所謂的汽車跑高速“發飄”是指汽車在高速行駛時方向輕浮，輪胎與地面的附著力變差，汽車對於外界的擾動反應過於敏感，車輛比較難控制的現象。與之相對應的是汽車高速行駛平穩，方向沉穩，不論是超車、變道還是剎車，汽車都是可控的。汽車高速行駛穩定性是汽車極為重要的一個性能，在很大程度上反映了汽車的綜合性能。
很多人認為汽車跑高速“發飄”是因為車太輕了，被風一吹就跑了，並且拿日系車和德系車做對比，認為德系車用料足、鋼板厚、車身重，所以高速行駛不“發飄”；而日系車鋼板薄，車身輕，高速行駛“壓”不住，自然就“發飄”了。但事實上，很多日系車的車重是大於同級別的德系車的，比如本田雅閣1512公斤，大於同級別的帕薩特領馭1495公斤；豐田卡羅拉1285公斤，大於同級別的大眾高爾夫1260公斤。但是帕薩特和高爾夫的高速穩定性都要優於雅閣和卡羅拉。再舉極端一點的例子，F1賽車車重只有600公斤，很多家用轎車的車重都是它的二倍，但高速穩定性與它相差甚遠；卡車的車重是轎車的十幾甚至幾十倍，但卡車在高速上更容易失控，遠遠不如轎車穩定。所以，車重並不是汽車跑高速“發飄”的因素。
還有人說，汽車跑高速“發飄”是因為底盤不好，方向輕飄飄。首先這個“底盤不好”究竟是指什麼，是指懸架系統的結構型式，還是指懸架系統的材質，還是指汽車整個底盤系統的重量？這是一個很模糊的說法，根本沒法去準確的衡量。另外高速行駛方向輕這個問題已經解決了，現在的電動助力轉向已經很容易的實現隨速轉向，大部分車型在高速行駛時方向都非常沉穩。即使採用同樣的底盤結構、高速行駛轉向沉穩的不同車型，高速行駛穩定性仍然有很大的差別。所以，底盤不好，方向輕也不是汽車跑高速“發飄”的因素。
那麼影響汽車高速穩定性的原因究竟是什麼呢？很多人大概想不到，導致汽車高速行駛“發飄”與否的主要因素有兩個，一是汽車的空氣動力學，二是車輪的陀螺效應。
首先來看看汽車的空氣動力學對汽車高速行駛穩定性的影響。大家都知道，汽車在高速行駛時，受到的主要阻力就是空氣阻力，並且車速越高，空氣阻力對汽車的影響越大。空氣從汽車車身通過時，會分成兩部分，一部分向上從車頂流過，一部分從車底流過，由於從車頂流過的空氣流速大於從車底流過的空氣流速，根據流體力學的原理，流速越大壓力越小，所以此時的汽車就會產生一個向上的升力，與飛機起飛的原理是一樣的。這個升力學名是“誘導阻力”，並且車速越高，誘導阻力越大，汽車上升的趨勢越明顯。很顯然，這個誘導阻力會使汽車與地面之間的附著力下降，方向變得很輕浮，當它升高到一定程度時，汽車就會感覺“發飄”，操控性變得變差。
所以，降低誘導阻力是提高汽車高速行駛穩定性的直接而有效的方法。要想讓這個力變小，基本原則就是增大汽車下部空氣的流速同時減小汽車頂部空氣的流速。常見的做法是在汽車底部安裝護板和導流板，讓汽車的底部變得非常平坦，並且讓空氣按照預定的方向流動；同時在車尾部設計空氣擴散器，讓空氣更快的流過車底。另外還可以在汽車上部安裝擾流板，這樣就會讓空氣在流經汽車車身時對汽車施加一個向下的壓力，這個壓力越大車輛行駛越“穩”，車輛高速穩定性越好。所以，很多車型為了追求良好的高速行駛穩定性，底盤都包裹的非常嚴實，身設計也比較奇怪，有一些空氣流通的孔洞和擾流板，主要的目的就是利用空氣的壓力，增加汽車高速行駛時的附著力，把汽車牢的“按”在地面上。
再來說說汽車車輪的陀螺效應對汽車高速行駛穩定性的影響。很多人對“陀螺效應”這個概念很陌生，我們首先來解釋一下。
什麼是陀螺效應呢？簡單來說，陀螺效應就是旋轉的物體有保持其旋轉方向(旋轉軸的方向)的慣性。當一個圓形物體高速旋轉時，它就會產生一個極強的穩定性，就像一個在冰上高速旋轉的陀螺輕易不會停止和傾倒一樣。大家都知道中國的航天事業很發達，發射火箭的成功率很高。在火箭中，有一個很重要的設備就是陀螺儀，它是火箭導航和控制姿態最主要的裝置，它的原理就是利用高速旋轉物體產生的穩定性來實現的。
那麼這個陀螺效應與汽車的高速行駛穩定性有什麼關係呢？這是因為，汽車的車輪在高速旋轉時，會產生巨大的陀螺效應，對汽車產生穩定效應。四個車輪就相當於四個巨大的陀螺，能夠把汽車的車身給穩定下來。車輪越大、越重，產生的陀螺效應就越高，對車身的穩定作用就越強，汽車的高速行駛穩定性越好。
大家如果仔細的觀察F1賽車，都會感覺它們的車輪與車身的比例極不相稱，車輪顯得太大了。它們之所以使用這麼大的車輪，最重要的原因就是利用車輪的陀螺效應來穩定車身。還有很多跑車也安裝了很大的車輪，目的也是利用車輪的陀螺效應來穩定車身。轎車也是這樣，車身尺寸越大、越重，匹配的車輪也越大。在這裡要批評某些城市SUV，它們安裝了巨大的車身，但是車輪卻不大，這樣就導致高速行駛時車輪不能產生較大的陀螺效應來穩定車身，高速行駛穩定性是比較差的。這也可以反駁那些說SUV車身重，所以高速行駛穩定性更好的人的觀點，事實上絕大部分的轎車高速行駛穩定性都要優於SUV車型。
所以，影響汽車高速行駛穩定性、讓汽車高速行駛不“發飄”的真實原因是汽車的空氣動力學和車輪的陀螺效應，而不是車重和底盤的結構型式，車重只是會讓汽車在顛簸路面上振動小一些，同時抗側風的能力強一些。這兩個因素在汽車設計製造時就已經定型了，後期很難改變。當然，如果汽車底盤技術狀況不佳，比如膠套松曠、懸架變形、轉向間隙大、車輪動平衡不好等，這些也會導致汽車高速行駛“發飄”，但這就屬於異常現象了，需要入廠修理了。
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