一提起稀土，可能很多人都会扼腕叹息。我国的稀土储量和产量都居世纪第一。然而由于种种原因，这种十分珍贵的重要战略资源却没有得到很好的保护，遭到了大规模的贱卖，好在近几年我国已经严格收紧了稀土的出口。而在前几年时间，我国又发现了一种十分稀有的金属矿藏，这种金属就是铍。
铍是一种十分稀有的金属，其最广为人熟知的就是在自然条件下铍铝硅酸盐生成的绿柱石和猫眼石，是一种名贵的宝石。后来人们才发现，导致猫眼石有如此多的光泽变化的正是其中含有的一种金属，这种金属就是我们今天要介绍的铍。
铍的光学特性十分优良，其可见光反射率50%，紫外线反射率55%，红外线反射率高达98%，。不仅如此，其重量比铝还轻三分之一，强度却和重金属钨差不多，物理性质十分优秀。此外这种金属的热胀冷缩都十分轻微，几百度高温和零下数十度下，其膨胀和收缩都十分轻微，物理性质优良，非常适合在外太空等极端条件下作为光学设备使用。
铍的耐热性还十分良好，氧化铍陶瓷的熔点高达2570摄氏度，是一种常用的高级耐火材料，可用于核反应堆中。此外它与铜的合金铍青铜也是性能最优良的铜合金之一，其在受到冲击时不会产生任何火花，中国海军的鱼雷使用的就是这种合金制成的电刷。此外，核潜艇上使用的陀螺仪等仪器也离不开这种金属。
铍的光学性能和物理性质都堪称一流，这使得其成为了一种重要的工业原料，在军工和航天领域都需要这种金属，但是这种金属在全球的储量却都很少，每年仅有美国，哈萨克斯坦等国能够产出一两百吨铍，在这种情况下，纯金属铍的贸易受到了很大的制约，此前西方严格控制这种金属的出口与交易，美国也只对特定的国家出口这种名贵金属，我国只能够从哈萨克斯坦进口少量的铍。
然而这一切已经得到了改观，我国在新疆和布克赛尔蒙古自治县发现特大铍矿床，其已经探明的矿石储量就高达4183万吨。矿床平均品位0.1391%，平均厚度为4.58米，是亚洲乃至世界上最大的铍矿。
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