最近，美國陸軍協會2018年年會正式召開。你問這個協會主要是做什麼的？這麼說吧，美國陸軍基本上只要是稍微大點的新聞事件或者裝備研發，基本上都能夠通過這個協會獲取到相應的消息。因此，一般關注美國陸軍信息的人對於這個協會也會比較熟悉。
美國陸軍協會防務展上的新裝備
這個協會在2018年的年會中披露了美國陸軍155毫米自行榴彈炮的最新情況——M109A8自行榴彈炮已經在測試當中。
衡量火炮性能有一個比較專業的說法，叫做“倍徑”，這是一個用來衡量火炮身管長度的單位，因為火炮的身管越長，其射程也就越遠，因此成為了衡量火炮性能的重要指標。如果是如果一門76毫米炮的倍徑是10，那麼意思就是這門76毫米炮的身管長度為760毫米。
越長的炮管加工難度越大
倍徑越大，身管長度越長，不僅加工的難度會更大。如果製造質量不過關，在日常的使用中，炮管會發生一定的形變。有些炮管雖然彎曲得不太明顯，但是在發射炮彈的時候，對精度會有影響，射程越遠，產生的誤差也就越大。
而美國陸軍目前正在測試中的M109A8自行榴彈炮的倍徑達到了驚人的58倍徑，長度為9米，這也是目前世界上155毫米火炮中身管最長的記錄！
目前美國陸軍中服役的M109自行榴彈炮的倍徑為39倍徑，國際主流的155炮倍徑一般在45倍徑到52倍徑之間，這樣的射程基本上能夠滿足當代世界各國陸軍身管火炮支援的需求。
原來的39倍徑直接提升到58倍徑級別
美國陸軍之前之所以一直使用39倍徑的M109榴彈炮，主要的原因是在之前包括海灣戰爭、伊拉克戰爭之內的數場陸地戰爭之中，美國陸軍均能夠及時有效的得到美國空軍的空中支援。
即使有時候遇到美國空軍的支援不及時，美國陸軍自己配屬的數百架武裝直升機也能夠及時提供火力支援。這也就使得美國陸軍並沒有那麼強烈的遠程火力需求，所以39倍徑的155炮能用就湊合著用吧。
美國陸軍還是很依賴美國空軍的支援的
但是在阿富汗等地的“治安戰”中，美國陸軍發現空中支援經常來不及進行火力支援，而美國陸軍自己又沒有固定翼飛機，武裝直升機的飛行速度也太慢。往往等阿帕奇趕到戰場，戰鬥早就已經結束。在2003年的“蝰蛇行動”中，參戰的美軍士兵就是因為過度依賴空中支援，就連迫擊炮都沒有足額攜帶，導致戰鬥進展緩慢。
果然“炮兵之神”才是王道
因此，根據座標就能夠提供精準火力支援的遠程身管火炮又開始得到了美國陸軍的青睞和支持。為了節省經費，美國陸軍在M109的底盤上直接進行修改。主要的升級方向為提升身管長度和研發新型遠程彈藥，從現在的情況來看，在身管長度方面美國確實已經走在了我們前面。
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