volatile这个关键字在Java 5之前，它是一个备受争议的关键字，因为在程序中使用它往往会导致出人意料的结果。在Java 5之后，volatile关键字才得以重获生机。
volatile关键字虽然从字面上理解起来比较简单，但是要用好不是一件容易的事情。
被volatile修饰的变量，将具备两种特性：
1）保证此变量对所有的线程的可见性。
这里的“可见性”，指的是当一个线程修改了这个变量的值，volatile 保证了新值能立即同步到主内存，保证其他线程得到的变量是最新的值。普通变量是做不到这点的。
如果要理解这一点需要对程序执行的过程有所了解。
当程序在运行过程中，会将运算需要的数据从主存复制一份到CPU的高速缓存当中，那么CPU进行计算时就可以直接从它的高速缓存读取数据和向其中写入数据，当运算结束之后，再将高速缓存中的数据刷新到主存当中。
如下面的这段代码：
<code>a = a + 1;/<code>
这个代码在单线程中运行是没有任何问题的，但是在多线程中运行就会有问题了。
在多核CPU中，每条线程可能运行于不同的CPU中。如果有两个线程同时执行以上代码，线程1执行 a =a+1这句时，会先把a的初始值加载到CPU1的高速缓存中,然后加1。同样线程2执行 a =a+1这句时，也会先把a的初始值加载到CPU2的高速缓存中,然后加1。这样可能最总a的值只增加了1，并没有增加了我们预想中的2。
volatile修饰的变量，会保证修改的值会立即被更新到主存，当有其他线程需要读取时，会去主内存中读取新值。就避免了以上的问题。
2）禁止指令重排优化。
指令重排指的是处理器为了提高程序运行效率，可能会对输入代码进行优化，重新排序代码的执行顺序，它不保证程序中各个语句的执行先后顺序同代码中的顺序一致，但是它会保证程序最终执行结果和代码顺序执行的结果是一致的。
原理是，编译器和处理器在重排序时，会遵守数据依赖性，编译器和处理器不会改变存在数据依赖关系的两个操作的执行顺序。
例如代码在线程1执行：
<code>loadconfig(); //语句1/<code>
以上语句因为是没有数据依赖性的，所以CPU可能会对他们的执行顺序进行重新排序。可能会先执行语句2然后执行语句1。
而线程2：
<code>While(!isInit){/<code>
以上代码，会导致因为线程1先执行语句2，isInit的值为true，线程2则不再等待配置初始化往下运行。导致程序出现处理逻辑错误。
值得注意的一点，volatile虽然能够保证线程的可见性 但是并不能保证原子性，所以不能替代synchronized。
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