英国的"鹞"式战斗机
现在人们一谈到中国和"鹞"式战斗机的关系，一般都说是马岛战争胜利后中国才对其表现出了兴趣。不过由于价格等原因，这笔交易最后并没有完成，属于80年代诸多未烂尾军购项目之一。
不过实际上，中国对"鹞"式战斗机产生兴趣无疑要比这早得多，很可能在其1969年服役之后就开始了。因为当时中苏爆发了珍宝岛冲突，面对苏俄的空中优势，可以垂直起降，不依赖机场的"鹞"式战斗机无疑对中国军队有着巨大吸引力。
当时中国主力战斗机歼六，已经落后于时代。
所以，当1972年中西方关系开始缓和后，中国开始向西方尝试购买武器的第一批名单里就有"鹞"式战斗机。当时，中国提出的购买数量是100架，已经是抵御具有巨大技术优势的远东苏军的最低数量了。不过之后由于各种原因，这个军购项目被双方暂时搁置起来，并没有继续进行下去。
直到1977年，双方的谈判才重新开始，这次看起来像是真的了，中国代表团开始去英国考察"鹞"式战斗机的实际情况，但是由于苏俄向英国施加了压力，这笔生意一直拖到1979年依然悬而未决。
让"鹞"式战斗机大出风头的马岛战争其实对中国的参考意义不大
随着时间的拖延，中国对"鹞"式战斗机的兴趣开始日益减少，如果说1978年还是坚持购买100架的话，那么到了1979年就打算只购买25架了。这其中除了英国人要价太高，中国在考察中发现"鹞"式战斗机的性能有些难副其实。再说要是真的发生大规模战争，即使购买了100架也起不了什么大作用。
到了1980年，中国人的耐心在无休无止的谈判中终于消耗殆尽，加上这时经济政策发生调整，所以这笔交易被明确宣布放弃。"鹞"式战斗机走向中国的道路也就到此为止。虽然马岛战争之后又有消息说中国对其再次产生兴趣，但是这明显属于江湖谣传。
北航航空航天博物馆里的"鹞"式战斗机
不过中国与"鹞"式战斗机的缘分并未到此为止，1996年，一名英国航空专家在疏通了各方关系之后，与中国北航航空航天博物馆达成一个用北航航空航天博物馆馆藏拉-9交换英国"鹞"式战斗机的协议。关于这笔交易谁吃亏谁占便宜一直是众说纷纭，这里不做评论。但是毫无疑问，这架"鹞"式战斗机的到来弥补了国内相关资料的匮乏，给了科研人员以极大参考。这也算是"鹞"式战斗机的中国之路的另类实现方式吧！
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