闽南蓑笠翁
蔡姓人口最多的省份是：广东省。
蔡姓虽然发源自河南，但其演变的轨迹却是逐步南移。
蔡姓源自姬姓，为蔡国改氏而来，蔡国算是春秋时期地处中原的小国，一直受到楚国的骚扰，最终也是被楚国所灭，其都城更是屡次迁移，由最早的上蔡到下蔡，再到新蔡，最后还有高蔡，其轨迹更是由河南，入安徽，过湖北，进江西，一路千里远行。最终，在东南沿海立足并壮大，形成了今日很典型的南方姓氏风格。
说是南方姓氏，其实主要以东南沿海为主，如广东、福建、台湾、浙江和江苏等省份，再予以深究更以闽南语方言区为主要分布，如闽南、台湾、潮汕、雷州半岛、浙江南部等，显然蔡姓的发迹是以闽南为主。
福建蔡姓主要源出有三，除了闽北建阳蔡炉外，其他两支均地处闽南。这两支蔡氏主要为开漳圣王同期的蔡德明、蔡德轩兄弟和开闽王同期的蔡用元、蔡用明兄弟，共四个派系，前二者开辟漳南和漳州两处，后二者开辟莆阳和青阳两处，而他们的后裔也随着闽南人(含莆田)迁移而落脚各闽南方言区成为当地的著姓。
在全国百家姓中，蔡姓排在第四十四位，人口比例为0.46%，按中国大陆2016年的人口数13.83亿，汉族人口比例按第六次普查数据91.51%计算，则中国大陆蔡姓582万，加上台湾的70万，港澳忽略不计，则中国蔡姓人口共计652万。
蔡姓人口第一省：广东
广东蔡姓排第二十，人口占比1.0%，按2016年广东省常住人口10999万计算，可得广东蔡姓110万，占全国蔡姓人口的16.9%。
蔡姓人口第二省：福建
福建蔡姓排第十一，人口占比1.84%，按2016年福建省常住人口3874万计算，可得福建蔡姓71万，占全国蔡姓人口的10.9%。
蔡姓人口第三省：台湾
台湾蔡姓排第九，人口占比3.0%，按台湾省常住人口2349万计算，可得台湾蔡姓70万，占全国蔡姓人口的10.8%。
蔡姓人口第四省：江苏
江苏蔡姓排名未知，人口占比约0.72%，按2016年江苏省常住人口7999万计算，可得江苏蔡姓58万，占全国蔡姓人口的8.8%。
蔡姓人口第五省：浙江
浙江蔡姓排第二十九，人口占比约0.86%，按2016年浙江省常住人口5590万计算，可得浙江蔡姓48万，占全国蔡姓人口的7.4%。
蔡姓人口第六省：湖北
湖北蔡姓排第三十三，人口占比约0.65%，按2016年湖北省常住人口5885万计算，可得湖北蔡姓38万，占全国蔡姓人口的5.9%。
蔡姓的各地分布，也曾衍生出霸气的俚语，如泉州晋江、石狮地区的“陈林遍天下，施许占一半，不值晋江一个蔡”，潮汕地区的“陈林蔡，天下得一半”等，可见蔡姓在东南沿海分布之广。
