上輪中超，北京國安客場2比1艱難擊敗上海申花，繼續保有聯賽爭冠的希望。此役，國安主力右後衛王剛攻防兩端表現亮眼，成為球隊贏下比賽的功臣之一。不過，由於王剛在俱樂部和國家隊的表現判若兩人，所以他也遭到了很多球迷的質疑。大家認為，王剛如果能在國足敢打敢拼，踢得更強硬一些，國足不至於客場輸給敘利亞。
實際上這場聯賽之前，北京球迷很擔心王剛的狀態。畢竟在國家隊出現巨大失誤之後，他遭到了媒體和球迷的口誅筆伐。不過，與上海申花一戰，王剛得到教練力挺依然首發出場，並在進攻端給予了申花後防線非常大的壓力。無論是後防插上助攻，還是回撤防守他都拿出了國內頂級的表現。所以很多球迷也在感嘆，這才是大家熟悉的王剛。
不過，為何王剛在俱樂部和國家隊的表現差距如此之大呢？很多球迷認為，王剛畏手畏腳是怕背鍋。比賽中有1個鏡頭讓球迷印象深刻。國足的一次邊路進攻，王剛右邊路得球后沒人防守，他只需要一個直傳，至少可以讓前插的艾克森找到進攻的機會。但王剛選擇了回傳，這球也讓裡皮和艾克森非常無語。所以賽後王剛也因此球遭到圍攻。
當然，王剛可能有著自己的理解，他或許認為回傳是重新組織進攻是最穩妥的辦法。但是在絕大多數球迷眼裡，這次進攻只有一個向前的傳球路線，選擇回傳就是作為職業球員的失職。不過，王剛由於上半場因為傳球和防守失誤導致國足丟球，所以這次進攻他怕失誤畏手畏腳也是情有可原的。但歸根結底，王剛還是對於自己信心不足。
但好在王剛沒有受到國家隊狀態低迷的影響。迴歸聯賽之後，他很快調整好狀態。在與上海申花爭冠關鍵戰裡表現出色，幫助球隊拿到3分繼續近追榜首的廣州恆大。進攻端，王剛防守斷貢獻全場最高的4次搶斷，賽後獲評全場後防線第一，全場第三高分。可以說，王剛重回聯賽又為自己證明了。
不過，球迷質疑王剛出工不出力也是有道理的。作為國內頂級中衛，在世預賽發揮平庸確實不應該。但只因為這一場的表現不佳，直接將其否定王剛也未免有些太武斷了。接下來國足衝擊12強賽，王剛犀利的進攻依然會是克敵制勝的發佈。如果可以拿出聯賽正常的表現，他完全可以給球迷製造驚喜。希望王剛可以在國家隊重新證明自己。
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