广州是座繁荣的一线城市，珠江新城和环市东路等处高楼林立。现代化标签冲淡了这座千年古城的旅游氛围，仔细品味会发现很多角落都有值得欣赏的地方。
在二十世纪初期，现在的东山和天河大部分地区还是农田，广州的城市中心在荔湾区和越秀区一带，也就是现在所说的西关地区，这里分布着大量洋行、金融机构和商店，恩宁路是其中一条代表性街道。恩宁路和繁华的上下九、第十甫路步行街相连，不过却是截然不同的天地。在步行街一端，经常游人如织，恩宁路一端却安静得就像时光停止流动，久久才有车辆和行人穿街而过。
恩宁路诞生于公元1931年，路面的宽度可以容纳八顶大轿并排，这在汽车尚未普及的民国时期已经很宽敞了，不过放在当代便显得狭窄，除了恩宁路之外，其他西关老街基本上都是这种情况。
恩宁路过去连接恩洲村和宁溪村，因此得名。
这里的建筑基本上都是南洋风格的骑楼。恩宁路和第十甫路、上下九路和龙津西路连成一线，是广州最长的骑楼商业街。
由于年代久远，西关地区的骑楼日益老旧，有些一度成为危楼，拆与不拆曾经引发全民大讨论。最初，上下九和第十甫路重新修饰，以全新的步行街面貌迎接世界游客，关于恩宁路拆不拆的讨论则往后持续了好几年，在广大市民、媒体和文物保护者的不懈努力下，恩宁路的老建筑最后保留了下来，民间不禁感叹“根留住了”。
西关是广州近代文化之根，这是毫无争议的事情，而恩宁路是根文化最有代表性的街道之一，类似的骑楼建筑在中国越来越少，拆掉了等于埋葬一段历史。
如今的恩宁路，经常可以看到一些楼房在重新维护、粉刷或装修，这里分布着很多老字号，不过人气一直很低。
街区内有不少历史遗迹，最著名的是八和会馆，还有永庆坊。八和会馆是粤剧界的协作机构，永庆坊是民国风情街区，近年才规划完毕对外开放，街区内有很多西关老字号和创意型商店、餐厅，李小龙的祖居也在这里。
恩宁路是广州铜器业的集散地，一些看起来规模不大的小店，实则在民间具有不错的名气，一些本地人需要采购铜器的时候会专程过来挑选，有时候也会有摄影师过来采风拍摄，据说曾经有人文大片在国际比赛中获奖。
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