公元751年，唐朝名将高仙芝在葱岭与阿拉伯帝国的军队进行了一场遭遇战，唐军以三万人阿拉伯联军十五万人，最后却因手下葛逻禄部众突然反叛而宣告失败。在唐朝的历史上这只是一场极其不起眼的小型遭遇战，大唐安西军曾多次与阿拉伯帝国的军队交手，都以胜利告终，因此也没有任何人将这场小小的失败放在心上。然而令所有人都没有想到的是，仅仅在四年后便爆发了安史之乱盛世大唐便由盛转衰，此后逐步失去对于西域的掌控，至此中国失去了作为亚洲强国的地位，哪怕是日后的明清也仅仅只能是被称为东亚强国。
唐朝疆域图
怛罗斯之战的影响力常常被人们所低估，怛罗斯一战的失败实际上已经反映出唐玄宗后期执政的诸多问题，而在怛罗斯之战以后更是宣告着大唐对外扩张步伐的停止，而大唐作为一个皇权与大族藩镇共治天下的一个政权，一旦对外扩张的步伐停止下来无法通过以对外扩张的方式转移内部矛盾，国家内部所积压的矛盾就会迅速膨胀，再加上晚年唐玄宗的昏聩，最终才导致了安史之乱的悲剧。
唐玄宗画像
同时在怛罗斯之战中，阿拉伯军队所俘获的唐朝工匠将造纸术传入了中亚地区，由此造纸术走出了东亚大地，最终传入欧洲。造纸术的传入极大的推进了世界历史的进程，在欧洲廉价的造纸术迅速的替代了昂贵的羊皮卷，知识的传播和掌控不再是传教士和教廷独特的权力，极大的推进了欧洲文艺复兴和宗教改革的历史进程，使得世界开启了近代化的大门。
基督教教皇画像
然而怛罗斯之战的起因确实因为一件外交失误而造成的，天宝九年，高仙芝率军进攻位于中亚的小国石国，石国不敌唐军很开便开城投降了，高仙芝在石国君臣投降以后依旧将石国的国王和大臣抓了起来，准备送到长安处死，而石国的王子却在混乱之中逃走向当时中亚同样强盛的阿拉伯帝国求援。于是高仙芝再度率领安西军向石国进攻，然而此时的石国不仅有着阿拉伯帝国和中亚各国军队的援助，甚至还私通了高仙芝的部将葛逻禄，在战争中唐军本就以少敌多，再加上部将的叛变，最终才导致了战争的失败。至此，唐朝的对外扩张宣告结束，值得庆幸的是西边同样强盛的阿拉伯帝国也结束了东进的步伐，而且这场战争也在宣告着古典中国所能扩张到的极限最多也就在帕米尔高原以东的地区，而中华文明至此也只能够止步中亚随后爆发的安史之乱使得唐朝彻底失去对于西域的掌控，而在此后的千年之间伊斯兰文化趁机东进，终于在千年之后当西域再次回到中国的怀抱，原本是千里佛国的西域地区已经彻底伊斯兰化，这其中的影响甚至深刻的影响着当今的中国。
高仙芝画像
在唐朝灭亡以后，宋朝的因为军事实力孱弱，未能光复西域和河西走廊，甚至最终被蒙元所灭；而之后的明朝已经是一个内敛性的王朝，虽然收复西北地区，却不太具备对外开拓的欲望；之后的清朝在收复西域以后受到当时国际环境及自己本身政权属性的影响最终也未能将影响力辐射到中亚地区；因此在唐朝之后的中国封建政权再无亚洲强国，最多也只能称呼为东亚强国。
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