在郑州之南100里左右有一座历史文化名山具茨山，这是上古人文初祖黄帝的核心活动区，周围散布着丰富的黄帝文化遗存。在具茨山北新密市苟堂乡刘庄村东头的一片岗地上，有一座土冢掩映于草木之中，这就是后梁“铁枪大将”王彦章墓地。

据新密当地方志《溱洧文物》记载：“王彦章墓位于新密市东南22公里，苟堂乡刘庄村东侧岗地上，墓座南朝北，墓高7米，周长四十米”。据清嘉庆版《密县志卷六》记载：“王彦章墓在县东南”。

这里的王彦章就是大名鼎鼎的“铁枪将军”。当代人对对王彦章的记忆，主要源自金庸武侠小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中关于铁枪庙的一系列故事，杨康的父亲杨铁心死于铁枪庙，杨康也毙命于铁枪庙，穆念慈死后也葬在了铁枪庙外。铁枪庙成为了金庸武侠世界里较为著名的悲情故事发生地。铁枪庙在作品中的高频度出现，也体现出金大侠对铁枪大将的某种难以割舍的情结。

很多人不禁要问，铁枪将王彦章到底是何方神圣，究竟干过什么丰功伟绩值得后世专设庙宇进行纪念？

身居乱世，一双光脚，踏出坎坷英雄路

铁枪大将名叫王彦章(863年―923年)，字贤明(一作子明)，生活于五代的后梁时期。他骁勇有力，每战常为先锋，持铁枪驰突，奋疾如飞，军中号为王铁枪。

王彦章祖籍郓州寿张县，就是现在的山东省聊城市阳谷县。他出生于一个平民家庭，祖父王秀和父亲王庆宗都未曾担任官职。也许是当地习武的风气比较浓厚，他年少时喜武力，好练枪，便四处学习枪法，而且王彦章的力大无穷也深受他人敬畏。

那时候中国正处于一个分裂动荡的年代，南方处于十国纷争，北方则处于唐朝末年至梁唐晋汉周五代交迭时期。当时梁王朱温正在北方招募士兵，王彦章从军投到朱温帐下，以骁勇善战而著称。当初王彦章应募从军时，同时有数百人一同参军，王彦章请求自己做队长，众人都不同意，恨恨地对他说：“你王彦章是什么人，刚从山野草莽之中出来，就想跳到我们的上面做队长，你也真是太不自量力了吧!”王彦章听了，根本没有搭理他们，却径直对当时在场的主将说：“我天生的一身雄壮之气，觉得你们确实比不上，所以请求做你们的队长，以后一起杀敌立功。没想到你们这样不领情，反而咄咄乱说。看来不给你们开开眼分个胜负，你们就不会心服口服。大凡健儿开口便言生死，但今天没有在两军阵前，我就先给你们看看我脚上的功夫，光脚在有蒺藜的地上走上三五趟，再看看你们有谁也能来试试?”大家开始以为他在说大话糊弄众人，没想到王彦章真的走了几趟，脚上一点事儿也没有。众人不禁大惊失色，没有人敢上前效仿，都暗暗佩服不已。朱温听说之后，视王彦章为神人，因此提拔重用了他。

由于战功卓著，王彦章受到朱全忠建立的后梁政权重用。最初王彦章任开 封府押牙(押衙)，公元908年(开平二年)十月迁任左龙骧军使，次年兼任左监门卫上将军。公元911年(乾化元年)再兼任行营左先锋马军使，并被封为金紫光禄大夫及检校司空。次年(公元912年)朱友圭加封王彦章为检校司徒。朱友贞(即后梁末帝)夺得政权后，王彦章于公元913年(乾化三年)被委任为濮州刺史及马步军都指挥使。次年(公元914年)迁任澶州刺史，并被封为“开国伯”。

披坚执锐，一根铁枪，扫平后梁半壁江山

公元915年(乾化五年)三月，后梁朝廷决议分魏州为两个镇，为防备当地人叛变，派遣王彦章率领五百骑兵驻守邺城金波亭，预防突发情况。魏州人于该月月底叛变，投降晋国(后唐前身) 。王彦章因军队受到攻击而率军向南逃走，其家属被晋军俘虏。晋国方面为了招降王彦章，优待他的家属，又派人离间王彦章。王彦章把晋国的使者斩首，断绝往来。同年九月，王彦章被委任为汝州防御使、检校太保。公元916年(贞明二年)四月，迁任郑州防御使。

后梁失去魏州后，不时与晋国(后唐)军队于黄河两岸战斗，王彦章常在这些战事中担任先锋。公元917年(贞明三年)十二月，王彦章迁为西面行营马军都指挥使、检校太傅，继续留守郑州。不久兼任行营诸军左厢马军都指挥使。公元919年(贞明五年)五月，迁任许州两使留后，并保留之前的军职。次年(920年)正月，正式担任许州匡国军节度使，加封“开国侯”，随后担任北面行营副招讨使。公元921年(贞明七年)正月，改驻滑州。

此时，晋国军队已占领黄河北岸全部地区，并于德胜口设立铁锁截断航道及跨河筑城。而后梁朝廷的执政者赵岩、张汉杰等人向后梁末帝建议疏远资历较深的大臣，故王彦章虽然身为高级将领，但朝廷并未采用他所提议的战术。

公元923年(龙德三年)四月初，后唐军队攻占郓州。该消息使后梁朝廷产生恐慌。宰相敬翔在后梁末帝前自杀被阻，随后向梁末帝建议起用王彦章。梁末帝采纳其建议，于五月委任王彦章为北面招讨使，取代戴思远，并派段凝作其副手。王彦章向后梁末帝表示用三天时间即可击败敌军，梁末帝身边的大臣不相信他的保证而发笑。王彦章认为赵岩等人败坏朝政、令国力削弱，临行前向亲信表示，若得胜回朝，将要处死朝廷内的“奸臣”。赵岩、张汉杰得知后，感到恐惧，并认为与其被王彦章处死，不如被沙陀人(后唐军队)杀死， 于是与段凝合谋，设法阻挠王彦章的军事行动。

王彦章离开朝廷，两天后到达滑州，在设宴的同时，暗中派遣六百名斧手，及冶铁人员，乘船前往德胜口。王彦章在宴会中途托言更衣离场，率领数千人沿黄河往德胜口。船上士兵烧断铁锁、并以斧斩断浮桥，王彦章则率兵攻破南城。这时距离王彦章离朝之日刚好三天。李存勖得悉王彦章被任命后，认为王彦章会立刻攻击德胜口南城，立刻引骑兵增援，但在到达时，南城已被王彦章攻占。

李存勖拆掉北城，建造木筏，退守杨刘，沿途与王彦章隔河对战超过一百次。战事持续约两个月，期间王彦章的军队曾几乎攻陷杨刘，直至李存勖于博州的黄河东岸建造堡垒协助防守，形势开始改变。王彦章之军队先进攻该堡垒而未能攻入，及后重新进攻杨刘而战败。

后梁朝廷得到战报后，即召还王彦章，委派段凝代替其招讨使职务。史称段凝向朝廷大臣行贿，又与赵岩、张汉杰等人合谋向后梁末帝隐瞒王彦章的战功，又于王彦章战败时诬陷他饮酒轻敌，因此得到兵权。及后由于段凝无法抵御后唐军队的进攻，后梁在他就任后不足一百天灭亡。

王彦章回到汴梁后，在朝廷上力言自己的战功。赵岩等人指使有关部门弹劾他“不恭”，迫令他回家。

忠肝义胆，一腔热血，洒向黄沙留英名

其后，后唐军队向兖州进攻，后梁末帝再委派王彦章迎战。这时后梁的主力皆随段凝出征，故朝廷把首都汴梁剩下的五百名新经招募的骑兵守御都交给王彦章，另委派张汉杰监军。王彦章率军渡过汶水，计划进攻郓州，于递坊镇被后唐军队袭击。 王彦章因兵少战败，撤退至中都。

后来，李存勖率领军队到达中都，与王彦章军交战。唐军将领夏鲁奇曾为朱全忠效力，与王彦章相识，听到王彦章说话后将他认出，以槊刺伤后将其擒获。

“豹死留皮，人死留名”这一句成语就是出自这个时候的王彦章之口。王彦章最后兵败被俘后，李存勖很赏识他，想让他做将领。王彦章说:哪有当将领的人，早上替这个国家效力，晚上又为另一个国家做事的所以请大王给我一刀，我没有怨言，只会感到很荣幸。豹子死了留张皮，人死了留下好名声。请大王成全我的名声”。李存勖在劝说王彦章投降被拒绝后，又派李嗣源劝说他。王彦章因伤重不能起床行走，李嗣源走到王彦章的病榻前，王彦章叫着他李嗣源的小名说：“汝非邈佶烈乎？王彦章岂是苟活之人？”

次日，李存勖只好命人以肩舆送王彦章至任城，王彦章以伤患痛楚为由不肯出发。李存勖派人问王彦章此行能否成功，王彦章称段凝麾下六万军队并不会轻易叛变，因此难以成功。

李存勖知道王彦章肯定不会归顺，无奈之下只好下令把他斩首，享年六十一岁。

红牙白板，一曲悲歌，江湖犹颂将军事

王彦章在大梁建国前后事迹史书所载不多，仅凭后期魏博、德胜口、杨刘、中都等悲壮战事，并不能奠定王彦章的历史名将地位。《残唐五代演义》、京剧及地方戏传统剧目《双观星》、《五龙会》、《看兵书》、《太平桥》、《王彦章撑渡》等文艺作品中，王彦章作为忠勇之将的形象却生动鲜活，深入人心。

京剧王彦章脸谱

罗贯中把王彦章描写成仅次于五代猛将之首李存孝的著名勇将，施耐庵《水浒传》中描写：宋江对着卢俊义、吴用慨叹：“我闻五代时大梁王彦章，日不移影，连打唐将三十六员。今日张清无一时，连打我一十五员大将，虽是不在此人之下，也当是个猛将。”吴承恩《后围棋歌赠小李》写道：“横飞平寨王彦章，据险当阳张翼德”。秦腔《苟家滩》的故事情节和《残唐》基本一致，其结局都是“五龙逼死王彦章”，后世平书诸如《杨家将》又由此扩张为“五龙二虎困彦章”。

北宋文学家欧阳修当属王彦章的第一知音。王彦章死后百余年，他撰写《新五代史》，推王彦章为《死节传》第一人。他访王彦章故里阅其族谱身世，撰写《王彦章传》。他过滑州铁枪寺，作《王太师画像记》。这些著述反复彰显其忠勇之事，极力表达出对忠臣的怜惜、推崇与敬慕：“呜呼，天下恶梁久矣！然士之不幸而生其时者，不为之臣可也，其食人之禄者，必死人之事，如彦章者，可谓得其死哉”！

宋代觉范禅师所著《智证传》提到，“魏将张辽，唐将王彦章皆有威名。当时小儿啼不止。其母呼两人者名，而儿啼止。”

元初翰林学士郝经《题汶阳王太师彦章庙》，盛赞匹马单枪敌五王的王彦章忠勇，而以视丧君亡国不倒翁的老冯道为不屑：“不许乾坤属李唐，孤军直与决存亡。大梁仅得延三日，匹马犹能敌五王。谁意人间有冯道，幸因身后遇欧阳。千年豹死留皮在，破冢风云绕铁枪。”

明末书画家、民族英雄黄道周特作俚句：“梁将彦章，惯用铁枪。入魏虞变，魏已改常。虏其妻子，招归晋王。章怒斩使，一意保梁。晋横铁锁，夹寨逞强。章期三日，一火烧烊。功成虽易，谗毁难当。段凝邀赏，彦章无偿。画地陈说，反加中伤。兵少善斗，被擒逼降。留皮留我，忠早酌量。死得其所，死又何妨。”

清代桐城派领袖姚鼐亦有《过汶上吊王彦章》诗：“杨柳兵渡大梁危，饮泣犹当奋一麾。乱世鸟飞难择木，男儿豹死自留皮。天连白草横残垒，日落阴风拥大旗。莫问夹河征战地，浑流徙去黍离离。”

康熙年间，武全文留下两篇诗文。《怀古》：“谁把弹丸留刚寿，黄流几度寿张分。郊原汉杰遗丘在，堤上前贤负米闻。索纸从容书忍字，挺枪慷慨忆将军。登高频问梁山险，极目寒烟猎日曛。”《吊王铁枪彦章》“呜呼，将军今已矣，铁枪陵陵，五代以来，儿童走卒谁不知。人生天地间，举眼尽男儿，战死沙场亦常事，马革裹尸本无奇，孰有如将军，一片心肝如铁石，千回万转总难移。将军不惯读书史，常把俚言慰所期，说来至今三叹息，人死留名豹留皮！”

清代郭锡光《咏王彦章》诗曰：

将军忠节凛冰霜，岂仅威名播铁枪。

师驻夹河谗已入，祠临汶水姓犹香。

残碑剥落埋秋草，故址荒凉剩夕阳。

我本桑梓怀国士，衣冠整肃尊椒浆。

当代作家金庸小说《射雕英雄传》、《神雕侠侣》多次提到嘉兴铁枪庙，足证王彦章忠勇保国精神已在大江南北落地生根。台湾著名社会批判学者柏杨一贯挑剔，也承认王铁枪是“使人敬重的勇汉”。

附：王彦章画像记

文\\欧阳修

太师王公，讳彦章，字子明。郓州寿张人也。事梁，为宣义军节度使，以身死国，葬于郑州之管城。晋天福二年，始赠太师。

公在梁以智勇闻。及梁末年，小人赵岩等用事，梁之大臣老将，多以谗不见信，皆怒而有怠心；而梁亦尽失河北，事势已去，诸将多怀顾望。独公奋然自必，不少屈懈，志虽不就，卒死以忠。公既死而梁亦亡矣。悲夫！

五代终始才五十年，而更十有三君，五易国而八姓。士之不幸而出乎其时，能不污其身，得全其节者，鲜矣！公本武人，不知书，其语质，平生尝谓人曰：“豹死留皮，人死留名。”盖其义勇忠信出于天性而然。予于《五代书》，窃有善善恶恶之志。至于公传，未尝不感愤叹息。惜乎旧史残略，不能备公之事。

康定元年，予以节度判官来此。求于滑人，得公之孙睿所录家传，颇多于旧史，其记德胜之战尤详。又言：敬翔怒末帝不肯用公，欲自经于帝前；公因用笏画山川，为御史弹而见废。又言：公五子其二同公死节。此皆旧史无之。又云：公在滑，以谗自归于京师，而史云“召之”。是时，梁兵尽属段凝，京师赢兵不满数千；公得保銮五百人之郓州，以力寡，败于中都。而史云将五千以往者，亦皆非也。公之攻德胜也，被受命于帝前，期以三日破敌；梁之将相闻者皆窃笑。及破南城，果三日。是时，庄宗在魏，闻公复用，料公必速攻，自魏驰马来救，已不及矣。庄宗之善料，公之善出奇，何其神哉！

后二年，予复来通判州事。岁之正月，过俗所谓铁枪寺者，又得公画像而拜焉。岁久磨灭，隐隐可见，亟命工完理之，而不敢有加焉，惧失其真也。公尤善用枪，当时号“王铁枪”。公死已百年，至今俗犹以名其寺，童儿牧竖皆知王铁枪之为良将也。一枪之勇，同时岂无？而公独不朽者，岂其忠义之节使然与欠？

——节选自《欧阳文忠公集·王彦章画像记》