《金剛經》，全稱叫作《金剛般若波羅蜜經》，簡稱《金剛經》。
那麼，《金剛般若波羅蜜經》名字是怎麼來的呢？其實，在《金剛經》的第十三篇《如法受持分》中佛祖就有所交代。這一段的原文是：
爾時，須菩提白佛言：世尊，當何名此經？我等云何奉持？ 佛告須菩提：是經名為《金剛般若波羅蜜》。以是名字，汝當奉持。
原來在說法當時，須菩提就問過佛祖，這本經的名稱應該怎麼起。佛祖的回答是：是經名為《金剛般若波羅蜜》。也就是說，這本佛經的名字是佛祖當時已經起好的。
佛祖為什麼起了這樣一個書名呢？如果我們把書名分解開來，可以分為三個部分：一金剛，二般若，三波羅蜜。
那麼，什麼是金剛，什麼是般若，什麼又是波羅蜜呢？
我們先從金剛開始說。
金剛是什麼？佛祖為什麼用金剛為這部佛經命名呢？我們先來看道川禪師和六祖慧能的解釋。說起六祖慧能，大家都不會太陌生。有一種流傳下來的《金剛經》注本，叫作《金剛經口訣》，傳說為六祖慧能所作。
而道川禪師是宋代的高僧，出家前據說叫狄三，因為把“三”豎起來就是“川”字，因此就以川字為法號。後人尊稱其為川老。川老的特點是喜歡寫偈頌，所謂偈誦，也就是當時蘊含佛法的自由體詩，因為川老的偈頌朗朗上口，所以，流傳很廣。成書於明朝的《金剛經集註》幾乎每一篇當中，都有川老的偈詩。因為他的詩通俗活潑，饒有興味，所以，我們這個系列課也會常常把他的偈詩當作一味作料，供大家品味。
川老對金剛的解釋是：
摩訶大法王，無短亦無長。本來無皂白，隨處現青黃。
華髮看朝豔，林凋逐晚霜。疾雷何太急，迅電亦非光。
九聖猶難測，龍天豈度量。古今人不識，權立號金剛。
接下來說：金剛，喻也。般若，法也，金中精剛，至堅至利，能碎萬物。此經能斷眾生疑執，取以為喻。
意思是：金剛是個比喻。比喻的是般若大法。為什麼用金剛比喻般若大法呢？因為所謂金剛，即金中之精剛，其特點是至堅至利，也就是堅固無比，鋒利無比。所以能碎萬物，遇到什麼，就能打碎什麼。那麼《金剛經》中的金剛是做什麼用的呢？川老說，是用它來斷眾生疑執。也就是說，是用它來打碎眾生的迷惑和執著。
因為這個緣故，玄奘在譯《金剛經》的時候，前面加了“能斷”兩個字，把經名翻譯為《能斷金剛般若波羅蜜多經》，強調了金剛的性能就是能斷。而能斷的對象就是迷惑和執著，而迷惑和執著給我們眾生帶來的產物就是煩惱，因此，金剛要斷的是煩惱根。
我們再來看六祖的解讀，六祖說：以金剛世界之寶，其性猛利，能壞諸物。……佛性雖堅，煩惱能亂；煩惱雖堅，般若智能破……悟此理者，瞭然見性。
因為金剛堅利，能壞萬物，以此比喻般若大法能破煩惱。
由此可見，金剛的立意，就在於說明此經的功能，這個功能就是破執，破了執，煩惱自然煙消雲散。上一講我們講《金剛經》的密碼是破執，原來這個密碼就藏在書名當中。
講完了金剛，我們再講般若。《金剛般若波羅蜜》中的“般若”是什麼意思呢？這個“般若”，就是金剛所比喻的主體，也就是那個能斷煩惱的金剛。“般若”這個詞是梵語的音譯，如果翻譯成漢語的話，對應的最近的詞彙是“智慧”。那麼，為什麼不直接翻譯為智慧，而用般若這個詞呢？原來，般若所表達的智慧，與漢語的智慧完全不同。漢語的智慧是指人聰明，有頭腦。而般若說的是究竟的智慧，也就是終極智慧。用佛教的語言說，就是佛之知見。為了不與漢語中的智慧發生混淆，所以，翻譯佛經的時候，採用了音譯的方式，而沒有直用智慧這個詞。
在佛教當中，“般若”是大概念，是門大學問，有許多的分類方法，其中六般若這種說法最為流行。六般若分別為：實相般若、境界般若、文字般若、方便般若、眷屬般若、觀照般若。因為各種分類太複雜，我們也沒有必要一一解釋清楚，只需要知道般若是終極智慧，是佛知見就足夠了。前面我們講過，佛經中有一大類，這一大類就是般若類，主題是講般若智慧，而我們學習的這部《金剛經》就是般若類的綱領性經典。
那麼，有了這個能斷萬物的金剛一樣的般若，我們能做什麼呢？或者說擁有如此大法的目的是什麼呢？擁有般若大法的目的就是波羅蜜，或者叫波羅蜜多。
“波羅蜜”,是佛教用語的梵語音譯。為什麼又是音譯，而不是直接用漢語譯出來呢？因為實在是沒有準確的詞彙。其實我們的古人也不是沒有做過直譯的嘗試，比如翻譯為“度”。按說，這是比較準確的一種翻譯。但是這個“度”，不是普通的度，而是從此岸到彼岸的度，也就是一種跨越，從一種境界到另外一種境界的跨越，是脫胎換骨式的跨越。
我們分別簡單分析了金剛、般若和波羅蜜這三個詞，那麼，把金剛般若波羅蜜放在一起，是什麼意思呢？我們權且可以把它解讀為：用金剛一樣的般若智慧破除執著與煩惱，成就佛之知見，從而到達彼岸。當然，這是字面的意思，如果字面的意思可以表達出其內在的境界，那麼，就不需要這麼費勁地用梵語的音譯來做書名了。
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