二戰期間蘇聯海軍由於沒什麼像樣的軍艦顯得毫無存在感，而其他同盟國與軸心國之間進行的數次大規模海戰在很大程度上改變了戰爭的走向，這讓蘇聯意識到很有必要建立一支強大的海軍。二戰結束後，戰敗國剩餘的戰艦成了戰勝國的戰利品，蘇聯費勁心思得到了意大利海軍的朱利奧·塞薩雷 （Giulio Cesare）號戰列艦。該艦進入蘇聯海軍服役後就成了地中海分艦隊的旗艦，並且是當時蘇聯噸位最大、戰鬥力最強軍艦，被蘇聯海軍寄予厚望。然而這艘艦卻在1955年10月離奇爆炸，最終沉沒在了基地內，造成600多名艦員喪命，而爆炸的原因至今都沒能查明，成了一宗懸案。
在意大利海軍服役時的朱利奧·塞薩雷號
朱利奧·塞薩雷 （Giulio Cesare）號於1910年6月開工，當時被稱為無畏艦，1914年5月進入意大利海軍服役。最初朱利奧·塞薩雷號滿載排水量25086噸，主要武器為13門305毫米主炮、18門120毫米炮、16門76毫米炮。該艦服役沒多久後，比其更強的戰列艦開始接連問世，使其黯然失色，1928年，該艦變成了一艘火炮訓練艦。1933至1937年意大利對朱利奧·塞薩雷進行了全面改進，並將305毫米主炮全換成了320毫米炮。蘇聯海軍接收朱利奧·塞薩雷號將其更名為新羅西斯克號，並對其進行了維修和一系列現代化改進，改進後的新羅西斯克號滿載排水量已達2.9萬噸。
1950年在塞瓦斯托波爾軍港內的新羅西斯克號
1955年10月28日晚上，剛參加了塞瓦斯托波爾保衛戰100週年紀念活動的新羅西斯克號回到塞瓦斯托波爾軍港，當時艦長和副艦長都不在艦上，由其他軍官接替指揮，艦上共有1000多名艦員。10月29日凌晨1時31分，艦艏右舷下方突然發生了劇烈爆炸，威力相當於1000-1200公斤TNT，艦艏下方當即被炸出一個大洞，甲板也出現了一條很長的裂縫，有約170名艦員當場遇難。30秒後，港口內發生了第二次爆炸。由於是裝甲防護較強的戰列艦，新羅西斯克號沒有當即沉沒，艦體姿態也處於可控狀態。
新羅西斯克號艦體被炸出的大洞
然而，臨時負責指揮分艦隊的尼科利斯基海軍少將錯誤地估計了艦體受損情況，既沒有下令讓仍具備動力的新羅西斯克號開往淺水區域，也沒有讓艦員棄艦逃生。凌晨2點左右，黑海艦隊司令員巴爾赫米科上將趕到了現場，此時大量海水已經湧入新羅西斯克號艦艏，艦艏已經開始下沉。但巴爾赫米科上將還是沒有讓艦員棄艦，認為還能夠挽救這艘蘇聯海軍最強的戰艦，於是下令用拖船將新羅西斯克號拖往淺水區域，然而港內都是些小馬力拖船，根本難以拖動新羅西斯克號。2小時後，見拖船始終無法拖動，巴爾赫米科上將決定讓艦員棄艦，但為時已晚，此時新羅西斯克號突然右傾並迅速下沉。4點22分，新羅西斯克號徹底翻沉，只有部分船底露在水面，大量艦員被困在艦體內，最終共造成608名艦員遇難。
翻沉的新羅西斯克號
最初新羅西斯克號的艦員報告爆炸的原因可能是艦艏甲板下的汽油庫爆炸，但根據調查，爆炸並不是發生在艦體內，而是外部爆炸物爆炸，這就使得整個事件顯得非常離奇了，而且爆炸原因至今都沒有定論。新羅西斯克號爆炸沉沒的原因有兩種廣為流傳的說法，一是被二戰時德國遺留在港內的水雷炸沉，二是被意大利特種部隊蛙人炸沉。其中被廣泛認可也是最可能的原因是被水雷炸沉，因之前黑海艦隊就在塞瓦斯托波爾軍港內清除過26顆德國遺留的水雷，而新羅西斯克號沉沒後，又有17顆水雷在港內被發現，其中3顆就在新羅西斯克號沉沒點附件100米範圍內。
翻沉的新羅西斯克號
被意大利特種部隊蛙人炸沉這一說法可能許多人覺得是天方夜譚，但實際上這說話還真有一定依據，而且負責調查新羅西斯克號沉沒事件的委員會得出的結論也沒排除意大利偷襲的可能性。因為最初意大利和美國一直阻攔蘇聯得到這艘艦，在移交給蘇聯之前還動了許多手腳，導致新羅西斯克號超重。值得一提的是，有一次新羅西斯克號停靠在法屬突尼斯進行物資補給時，在買回來的麵粉裡發現了炸彈！2013年8月，一名曾是蛙人教練的意大利老人告訴媒體，意大利軍方確實參與蘇聯海軍新羅西斯克號沉沒事件，因為意大利不希望蘇聯人得到這艘戰艦，這就使得這起懸案變得更加撲朔迷離了。此外，還有一種說法是蘇聯高層故意製造這起事件，以打消蘇聯海軍司令庫茲涅佐夫上將大力發展水面艦艇的念頭，但這種說法顯然可能性很小。
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