首山位于兴城市东北2.5公里处，介于兴城古城与兴城海滨之间。因三峰并立、状若人首而得名，又名“三首山”。“三首云冠”是兴城八景之一。山势陡峭，怪石嶙峋，既是兵家必争之地，又为游人所倾慕。首山中峰顶部筑有古烽火台，东南坡有瀑布，名 “三道悬流”。西北麓建有“朝阳宫”道家寺院，掩映在奇松怪石丛中。
首山山门
首山海拔329.7米，地势险要，扼守辽西走廊通道，是屹立古城东北的天然屏障，欲守古城，必扼首山。因此，首山为历代兵家必争之地。明末清初的“宁锦大捷”，首山就是主战场。其主峰上保存着明朝时修筑的烽火台一座，直径13米，高7米，雄居山巅，是古代传报军情的设施。此台为明代所建，青砖砌就。登台远眺，兴城风光尽收眼底。西可鸟瞰古城全貌。东可纵观大海，使人心旷神怡。山中植被茂密，林木葱葱，百鸟争鸣，谷幽峰秀，是旅游观光之胜地，现已被定为国家森林公园。
三首云冠
首山俊美多姿，远望象一位仰卧着的少女，浑身都充满了秀气。每当轻云落霭缭绕云峰时，就会出现“三首云冠”佳景。云雾漫漫似白纱飘飘然然，若有若无，峰峦时隐时现，分外妖娆，就象少女“犹抱琵琶半遮面”，婷婷玉立，婀娜多姿，古人曾给她起个响亮的名字——“三首云冠”，并定为兴城八景之首。“三首云冠”、“三首悬流”、“朝霞赏春”，古时列入兴城八景，“美人卧睡”、“雄师望城”天然成趣。站在远处观望，逸兴阁、望海亭、半斜亭、喷泉、望海塔，亭台楼阁与山门甬道、奇松、怪石相交辉映，亭、台、楼、阁分布有致。攀山者可穿青松、步石岩、登墩台、看日出、观沧海、能一览“天开云雾东南碧，日射波涛上下红”的瑰丽景色。登了峰顶，俯瞰西坡，怪石嶙峋，早年依坡就势栽植的青松翠柏已蔚然成林。远看那非常鲜明的五角星形的青松林带，像嵌挂在山间的绿色的偌大的翡翠，拔萃于绿丛之中，擢秀于青峰之上，真乃：“松抛山面重重翠，云峰青插碧云天。”在首山的山门上，刻有著名书法家王遐举于20世纪80年代中期题写的一副楹联：“一山锁雾披坚甲，三冠连云隐幽情。”其中的“一山”指首山。锁雾，烟云笼罩。三冠，即“三首云冠”，旧时兴城八景之一。
首山亭台
烽火台又称烽燧，俗称烽堠、烟墩、墩台。古时用于点燃烟火传递重要消息的高台，系古代重要军事防御设施，是为防止敌人入侵而建的，遇有敌情发生，则白天施烟，夜间点火，台台相连，传递消息。是最古老但行之有效的消息传递方式。首山烽火台雄踞于首山主峰峰顶，是明朝守卫辽东军队为防卫蒙古、后金等外敌入侵而建。距今已有600多年的历史。现为市级文物保护单位。
首山风光
据史料记载，早在明代，首山三个山峰上都设有烽火台，。南北两峰的烽火台早已毁于战乱，主峰烽火台虽得以保存，但由于年久失修，多处出现坍塌。我们现在看到的烽火台是2000年由兴城市四家村企业集团出资复建的。
烽火台
首山烽火台为实心建筑，台高8.5米，直径13.9米，外墙为花岗岩条石和青砖砌筑而成，上有女儿墙（垛口）。烽火台顶端原有供士兵瞭哨的尖顶铺房，凭借软梯上下。遇有紧急情况，昼放狼烟，夜放烽火以传递军情。
近几年，在首山东北坡相继发现明代军垒、营房、蓄水池、马圈等遗址，加上烽火台，构成里一个完整的古代军事通讯防御体系。在明朝政权与蒙古兀良哈部、后金努尔哈赤和皇太极的无数次战役中，烽火台发挥了重要作用。
三峰春色
现在，烽火台已成为兴城首山上的一处重要景观，2016年春节前，兴城市政府又沿烽火台外围轮廓装饰了彩灯，也将人们也能看见烽火台的雄姿。
首山山门
首山山门及广场由清华大学规划设计院设计，于2013年5月动工兴建。2014年7月竣工。总占地面积5万平方米，分为广场和停车场两部分。山门牌坊采用四柱三间庑殿式高架仿古结构，嵌以深蓝色琉璃瓦顶，白色的方形四柱，与首山、树林的自然本色非常和谐。
首山观日
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