Alen-阿路
许多看着相似的植物或植物的花朵实际上差别是很大的。比如如题所说的“玉兰花”和“花水木”，因为两者都有小乔木下一树繁花的美丽，所以从气质上来说，让许多有柔弱的文艺内心的人，很容易的将它们联系在一起。
当然，从植物学上来讲，这两者间的差距就不能只从气质上来看了，这两种植物在分类系统上关系还是挺远的。通常而言，在人们的眼里，会把木兰科木兰属的多种早春开花的植物，都统称为“玉兰花”，“霓裳片片晚妆新，束素亭亭玉殿春”，在各种木兰科乔木里，玉兰花是早春街头最为常见的开花树，总是率先绽放在万物复苏的时节，花先叶开放，花朵直立而芳香。
其实，在我们城市早春大家眼中常见的 “玉兰花”也并不是一种，比如有望春玉兰、玉兰和二乔玉兰等，它们都来自于木兰科的木兰属玉兰亚属的落叶乔木。还有很多人会把含笑属的深山含笑、醉香含笑、乐昌含笑等木兰科含笑属的开花属也都当做“玉兰花”，和“花水木”相比，它们的气质估计更为接近吧。整个木兰科植物大概共约7属近200种, 间断分布于北半球的亚洲和美洲的热带至温带地区，而木兰属的植物约120余种,中国约产28种。通常我们会把原产自中国玉兰亚属的植物都当做“玉兰花”。比如：望春玉兰算是最早开放的玉兰花，花朵小小的，看上去只有六个花瓣（花被片），其实它最外面还有三个小“花瓣”藏在了毛绒绒的芽鳞中，当冬天的尾巴还没有过去时，望春玉兰便迫不及待的开放了。而玉兰也叫白玉兰，会稍迟于望春玉兰开放，花朵也要大上许多，有九个长得差不多大的花瓣（花被片），花朵芳香怡人。在春光中一树花开，如雪似云又落落大方。再稍后的时间，春意正浓时，二乔玉兰开始绽放，一树紫华自有一种雍容华贵的气度。因为二乔玉兰的“花瓣”紫色，大多数会将二乔玉兰叫做“紫玉兰”，其实，二乔玉兰是玉兰与紫玉兰杂交培育而成品种，现在已广泛的运用在全世界城市绿化中，而真正的紫玉兰是低矮的灌木，在我们西南的山野间还有原生种分布，在城市里就不太容易见到了。
再说“花水木”，花水木的说法实际上是来自于日文的汉化，听上去文艺了许多，而在中国，它更常见的叫法是“四照花”，在西方也称狗木dogwood，四照花也是个成员众多的大家庭，这个由日文汉化的“花水木”通常是指原产于北美的佛罗里达四照花，并非中国原有，但因其花瓣状苞片极为美丽而在园艺中广栽植观赏。
在过去，四照花是单独的一个四照花属Dendrobenthamia Hutch.，整个四照花属从它建立起来就一直在争议中分分合合，四照花属是从山茱萸属 Cornus Linn. 中分出来独立成属的，但东亚的四照花和美洲四照花是不是并为一属或独立成属以及采用属名方面则有不同的看法。不过，现在四照花属又重回到了山茱萸属 Cornus的大家庭中。四照花最大的气质是它的头状花序是顶生，有花瓣状的4枚总苞片。很多人总会把4枚总苞片当成花瓣，其实，它们真正的花极为细小，有4枚分离的花瓣，花朵聚在一起形成一个头状花序，外面包着大大的四枚花瓣状的总苞片。比如下图中国原生的四枚白色苞片的头状四照花。
喵喵植物控
花水木，是山茱萸属的木本植物，每年四月下旬至五月上旬会开出白色或粉色的花朵，秋天结红色果实。花水木的花语为感谢、回礼。
