在民國以前，中國的瓷器都是以景德鎮、御窯廠等各窯廠為名，很少有以某個工匠或者藝術家為名的，民國以後，在此基礎上又多了以個人藝術家為名的慣例，除卻民國以前，在如此多的陶瓷藝術家之中，能稱為天才的，只有王步。
王步
王步1898年出生於瓷都景德鎮，其父秀春為清朝同治光緒年間的青花妙手。也正是在父親薰陶下，王步從小喜愛繪事。好景不長，不久父親便拋下年幼的王步離世，寡母只得變賣薄財，將年僅6歲的王步帶回豐城長湖老家。在這裡，王步上了三年私塾。1907年，九歲的王步在親友資助下隻身重返景德鎮，拜在青花藝人許友生門下，開始了學徒生涯。
王步作品 高歌大慶
五年後，十四歲的王步徒滿出師，一次看似展翅的良機，卻不料所在的工場遭遇倒閉。年少的王步，失去所依，靠畫鳥食罐為生。清貧的王步並未視鳥食罐為“蕞（zuì）爾小物”，反而求精於每件作品，以匠人之心恪守藝術的高水準，亦有文人刻入骨中的“貧賤不能移”。
王步 龍騰圖
王步的這種堅持，得到了市場的認可，也得到了陶瓷名家吳靄生的賞識。1919年，二十一歲的他受吳靄生（民國初年景德滇制瓷名家）之聘，入瓷業美術社，擔任仿古瓷製作，朝夕臨摹明、清官窯名品，為日後創新打下了堅實的基礎。
王步作品 壽山福海
1919的特殊年份，因此成為了王步藝術生命的拐點，也成為了景德瓷的歷史拐點。其實，這一年也是中華民族的命運拐點。此年京城，五四運動爆發。此年夏天，從北國徐來的新文化之風，驚起了景德鎮佛印湖畔的渺渺水波。一群羸弱的藝人，在景德閣中勾勒著中國瓷的未來。
噩運連連 沉寂14年之久
1926年，吳靄生離世。就在這一年，北洋軍閥孫傳芳所統率的部隊搗毀了陶瓷美術研究社，社內作品被劫一空。痛別貴人的王步再次失去所依，這一年他28歲。正值英年的王步坦然承受著人生的這一次劫難，並索性就勢擺脫仿古瓷的製作，逐步採用水墨畫的若干技法繪製青花，製作出大方、清新的作品，一洗晚清瓷畫的繁瑣陋習，在當時的陶瓷藝術界開啟了一種嶄新的風氣。
王步作品 青花粉彩九桃
1937年，抗日戰爭爆發，直至解放前夕，瓷業蕭條，青花瓷器產量尤少，王步只得終止探索，改弦易轍，舍青花而從事釉上粉彩裝飾，這一期間的彩繪多作人物、山水、叢菊等。
噩運依然沒有停下腳步。1939年的端午，空氣中散發著艾葉的清香。王步閉門五個月，嘔心創作了百件青花瓷，這也是王步從事青花以來最大規模的一次創作，很難想象那將是何等豐厚的一座瓷藝寶藏！然而，窯倒，瓷碎，青花散盡。41歲的王步口吐鮮血，當場昏厥，令人扼腕。至此，他陷入人生谷底。
重拾青花 展現“分水”絕技
建國後，景德鎮瓷業得以恢復發展，在黨的關懷與鼓勵下，1953年，沉寂14年之久的王步才走出來，重新振作，拾起闊別已久的青花。1954年，他被請入“景德鎮陶研所”，這是一家有著新中國背景的機構。從此，王步再也沒有放下青花，也再沒有離開這裡。
1173萬成交的王步作品 福壽永利筆筒
因為王步的迴歸，中國的青花開啟了一個全新的時代。1954年，也成為了青花的分水嶺，而開啟這一歷史格局的，恰恰是王步的“分水”絕技。
回觀歷史，青花多以山水、人物、鳥獸、花卉、瑞圖為題。但青花雖美，也有其天然的缺陷，那就是色彩單一。青花瓷，若想具備意像上的“盛開”，必須首先具備視覺上的“多層”。唯此，方能展現其獨特的意境。而要想達到這一意境，必須依靠“分水”之技。
青花鬥彩花鳥圖盤
青花之“分水”，雖類同國畫的“渲染”，但難度絕不可同語，因為“畫基”不同。但凡懂得書畫的人都知道，宣紙上作畫，落筆即可見效果，但青花的“分水”是將彩料落於泥坯，落筆之後大多是黑壓壓一片，絕沒有墨落宣紙後的層次可言。青花有沒有層次，需到瓷器燒成後方可見分曉。所以，“分水”便成了青花繪製的難中之難。
王步青花瓷板
王步的絕妙正在於他“分水”時的神來之筆——雖下筆時混沌一片，但出爐時總能“化腐朽為神奇”。品觀王步的傳世之作，無論大小，都會驚歎於其“分水”之傳奇，不僅濃淡一氣呵成，即便料分五色也渾然一體。在王步的傳世之作中，最大片的“分水”闊一尺有餘。但“分水”絕不是王步一力擎天的獨技，他以線為骨的“鐵線描”與“折蘆描”，其線條有如驚蛇走龍，疾馳於淋漓蒼潤的雲水之中。
德藝雙馨 獲封大師稱號
晚年的王步十分講究青料與瓷釉的色澤，他所使用的青料多由自己配製，一般來說，青中微帶藍黑，給人以莊重、渾厚、寧靜之感。他的青花瓷忌用純百釉，而常用一種白裡泛青光亮度較弱的釉子，他認為這種釉比純白釉和古代的重石灰釉含蓄，與青花結合有溫厚的效果而無浮滑之感。除此之外，他選用與青花相鬥的釉下彩料時，也不用鉻綠、錳紅，而喜歡選用釉裡紅與龍泉青釉及淡紫金釉。由於使用這些材料繪製，他的作品常常獲得渾厚的藝術效果。
一葦渡江
王步除辛勤勞動一生留下了豐富的陶瓷遺產之外，其正直、樸素、不依附權貴的品格也為人景仰。他在舊社會曾拒絕給封建官僚畫題材庸俗的作品，甘心貧窮失業。解放後為黨為人民創作過無數的優秀作品，尤其是在去世前幾年，在探求藝術瓷創新的同時，還希望普通的勞動人民也能使用他的青花，還畫了許多民間用瓷的渣胎碗裝飾紋樣，足見他的藝術和勞動人民息息相關。
王步 青花 蘆雁詩意圖橫板（局部）
2011年1月22日，經得近百名中國陶瓷美術高級人才、大師、教授、新聞媒體代表意見，由正式代表舉手表決，一致同意追憶王步為“中國陶瓷美術大師”榮譽稱號。
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