六点钟，正是市场收花的时候。茉莉花市呈现出一片繁忙的景象。
我和马岭镇的花农杨女士一起， 带着20 公斤重的新鲜茉莉花来到交易市场。此时正是茉莉花交易最繁忙的时候。我们好不容易挤进鲜花交易区， 打开蛇皮袋，露出洁白的花朵。很快， 就有几个收购商前来询问价格。近几年，横县茉莉鲜花价格一直稳定在每斤七八元左右。如果花色好，也有出价到10 元的。很快，杨女士的20 公斤鲜花全部被人买走了。当然，茉莉花的价钱每天都不一样。起伏不定的价格也时时牵动着花农的心。花朵越新鲜价格越高，所以每到花期，交易市场内人声鼎沸，在堆积如山的新鲜花海里，在浓烈的茉莉花香中，所有的人都已被花香同化，闻不到别的味道，甚至场外的街道都弥漫着茉莉花香。
本文节选自《美丽广西》2017年03期
文\\ 朱千华
图\\ 黄汝德 吴国镇等
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