晉文公死後，秦穆公先後與晉三次大戰，崤山之戰 秦全軍覆沒，彭衙之戰秦軍再次失敗。
公元前625年，惱羞成怒的秦穆公親自討伐晉國，雖然取勝，但秦國東向的戰略要地桃林要塞，始終控制在晉國手中，秦國仍然無法向東發展，不得已！秦穆公掉頭主攻西面的戎狄。
他任用熟悉戎狄情況的由余，採取先強後弱分化瓦解、依次征服的策略，終於獲得成功。
史料記載 秦穆公 “益國十二 闢地千里”周襄王承認他為西方諸侯伯，秦穆公“逐霸西戎”成為西戎的霸主。
秦穆公稱霸西戎，晉國坐擁中原，在這樣一個風起雲湧，英雄逐鹿的年代，城濮之戰中失利的楚國會甘心偏居南方嗎？
公元前613年，楚莊王繼位，年齡尚不足20歲，當時的楚國一片混亂，先是公子燮與子儀發動叛亂，接著楚國又大鬧饑荒，臣服不久的蠻戎、百濮等部落也是蠢蠢欲動！
面對不利的局面，年少的楚莊王表現出這個年齡少有的老成，他表面上沉湎於聲色犬馬，不問政事，不發號令，任由小人歡天喜地囂張一時，如此三年，楚莊王對楚國的內外局勢，文臣武將的愚愚忠奸都有了瞭解。便下決心開始自己的宏圖大業。
他罷黜奸佞大臣，貶斥無能之輩，任用孫叔敖、伍舉、蘇從等人改革內政、發展經濟，充實國力，在很短的時間內，使楚國社會安定，人民生活改善，軍隊訓練有素，羽翼豐滿的楚國北上中原，開始了與晉國的爭霸鬥爭。
面對強大的晉國，楚莊王採取迂迴包抄，削其枝葉、弱其主幹的辦法，試圖循序漸進地奪取晉國的霸主地位。
公元前608年，他親率大軍討伐陳國和寧國，擊潰前來增援的晉軍，公元前606年，又征討陸渾之戎，並趁勢沿洛河北上，在周天子境內陳兵示威，炫耀武力。
他向周天子的使臣王孫滿詢問“九鼎輕重”暗示欲取而代之！不畏強暴、機警睿智的王孫滿告誡楚莊王，要想諸侯誠服“在徳不在鼎”，受到教訓的楚莊王意識到周王室還大有人在，於是班師回國。
之後，楚莊王鎮壓了貴族若敖氏的叛亂，征伐叛楚的群舒，滅掉舒蓼，將楚國邊境推到淮河流域，並與吳越定盟，安定了東南邊境。使楚國有了鞏固的大後方。
從公元前606年到公元前598年，楚國先後七次進攻鄭國，使得鄭國困苦不堪，而此時的晉國君弱臣強，君臣離心，只好任由楚國東征西伐，蹂躪自己的附屬小國。
鄭國日夜盼望晉國援軍，晉軍卻遲遲不見蹤影，最後被迫與楚結盟，臣服楚國。
姍姍來遲的晉軍與楚軍，在今河南滎陽東北的邲交戰，晉軍將領內部是戰是和意見不一，指揮不協調，而楚軍在城濮戰敗後，一直在尋機報仇，此時，又新勝鄭國，士氣高漲，於是趁著晉軍步調不一突然發起攻擊，晉軍大敗，屍橫遍野，這就是歷史上有名的 晉楚邲之戰
邲之戰後，楚國馳騁中原，晉國無可奈何，至此，楚國曆經幾代國君，到楚莊王時終於奪得中原霸權。
閱讀更多 周雨果兒 的文章
