边维祺（1684-1752年）字颐公、渐僧，号寿民、苇间居士、六安居士、苇间老民、绰绰老人等，自署淮阴边寿民。淮安府山阳县（今江苏省淮安市淮安区）人。21岁入县学，中秀才；后多次参加乡试，均未中举。从此，他对仕途心灰意冷，于淮城东北隅梁陂桥建草屋而居，名"苇间书屋"，困居其间潜心书画艺术。苇间书屋在远离闹市的芦苇丛中，周围恬静安详，往来大雁常停憩于苇间水际。他细心观察揣摩，大雁渐渐成为其绘画的主要对象，描绘芦雁的艺术日臻成熟，有"边芦雁"之称。清康熙四十七年（1708年），边维祺开始出游，卖文鬻画，结识了当时"扬州画派"的画家金冬心、华新罗、许江门、蔡松原、郑板桥、高凤翰等人，成为扬州画派的高手。在楚州，边维祺常与家乡文士唱和泼墨，聚会于河下"曲江楼"，与程嗣立、周振采（字白民）、陆立（字竹民)、王家贲、刘培元、吴宁谔、邱谨等人被称为"曲江十子"。晚年，边维祺不复出游，在苇间书屋吟诗作画，整理诗集。边维祺以绘芦雁著称，兼及花卉、禽鱼、果品、茶具等。其书法师钟繇，精隶楷；其诗词直抒胸臆，不假雕琢，情意感人。但书名、诗名为画名所淹。其画作甚多，但所存很少，仅存《瓶梅图》、《芦雁图》等数幅。另著有《苇间老人题画集》及《苇间书屋题画诗》。
淮安边氏是世代书香之家，但边寿民祖与父都无功名，属于寒门。他自幼聪颖，诗文书画，为长者所称，虽境遇困穷，却能坚守寒士清操。据传，他对于同宗富家、同里豪绅，不乐往来，安贫守道，课徒之业，以文字笔墨自适。
早在康熙四十三年（1704年）边寿民20周岁之际，即入学为诸生，但由于他鄙薄章句帖括之文，应乡试而不中式，乃更寄情于诗画。他居住在山阳旧城东北隅梁陂桥附近，远离闹市，清幽静寂，四面环水，芦苇丛生，风景绝佳，入秋尤宜，秋水澄碧，芦花飘白，蓼花透红，游憩其间，此身如在画图中。淮人程嗣立（字风衣，号水南，1688—1744年）工诗，善书画，好交游。家有柳衣园（在城西北河下镇），园有曲江楼，日与文士聚会唱酬于其中。边寿民等经常参与曲江文会，同会者有“曲江十子”之称。“曲江会课”，颇负时誉。边寿民友人中，相交最厚者，周振采（1687—1756年），字白民，号菘畦，山阳人；陆立（1689—？年），字竹民，亦山阳人；时人合称为“三民”。友人史震林为作《三民合记》。《合记》谓寿民“有草亭，匾曰‘莲叶仙舟’”，“土阶积苔，座无俗客”。寿民尝谓客曰“俗盖有二：粗俗可耐，文俗难忍。”客曰：“粗俗则易知矣，文亦有俗乎？”寿民曰：“姑举其略：古也而馊，今也而油，赘言若疣，套言若球，佯问若搜，强辨若咻，偷视侧眸，假听点头，足恭意偷，目高气浮，钓名胜钩，刺利胜矛，步如曳牛，坐如锁猴。 扬州、苏州、杭州一带是他常游之地。雍正五年（1727年）他44岁时和雍正九年（1731年）48岁时两度作江汉之行，所以有“楚水吴山都历遍”之句。他还远适北国。他在《柳梢青·雁》中所云“塞北风霜，江南烟树，到处为家”，虽指雁言，亦为以雁自喻。而下文“匹马秋风，孤舟夜雨，人在天涯”则实为诗人自道。就出游时间言，所谓“廿载余”，约指他25岁至49岁，即康熙四十七年至雍正十年（1708—1732年）这段时期。其间，由40岁至49岁，即雍正元年至十年（1723—1732年），他的行踪，或游杭州西湖，或在山阳会友，或作江汉之行，或在扬州作客，或在江阴作画，几乎每年都有记载可考。在25岁至39岁，即康熙四十七年至六十一年（1708—1722年）这15年间，正当壮盛之年，罕见记载，未悉行踪，如有经年远游当在此际。
就在外活动言，旧时文人漫游四方者，或入幕依人，或访友揽胜，或卖文鬻画。边寿民游览名胜如西湖、黄山则有之，然不甚频繁；受聘入幕，则毫无迹象；“饥驱作客”，卖画谋生，自是他的主要活动内容。然而，人们不能不胸存疑团，出外仕宦、商贾、旅游者多，边寿民何以特别担惊受怕，以致归来定居之后，犹有余悸，深为慨叹呢？康、乾之世，宇内安然，南来北往还较方便，边寿民何以采用“冒险轻身”这样十分严峻的字样，又何以产生自必死而视“不死”为“奇”这样非同寻常的心态？边寿民所云“壮志已随流水去”真相何如？其远行的经历遭际“究竟如何”？
漫游期间，边寿民的画传遍南北，声名日盛。康熙皇帝的第四子雍亲王爱新觉罗·胤禛在王府中“张其画四幅于屏”。尝劝边寿民“一游都门，可博进取”。对于封建时代的寒士来说，直接受知于帝王，确实是一条猎取富贵的捷径，清前期以诗或画邀恩宠、备侍从者，不鲜其例。然而，边寿民漠然不以为意，可见他志不在此。约在雍正元年（1723年），边寿民自绘《苇间老人泼墨图》；乾隆元年至十二年（1736—1747年），又先后请友人为绘《苇间书屋图》6幅。他在待客、访友、出游当中，随时随地为二图征求题词，分装成册。这是他40岁后30年间锲而不舍的一项重要活动。身后，二图先后归淮人屠潢、胡云樵、朱虞生，后由淮人何楚侯携藏京寓，1979年何君病逝后，下落不明。
据丁志安所藏二图题咏抄本题《泼墨图》者80人，题《苇间书屋图》者50人。众多同时代人的题咏，是探索、研究边寿民其人其诗其画的珍贵资料。
边寿民的家庭情况，记载甚少。原配夫人姓氏不详，似先逝，无所出。
分享到:
閱讀更多 淮安文史 的文章
