索爾巴斯陶，哈薩克語中為“鹼泉”的意思。挖掘成旅遊景區，才是這幾年的事。深藏在天山之中的索爾巴斯陶，因為有一澇壩，內有泉水溢出，水味苦鹹，因而得名。此地是昌吉廟爾溝的一個鄉，位於昌吉以南80公里處，是水草豐美的高山牧場，祖祖輩輩生活在這裡的哈薩克牧民，怎麼也想不到他們天天看到的地方會有八方來客光顧。因為風景優美，被攝影人發現，如今的它不僅僅是牧場，已經成了昌吉休閒度假的風景區。 索爾巴斯陶風景區位於天山中部，平均海拔2400多米。它的奇特之處是驅車可以直達海拔2700米的高山之顛。極目遠眺，滿目青翠，一幅濃綠噴染的畫卷即刻展現在你的眼前。海拔3820米的天格爾峰高聳藍天，是綠色草原和原始森林最高處的銀色王冠。在這裡，還可以觀賞到海拔5445米的天山博格達雪峰的雄姿靚影。這些著名的雪峰景觀是索爾巴斯陶的驕傲。雪山無華，冰川不飾，不塵不豔的王冠傾倒了無數的痴迷者。極目雪峰，有時雪鎖雲封、雲遮霧障，任憑你急得咬牙跺腳，其神秘面紗始終掀不開。有時雲生霧湧，亂雲飛渡，瞬間即逝，讓你目不睱接。有時天光雲散，飄逸飛揚，好一個“白雲如帶束山腰”。雪山一無華麗外表，二無怪異之態，天然質樸的美色成就了她“聖潔”的美名，也成就了索爾巴斯陶的美名。
遠方是綿延不絕的銀色雪峰，一側是陡峭的河谷，一側是起伏的草原。這裡一向是哈薩克牧民的冬牧場，草原開闊，水草豐茂，周圍峰巒迭嶂，滿山蒼松翠柏，一派鬱鬱蔥蔥、綠山碧野的景象。偶有一兩頂白色的牧帳點綴其間，那嫋嫋升起的炊煙和委婉的牧歌，使這裡充滿了令人陶醉的詩情畫意。
從前只到過昌吉南山的廟爾溝林場，沒聽說再往裡走還有一個叫索爾巴斯陶的地方。據說那裡的風景很美，當看到攝友們拍的圖片後，想要一探究竟的心情更迫切了。
2007年第一次去，從烏魯木齊市出發到了廟爾溝林場，就不敢再往裡走了，問當地哈薩克族老鄉，他們都不清楚，便只好打道回府。
當年初冬的一天，我們順著上次走過的路到了林場，為了證實確切的方位，我們在一個叫吐圈的地方停了車，這是深山裡的一個居民點，有小飯館、小商店，還有長途汽車站。諮問這裡開飯館的小老闆，他說，沒錯，順著山路往上走就到了。實際上，索爾巴斯陶是廟爾溝森林公園的一部分，是哈薩克牧民的冬牧場。
車順著山谷往裡走，山路也隨著坡度增高變得越來越難行。路上，不時能看到牧民趕著牛馬在半山坡上放牧。越往上走路越險，一邊是山崖，另一邊就是峽谷深淵，我們一路小心冀冀，因為路上滿是冰雪，又是盤山道，轉彎也多，全車的人都提心吊膽。這種山路在夏天走還行，冬天走就有點費勁。難怪上山前一位路邊的司機提醒說一定要越野車。好在陽光明媚，天空藍的一絲雲也沒有。看著窗外的景色，心想這還沒到地方呢，沒準上面的景色會更美，就是路再難走也要到達目的地。車走到山頂，到了一個叫松樹頭的地方，這裡有一些木房，看樣子是夏天旅遊度假的地方。舉目四望，真有一覽眾山小的感覺。腳下山連著山，嶺連著嶺，松樹順著山谷，一溝一溝的，山朝陽的一面地面裸露著，背陰的一面被厚厚的積雪覆蓋，松樹在這一面整齊地排列著。白色氈房裡飄出的裊裊炊煙，給深山老林增添了一些生氣和活力。因為溫暖的陽光，融化的雪水，養育著仍在生長的稀薄牧草，牲畜的生存就有了保障。哈薩克人的冬窩子往往都選在四面環山的扇形谷地，這裡很少遭遇寒流侵襲，陽光相對集中，氣溫也比較穩定，是牧人祖上傳承下來的生存經驗，他們就是這樣一代一代走著同樣的路，在山區找到理想的安身之處。
《漢書·西域傳》記載，漢文帝時，天山之北的大部分地區，都是塞人的天下。塞人逐水草而居，是上古亞洲史上最活躍的遊牧部族之一，後因大月氏西遷，一支塞人南下征服尼泊爾等地，最後進入印度；而留居在天山以北的塞人則建立了單桓、劫國等部落小國。鹽鹼草坡上，突兀地散落著一片生著紅色苔蘚的大小石塊，有人說這是古賽人堆砌留下的痕跡。
在山頂的一個叉路口，有一個很簡易的路牌，上面指明去索爾巴斯陶的方向。我們順著路下山，往裡的路幾乎沒有多少車轍，只有牲畜走過的碲印。山裡只要下雪就很大，大到足以中斷交通。早在入冬之前，牧人們就準備好了充足的過冬物品，因為大雪之後，冬窩子就成了一個與世隔絕的王國。牧人們要在這裡度過四至五個月的漫長冬日。但是，對於一個無拘無束，習慣到處走動的遊牧人來說，冬窩子的生活實在是太單調了。在這裡，牧人們少了羊群在深草叢中漫步的舒暢，少了馬駒在草地上打滾的歡快，少了一頂頂氈房在草原上若隱若現的浪漫，還少了清新的草香和夏日的冬不拉琴的彈唱……
攝影：王哲 程玉國
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