首先说下1600米跑进4分钟曾经是怎样辉煌的历史成就——
1600米正好大约1英里（1609.344米）的长度，一直以来在欧美都算比较正式的长跑组别。而1英里跑进4分钟大关一度被认为是不可能的。1945年，瑞典人根德尔·哈格跑出4分01秒4的成绩，然后接下来整整9年这个纪录都没有被打破。
直到1954年5月6日，25岁的英国人罗杰·班尼斯特（Roger Bannister）才在牛津大学的操场上以3分59秒4的成绩第一次跑进4分钟大关——某种意义上来说，1600米跑进4分钟大关和当年百米首次跑进10秒大关一样，都有突破原定不可能的意味在里面。
罗杰·班尼斯特是牛津大学医学院的学生，当天天气湿冷，还刮着逆风，实际上非常不利于跑步。那场破4的挑战现场来了1500名观众，班尼斯特找了两位他的田径队朋友克里斯·查特和布拉什尔作为领跑员在前面领跑。
班尼斯特自己就是医学生，他并不太认可此前人们对1英里的判断，未必要先慢后快。破纪录当天他前1/4距离用时57秒9，接着以1分58秒2打破了半程纪录，最后冲刺的时候已经有些力竭，动作也完全变形，好在最终顺利破4。
在当时，1英里跑进4分钟的影响力不亚于博尔特之前的各种百米纪录。
这是班尼斯特当年穿的跑鞋，一直被珍藏着。
破4成功也让他成为一个icon式的运动精神偶像，牛津的那条跑道也被更名为“班尼斯特赛道”。班尼斯特说过的很多话也成了体育史名言——
“我们跑步是因为我们享受跑步的感觉，这几乎是情不自禁的。社会和工作给我们强加越多的限制，那么跑步就越能让我们感受到一种情感的释放，对自由的向往。人类的精神就是永不服输的精神。”
以及最为著名的一句——
“如果一个人可以在痛苦的努力中将自己推进到更远的地方，这个人就能获得胜利。”
班尼斯特之后，1英里的世界纪录被很快刷新了很多次。目前的世界纪录——
1999年希查姆·艾尔·奎罗伊（Hicham El Guerrouj），3分43秒13，奎罗伊也被认为是中短距离之王，“king of one mile”，一英里前10个纪录里7个都是他名下的；
而且截止目前，都没有女性有明确纪录1英里跑进过4分钟。最接近的是1996年俄罗斯韦特兰娜·马斯科娃的4分12秒，差距还是比较大的；
一英里纪录最近几十年的停滞，一方面是因为，田径比赛的距离越来越少使用英制单位，一英里原本是非常重要的跑步比赛，但目前影响力是不如400、800、1500、3000米的，所以很多运动员也就没有太多机会去100%拼一英里的比赛。
另一方面尽管成人大赛一英里组别不多见了，但在西方，高中和高校的田径比赛依然经常有设置，并且很多高中生/大学生会将跑进4分钟作为他们最大的田径成就。只是这些娃娃兵破4已是极限，想打破世界纪录还是不太现实的。
光看精英选手的成绩，一英里跑进4分钟尽管似乎司空见惯，实际上跑到这个成绩的仍然凤毛麟角：
美国的数据，截止2017年6月，总计只有487名美国人一英里跑进过4分钟；最近几年跑步热，新进入4分大关的人大概也就25人/年左右。
作为体育最强国的美国数据如此，有估算全世界每年新加入4分钟大关的人也就是美国的3-5倍，也就是每年差不多总计百来人，第一次一英里跑进4分钟。
——所以可见，放眼全世界的比例，1600米能跑进4分钟是相当相当了不起的。
而如题目所提到的，一英里用时3分48秒，那是直到1979年7月17日才诞生的纪录，创造者叫塞巴斯蒂安·科（Sebastian Coe），而且差不多是刚刚好，3分48秒95——此人正是如今国际田联的主席。
閱讀更多 運動分子 的文章
