利刃/縱橫論
在過去的幾十年裡，美國空軍都是世界上最強大的空中戰力，奪取任何一個地區的制空權都不成問題。不僅如此，空軍在保障戰場制空權的情況下，還能夠為美國陸軍提供世界上最強大的近距離支援火力。毫不誇張的說，在美國空軍的重點支援戰區裡，美國陸軍呼叫的目標最快在十幾秒內就會被空軍扔下的炸彈或導彈炸成碎片。正是因為有美國空軍強大的對地支援能力做保障，美國陸軍不是那麼注重自身的遠程打擊火力。
缺乏強大的榴彈炮和火箭炮不說，美軍單兵配備的裝備中也缺乏重火力，僅配備步槍和榴彈發射器和少數火箭筒的美軍士兵，和那些一個班配備了10具火箭筒的步兵比起來，確實有較大火力差距。在美國空軍可以保證為陸軍提供持續不間斷的高強度火力支援的情況下，陸軍火力不足的問題也許不算什麼事。但是進入21世紀之後，美國空軍越來越懷疑自己能不能掌控完全的制空權，一個非常現實的可能性是某些地區的某些情況下，美軍不能獲取完整的制空權。也就是說，未來美國陸軍也許不得不面對一種情況，那就是不得不在缺乏甚至沒有空軍支援的情況下獨立作戰。
為此，美國陸軍正在尋求提升自己的火力。各國陸軍增強單兵火力的主要方式，都是為步兵配備更多的火箭筒和反坦克導彈，而美國陸軍則走的更遠，他們的選擇是為士兵配備遠距離的精確打擊火力。目前美軍已經研發出了一款名為"彈簧刀"的多用途無人機。這種裝備雖然稱作無人機，但是實質上相當於一枚戰場上的巡飛彈，這種無人機就能在戰場上空巡航，一旦士兵發現需要摧毀的目標，可以直接引導這種武器撞向目標摧毀對手。其作戰半徑高達60公里。
這種多功能無人機尺寸很小，可以從十英寸寬、八英尺長的發射筒發射出來，這樣的裝備每個士兵都可以攜帶，從而使得每個美軍士兵都擁有遠距離打擊敵方輕步兵/輕裝甲目標的能力，在廣泛裝備之後，美國陸軍單兵作戰能力將會得到大幅度的提高。不得不說，相比於為步兵配備火箭筒而言，這樣的單兵巡飛彈擁有更高的戰場靈活性，也能為士兵提供更遠的有效打擊射程。一個裝備這種類似巡飛彈的步兵班，對抗一個裝備火箭筒的步兵班，優勢是顯而易見的。
當然，其缺點也不是沒有，如果大規模為步兵裝備這種高性能武器的話，即使是美國財大氣粗的美國軍隊，也得感嘆囊中羞澀。因此這種單兵多用途無人機，絕不可能像火箭筒那樣廣泛的裝備。
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