老太太叫刘桂兰，65岁了。她有两个女儿，大女儿离得远，二女儿跟她生活在一个城市。老太太上了一辈子班，但退休后的几年时间里，一直靠捡破烂生活，像个无儿无女的孤独老人，每个黎明都游荡在各个小区的垃圾桶前。
冬天还不能穿太多，因为穿多了走不动。邻居们都劝，说你上班时单位不错，退休金也有好几千吧？你一个人的生活费绰绰有余，为什么还这么辛苦？年龄大了，钱够用就好，还是别出去了，一旦摔倒了，不是给孩子们添乱吗？
刘桂兰老人听了，也只是苦笑，嘴里说着闲不住，但却是一肚子不能倒出来的苦水。其实，刘桂兰自己都不知道现在具体每个月开多少钱，因为工资卡在二女儿手里。
刘桂兰的丈夫是他退休那年去世的，也就是从那一年开始，二女儿开始欺负她，因为丈夫死了，她的靠山倒了，大女儿又远在数千里之外，所以二女儿渐渐开始嚣张。
她要母亲的工资卡，说她没个月替母亲取钱。刘桂香就给了她，但是她一分钱都不肯给母亲拿过来。刘桂兰在一年后跟女儿要工资卡，二女儿说，如果你要工资卡，你死后我一张纸都不给你烧，也不祭奠死去的父亲，你看着办！
刘桂兰在乡下长大后才进的城里，所以很迷信，她听二女儿这么说，不敢要工资卡了，但自己总要生活，被迫无奈，才开始捡破烂，靠微薄的收入勉强糊口。这一捡，就是三年。
那年的中秋节，喜欢吃甜食的老人，只舍得给自己买了两块白糖馅月饼。她的节俭再次受到一个老姐妹的质疑：你退休金不少，那么节省干什么啊？
刘桂兰突然泪流满面，终于跟老姐妹说了二女儿的跋扈。那老姐妹气得不得了，批评了刘桂兰的迷信后，又从刘桂兰的手机里记下了她大女儿的电话号，然后打过去，说了她母亲现在过的是什么样的生活。
大女儿吃了一惊，她没想到妹妹这么跋扈，心痛得差点疯掉。她和丈夫用最快的速度赶回来，要求母亲跟她走，由她照顾母亲。
刘桂兰哭得老泪纵横，她同意跟大女儿去，临走她和二女儿要工资卡。二女儿还是那一套话。刘桂兰的大女儿轻蔑地对妹妹说，母亲活着你都不照顾，还等死了你才祭奠？告诉你，从此刻开始，一切都不用你了。
见姐姐疾言厉色，她才不得不交出母亲的工资卡。
母亲走了，她看着消失的动车自言自语：丈夫不务正业，儿子结婚一分钱没有，工资卡就要回去了，自己女儿死活都不管了，真小气！是母亲小气吗？所有的人心里都清楚。
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