2010年1月28日苹果发布了前所未见的iPad，创造出笔记本和手机以外的新运算平台。10年后，微软当时的Windows主管回忆指出，这个产品许多方面都大出微软的意料之外。
10年前的今天，苹果大会上当时的首席执行官Steve Jobs从A4纸袋拿出了iPad，并被苹果号称是次世代计算机。这个产品发布前二个月（即2009年10月22日），微软才刚发布Windows 7。时任Windows主管的Steven Sinofsky周二回忆道，对他而言，iPad既是一大挑战，也好比一项魔术表演（magic）。Sinofsky现为创投公司Andreessen Horowitz的董事会成员。
Sinofsky指出，从《星际争霸战》（Star Trek）中首次出现平板电脑开始，这个Formfactor就成为科技界努力的目标。微软也为此投入10几年，从WinPad到Tablet PC，一直执着在Win32架构搭配触控笔的想象。
Sinofsky还说，2007年苹果推出第一代iPhone（发布当天就号称有14万个App和30亿次下载量）大获成功，以致于蒙蔽了微软对苹果研发方向的判断力。有无数的市场谣言判断苹果的“平板”一定是用触控笔的Mac版计算机，毕竟整个计算机产业已经为此努力了20年，这也是微软视为理所当然的事。
2007年起Windows阵营大举推出轻量及平价笔记本Netbook并蔚为风潮，媒体宣称苹果一直没有“回应”Netbook。到了2009年，全球已经卖出4000多万台Netbook。Sinofsky说，微软内部开始担心苹果会推出一款便宜、采用触控笔的Mac计算机。
事实证明，Windows阵营都猜错方向了。第一代iPad搭载9.7英寸多点触摸屏幕，不需触控笔，介于笔记本和手机之间。当年会场上Jobs对现场来宾说，新时代计算机一定在某些应用场景上更好用，比iPhone/iPad、以及比笔记本更好。Jobs说Netbook在任何场景都不好用，速度慢、屏幕品质差，而且跑的是老旧的PC软件。他认为Netbook只是廉价版的笔记本而已。
Sinofsky指出，便宜是好事，但是大家都知道Netbook（和Intel Atom芯片）是利用低耗电、无风扇硬件搭配英特尔手机芯片勉强发展出来的东西，这样也卖了4000万台。
反观iPad从上网、电子邮件、图片播放等都有优异表现，但最厉害的是它的电池续航力长达10小时，而有风扇的PC连4小时都很吃力了。iPad没有触控笔的设计，更令长期只专研键盘、鼠标和触控笔的PC产业感到新奇。
Sinofsky还说，当时才刚起步的iCloud也是Windows所欠缺，当时微软只有复杂的企业服务器产品线或消费版Live App。他还提及iPad没有病毒、苹果为iPad改写的iWorks App、及大幅省下数百美元调制解调器的3G移动调制解调器再再让市场及产业惊艳。
和预期不同，第一代iPad定价499美元，比消费型笔记本还稍贵一点，也跌破一堆专家眼镜。Sinofsky说他自己也订了一台。
Sinofsky说，iPad和iPhone对微软核心平台业务产生实质的威胁，少了个微软能控制的平台，该公司就等同遗失了灵魂。
2010到2011年之间苹果卖出了2000万台iPad，同年PC也来到3.65亿台PC的历史新高水位。但原先预估的PC出货5亿台的分析师，后来反而把平板出货量大幅加到1亿台，同时调降PC数据预测。
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