研究表明，患支气管炎、慢性支气管炎的人，会比常人更容易肺气肿。肺气肿是比慢性咽炎更严重的呼吸系统疾病，病理是因肺泡的胀大，致使肺泡壁破裂，以致于形成一个个大肺泡囊，使得肺器官变大，本身的气体交换功能，也就是呼吸功能逐渐衰弱，到呼吸衰竭的过程。
为什么支气管炎容易导致肺气肿?
人的支气管与肺泡是有连接的。如果支气管出现问题，就容易累及到肺泡，并发肺气肿。主要因为慢性支气管炎的人管腔会变窄，气管会堵塞，长久气体不易出来，残留在肺泡里，久而久之肿胀，形成肺气肿;若支气管长期有炎症在支气管壁，支气管软骨就撑不起来使得气管输气不通畅，呼吸时气管被压，气流不稳定，很多累积在肺泡中出不来，形成肺气肿;此外，长期炎症积累在支气管壁的有害物质引起白细胞与吞噬细胞的长期活动，侵害周围组织、对肺泡壁形成破坏，发生水肿、破坏，进而形成肺气肿。
慢性支气管炎并发肺气肿时的症状
咳嗽咳痰、呼吸急促：除了咳嗽、咳痰等原发性症状的基础上，还会有呼吸急促、胸口发闷、一般在活动过后症状会更加严重。刚开始只是在劳动、上楼或登山、爬坡时有呼吸急促;随着病情的发展，在平地活动时，甚至在静息时也会发生呼吸急促。
支气管分泌物增多，重则出现呼吸衰竭：当慢性支气管炎急性发作时，支气管分泌物增多，进一步加重通气功能障碍，有胸闷、气急加剧，严重时可出现呼吸功能衰竭的症状，根据病情的不同程度发生不同程度的发绀。
无力气，上腹发胀：感到全身没力气、体重开始下滑、变得没有食欲、上腹饱满发胀。
此外，在诊断时，肺部叩诊呈过清音，心浊音界缩小或消失，肝浊音界下降。听诊的时候呼吸音很微弱同时心音遥远的现象。一部分患者可能会并发肺源性心脏病。因此出现症状，应该及时治疗。
慢性支气管炎患者的饮食注意事项
慢性支气管炎的患者在饮食上应注意保持清淡，多吃新鲜的蔬菜，比如菠菜、油菜、萝卜、西红柿、黄瓜、冬瓜、白菜等，常吃这些蔬菜可以帮助身体补充维生素和无机盐，同时也有助清痰、降火、通便。另外还可以食用黄豆一类含有优质蛋白的食物，补充营养耗损同时防止聚痰化火弊端出现。
一些儿童患者患病的时候经常久久不愈，容易导致正气耗损、肺脾虚弱。因此食疗的时候应注意食用可以帮助健脾、益肺、补肾、理气和助化痰的食物。可以吃猪、牛、羊的肺脏，还有枇杷、梨、百合、大枣、莲子、蜂蜜等食物，都有助增强体质，帮助病症治疗。
慢性支气管炎患者在饮食上除了吃有益恢复的食物，另外还要注意禁止食用油腻的食物，不要吃黄鱼、带鱼、虾蟹、肥肉等食物，因为“鱼生火，肉生痰”。
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