玉泉寺
周天子時，當陽為諸侯國權國；先秦之時，當陽之地為楚國之郡縣；漢朝之時，當陽才正式命名為當陽。
據1992年版《當陽縣誌》載：“當陽古為權國，春秋時為楚地。西漢景帝中元年間(公元前149-公元前144年），析江陵，置當陽。”又據副研究館員董樂義考證：當陽為戰國末年（公元前278年）秦置。
長坂坡
為何命名“當陽”？有三說。
其一，古時候，一般命名依山水方位而定，山南為陽，山北為陰，水北為陽，水南為陰。《當陽縣誌》（1992年版）載：“因地處荊山山脈以南，故名當陽。”有人置疑，若按山水方位命名，為何不稱“荊陽”？
其二，同治五年當陽知縣阮恩光撰《續修當陽縣誌序》載：“周行四境，察其地勢，西北高而東南下，西北多連山，東南多平原。”整個地勢呈一個斜坡面朝著東方升起的太陽。所以人們說：“當陽，當陽，正當太陽。”
其三，命名當陽與當時的政治形勢有關。《左傳》雲：“天子當陽，諸侯用命。”封建皇朝為了維護中央集權統治，宣揚天是萬物的主宰，皇帝就是天的兒子，即“天子”，或稱天上的太陽、中天日。“天人相應”，萬物必須朝著太陽。旨在神化皇帝，讓黎民向著他。所以，當陽當陽，向著太陽，有著它特定的政治含義。
歷史上，當陽曾先後更名為長寧縣、長林縣、安居縣、綠林縣、昭丘縣、荊臺縣，但常用的還是“當陽”這個響亮的名字。（文：鮑傳華 編輯：熊源）
百寶寨
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