元青花的工藝建立在新的技術前提下。胎釉，青花，繪畫，製作，燒製諸方面都顯示出前所末有的科學水平，諸多特徵是識別元青花的必要依據。
胎體特徵
景德鎮瓷用料有一個漸變的過程。唐五代時瓷胎由單一的瓷石構成，宋末元初起，發明了瓷石中摻和高嶺土的二元配方，有些原料中高嶺土達百分之二十。二元配方使瓷胎中三氧化二鋁的含量得以提高。這樣能最大限度地減少瓷胎在高溫條件下的變形。保證了大件器物的製造，同時，提高了燒製溫度，使瓷化程度增加。在此基礎上，景德鎮燒出了體型巨碩的青花器，有直徑達近六十釐米的大盤和高達七十釐米的大瓶。
元青花胎料有兩大類：
一類用進口青花料的胎骨較白，稍含灰，手感沉重，緻密堅硬。另一類用國產土青料的胎骨灰白，胎體手感輕。元末有些青花小器胎色土黃，較粗松，用國產青料。
用進口料繪製的器物中，體型巨碩的底面等露胎處有深淺不等的窯紅，碗，高足杯等小件器物則一般不見窯紅，大罐，大瓶等大件器物的蓋的裡面雖露胎，但不見窯紅的情況。
大型瓶罐類器物由上下數段拼接而成，外壁接痕經打磨，內壁接痕仍清晰可見。在器物頸部內側略加切削，內部均不修削。
器物底部有切削的螺旋痕，大瓶，大罐的底部旋削紋軟粗較疏，盤和碗的切削痕較細，較密。器物底部和圈足內外沾有窯砂，有些已熔入釉中。
高足杯的高足與杯身以泥漿拼接，交接處可以看見土黃色或漿白色擠壓泥漿。
釉層特徵
元青花胎土二元配方的使用提高了燒成溫度，這樣就能相應地改變釉的配方。
景德鎮瓷釉歷來是用釉果摻以釉灰配製而成，釉果是一種風化較淺的瓷石，主要成份是二氧化硅和三氧化二鋁。釉灰的主要成分是石灰石，煅燒後含氧化鈣達百分之九十左右。唐宋時，景德鎮瓷的主要成分是釉灰，元代時增加了釉果成份而減少了釉灰成份，這樣釉層的三氧化二鋁增加而氧化鈣減少，改變了釉面狀態，使釉層厚度可以增加，釉表光澤柔和。用高倍放大鏡觀察部分標本的釉層，在密佈的霧狀小氣泡中散落著大氣泡，無中產氣泡過渡。同期的青白釉和樞府釉並無這樣狀況。明初青花釉面也見氣泡，但是大，中，小氣泡混雜，和元青花唯見大，小兩類氣泡的分佈不同。有些器物釉表有桔皮紋或棕眼。
元青花的釉面先後有四種
影青釉，又稱青白釉，在元代早中期青花上使用，用國產青料。
白釉，從十四世紀中的至正年間開始使用，用進口青料。釉面白中含青，積釉處水綠色。具恰到好處的透明度，光亮度和色澤，能更好地襯托青花的表現力。
卵白釉，元末青花上開始使用，釉層乳濁，用國產青料，多小型器。
青白釉，是影青釉的衍生物，和元代早中期青花釉有所區別。國產青料，釉面泛灰或泛黃，釉層光澤較強或啞光木訥，除了燒成技術的欠缺處和釉層的成分相關，應為釉層中釉灰比例較高所致。
元青花除玉壺春瓶等器物外，底部一般無釉。底部露胎的有大小，形狀不一的釉斑。高足杯的高足內側近底處有一圈寬窄不等的釉痕。
梅瓶等細身瓶類內側口沿以下素胎。大罐內壁以蕩釉法施釉。器蓋內側素胎，淺土黃色，見細微釉斑。
青花特徵
青花是由鈷料繪畫而成。
天然鈷料中除鈷外還有鐵，錳等成份。因各種元素的構成比例的差別和燒成條件的不同，使青花呈色出現變化。
元代青花瓷用進口和國產兩種鈷料繪畫，進口青料用於大型，中型或小型元青花上，國產青料則唯見於中小型元青花。
進口青料
進口青料有蘇麻離青。其呈色特徵：一，呈鮮麗的靛青色，略含程度不同的紫色，有些呈非常幽雅的紫羅蘭色。二有濃淡色階，勾勒線條較深，填色青料較淺。青料積聚處有藍黑色或藍褐色斑點，釉面下凹並啞光。三，青料都較細勻，線條邊緣稍有暈化。有些呈色濃重有放射狀流散，見藍黑色結晶或結晶線，應為青料顆粒較粗所致，明初永樂，宣德青花上也見類似現象。
國產青料
鈷礦在我國江西，浙江，雲南，甘肅等處都有發現。元青花上所用國產青料成分是高錳，高鋁，與同時的進口料差別很大。
國產青料呈藍灰或藍黑，見濃淡色階。青料積聚處有藍褐色或黃褐色斑點，釉面下凹凸並啞光。
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