說到心腦血管疾病，一般人想到的都是心梗、腦梗，談虎色變；說到耳鼻咽喉疾病，一般人想到的卻是鼻炎、咽喉炎，不以為然。
其實，耳鼻喉科有一種病，比心腦疾病還要兇險。要問這是什麼病，重要的事情說三遍：急性會厭炎！急性會厭炎！急性會厭炎！不是咽炎，是會厭炎，約會的會，討厭的厭。
前段時間，一位從鬼門關走了一遭的患者，在網上曝光了他的“急性會厭炎”經歷，驚心動魄的搶救過程隔著屏幕都讓人感到緊張。也正是這次刷屏，才讓“冷門”的“急性會厭炎”進入大眾眼簾。
時下正是急性會厭炎的多發季節，祈福醫院耳鼻咽喉頭頸外科王春利副主任提醒，該病初起時有發熱、咽喉疼等症狀，與“感冒”很像，但若出現吞嚥及呼吸困難，一定要及時到醫院就診，以免錯過最佳治療時機。
美國總統華盛頓就死於急性會厭炎
要說什麼是急性會厭炎，還要從美國首任總統華盛頓說起。1799年12月12日，已經退休的華盛頓頂風冒雪騎馬來到了他的家鄉維爾農山莊，他的衣服都溼透了，但是仍興致勃勃地在外邊呆了5個小時。第二天，華盛頓因受涼感冒，出現咽喉疼痛的症狀。第三天凌晨，華盛頓開始發燒，並出現全身發顫、喘氣粗重的症狀，呼吸開始不暢，隨後，華盛頓發生了嚴重的窒息，憋得臉色發紫，幾乎說不出話來，幾個小時後華盛頓在極度痛苦中離開了人世。
華盛頓起病時雖有感冒症狀，但並不是單純的感冒！由於當時缺乏檢查喉部會厭的工具，籠統地當作咽部感染，直到後來美國雜誌上發表的一篇文章解開了總統的死亡之謎——急性會厭炎！
急性會厭炎是耳鼻喉科的急症之一，病情發展極快，在抗生素問世之前，死亡率高達10%～40%，應用抗生素後，死亡率明顯降低，但目前仍有1%～3%。
起病急驟，咽喉疼痛伴吞嚥呼吸困難
接下來，王春利副主任便跟大家好好說說什麼是急性會厭炎。
首先，認識一下什麼是會厭。會厭，位於舌根後方，氣管和食管的“岔道口”，像帽舌狀的結構，由軟骨、黏膜組成。
當吞嚥食物時，會厭就下垂，把氣管蓋住，避免食物吞到氣管中去；當吸入空氣時，會厭就向上張開，使空氣順利進入氣管，吸入肺內。保證食物和氣體各行其道，互不干擾。
急性會厭炎是主要累及會厭及其周圍組織的急性炎性病變，以會厭高度水腫為主要特徵，主要表現為咽喉疼痛，吞嚥時加劇；吞嚥困難，口涎外流，拒食；無聲嘶，但言語含糊，吸氣性喉鳴，重者吸氣性呼吸困難，嚴重者可在短時間內發生窒息、暈厥、休克，甚至死亡！
該病起病急驟，常在夜間突然發生，病史很少超過6～12小時。成人、兒童都可能發病。成人發病前可出現畏寒發熱，體溫多在37.5℃～39.5℃之間，少數可達40℃以上，全身乏力。
病因主要為感染、外傷、變態反應、臨近器官的急性炎症，如急性扁桃體炎、咽炎、口底炎、鼻炎等周圍器官的急性炎症可蔓延而侵及會厭粘膜，引起水腫，或繼發於急性傳染病後。
王春利說，急性會厭炎的診斷並不困難，大部分病人只需間接喉鏡就可窺及會厭以明確診斷，少許配合欠佳的病人只需電子喉鏡檢查即可確診。問題的關鍵在於，很多人常誤以為是感冒，沒有及時到醫院檢查。
那麼，急性會厭炎如此可怕，怎樣治療呢？王春利表示，急性會厭炎是喉科的急重症，出現急性劇烈喉痛或任何提示有呼吸困難的表現，懷疑急性會厭炎的患者，都應當馬上去醫院就診。發病不足24小時的患者均需要留院觀察，密切觀察呼吸變化，在藥物治療的同時，做好建立人工氣道的準備。其治療原則包括保持呼吸道通暢以及控制感染。
急性會厭炎有天敵，那就是糖皮質激素，一針下去，會厭可在短時間內就恢復正常，再配合抗生素及霧化吸入，絕大多數患者都能治癒。但是，對於那些激素不敏感的人群，就杯具了，此時只能做“氣管切開”。
所以，王春利提醒大家，當喉嚨痛，尤其是出現吞嚥及呼吸困難時，絕不能當作感冒掉以輕心，必須到醫院就診，檢查咽喉部，排除急性會厭炎，一旦被診斷為“急性會厭炎”，要積極配合醫生，住院留觀，不要讓自己成為像“華盛頓”一樣的傳說！
冬春季高發，五大措施可預防
急性會厭炎在冬季和早春多發。時下正是該病的高發季節，日常生活中該怎樣預防呢？王春利說，急性會厭炎很多都是由於細菌或者病毒引起的，它的預防跟上呼吸道感染預防的方式差不多。主要有以下5點：
1、平時應加強鍛鍊，增強機體抵抗力；
2、對於會厭鄰近器官的急性炎症，要及時治療，防治感染蔓延；
3、保持口腔衛生，戒菸酒，少吃辛辣刺激食物；
4、糖尿病患者要注意控制血糖；
5、兒童可注射乙型流感嗜血桿菌疫苗，以預防感染。
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