提起中國的近代史，東北三省是一個繞不開的話題。東北三省的控制權的爭奪，日俄之間進行了長達三十多年的角力，從甲午戰爭到九一八事變，當然如果仔細考慮這個時間還會更長。
東北三省在近代史上的戰略地位極其重要，九一八事變東北的丟失開啟了中國近代最苦難的時期，瀋陽戰役的勝利預示了最苦難時期的結束。某些大師談中國地理的時候愛扯上奇門遁甲，說西北是我們的開門，北方是休門，而東北恰恰我們的生門。題外話，所謂休生傷杜景死驚開八門理論，做飯後談資就可以了。
說到東北三省，李鴻章和他的《中俄密約》又是一個繞不開的話題。
《中俄密約》是很多人不知道的一個外交條約，但是它的長遠的意義必須重視；雖然現在很多人幫助李鴻章翻案，但是圍繞這個條約前後發生的事情，李鴻章的歷史汙名是永遠無法洗白的。
1、荒唐的聯俄製日，簽訂《中俄密約》
中日甲午戰爭，中國輸得一敗塗地。李鴻章代表清政府和日本簽訂了《馬關條約》，然而《馬關條約》侵害了俄國在遠東的利益，因為這時候，俄國打算將中國的東北三省置於自己的控制之下。他們的主要目的有兩個：一是當時俄國當時正在趕修西伯利亞鐵路，黑龍江是最後的地理位置，如果繞開黑龍江將使工程難度大大增加；二是獲得旅順、大連的不凍港入海口。
所以，《馬關條約》一簽訂，俄國立馬跳出來干涉；同時德國、法國因為都想拉攏俄國幫助自己，也想在這個過程中分一杯羹，也參與過來。日本人為了和中國打甲午戰爭，已經花光了家底，又不敢和三國硬碰硬只好歸還旅順、大連。
包藏禍心的三個國家，就說在這件事上對當時的大清國有恩，清朝要感激。
恰好《馬關條約》簽訂的第二年，1896年4月，沙皇尼古拉二世加冕，按照外交禮節，各國應該遣重臣前往祝賀，本來清政府打算派遣湖北佈政史去，俄國人就對清政府說，我們兩國是特別友好的國家， 你們需要派重臣來，否則不好接待。暗示非李鴻章不可。
清政府不敢得罪俄國人也只能照辦了。臨走之前，慈禧太后和李鴻章密謀了“半日之久”，搞出了個“聯絡西洋，牽制東洋，是此行要策”餿主意。
為什麼是餿主意，因為李鴻章在1871年曾經與日本簽訂所謂的《中日修好條規》，企圖用日本抵制西方，結果1874年日本就悍然出兵臺灣，吃過一次虧的李鴻章，又想故技重施。真是一個黑色的笑話。
俄國人對清政府的想法，一清二楚。清政府對俄國人的想法卻渾然不覺。
為了達到目的，俄國人煞費苦心。一是，在蘇伊士運河上迎接李鴻章，此舉是擔心李鴻章先去了歐洲，壞了俄羅斯的好事；二是，給與李鴻章最高禮節待遇；三是，如果不答應俄國將不再幫助中國；四是；鉅額行賄（雖然這種說法，有不同意見），給李鴻章300萬盧布；
於是中俄簽訂了《中俄密約》。
2、為什麼說《中俄密約》戰略短視
首先，此時日本無暇再與中國戰爭。雖然，日本打贏了甲午戰爭，但是日本的經濟不能在支撐起另外一場大的戰爭。
其次，開啟了瓜分中國的禍端。李鴻章離開俄國以後，路過了德、法、比、英、美等國家。在柏林時，德國政府就試探向他要代索遼東的報酬，他沒有答應。
後來，德國就藉口傳教士被殺，乘機一面派兵佔領青島，一面要想租借膠州灣及青島及在山東修鐵路和開礦的權。把山東劃到德國的利益範圍內；
俄國人看見德國得了便宜，於是調兵船侵佔了旅順、大連。
於是英國要求租借威海衛和九龍及長江流域的優越權利。
法國要求租廣州灣及廣東、廣西、雲南的優越權利。
日本要求福建的優越權利。意大利要求租浙江的三門灣。
最後，李鴻章因為簽訂了《中俄密約》沾沾自喜，對於危機毫無意識。李鴻章回國後，黃遵憲聞訊立即親赴天津，向他求教外交局勢。李鴻章狂言：“二十年無事總可得也！”
因為此事，清政府對李鴻章，大加讚賞，真是可笑可嘆。
3、受賄醜聞
圍繞《中俄密約》，關於李鴻章受賄的醜聞兩起；一是李鴻章在簽訂《中俄密約》時，李鴻章接受了300萬盧布的受賄；二是李鴻章在1898年與俄方交涉旅大租地時，接受了一筆50萬盧布的受賄。詳情參見《弘生：近代史上，李鴻章是否接受過俄國的賄賂？》
雖然，受賄仍有疑問，但蒼蠅不叮無縫的雞蛋。身為國家的重臣，在面對民族利益，國家利益中，貪圖財富，無疑是民族罪人。
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