希爾瓦娜斯·風行者，前銀月城遊俠將軍，被遺忘者的黑暗女王，以及強大的部落的現任大酋長，憎恨自己像一條狗一樣被要求來到奧格瑞瑪，展示自己所有的詭計。她想回到幽暗城去。她想念它的陰影，它潮溼的氣息，它的寧靜。安息吧，她冷笑著想道，被這個想法逗笑了。但這感覺幾乎馬上就消失了，她繼續不耐煩地在格羅瑪什堡壘酋長王座後狹小的密室裡踱步。
她停了下來，敏銳的耳朵聽到了一個熟悉的腳步聲。象徵著隱私的鞣製獸皮被拉到一邊，新來者走進了房間。
“你遲到了。再過十五分鐘我就只能在沒有我的勇士陪伴下出發了。”
他鞠了一躬。“請原諒，我的女王。我一直在關心您的事情，而這花費的時間比我預想的要多。”
她手無寸鐵，但是他帶著一把弓和一個裝滿箭的箭袋。作為唯一一個成為遊俠的人類，他是一個極其優秀的射手。這是他成為希爾瓦娜斯最好的保鏢的原因之一。同時還有植根於遙遠過去的其他原因，當時的他們在明亮而美麗的陽光下結識，為光明和美好的事情而戰。
死亡吞噬了他們，不論是人類還是精靈。現在沒有什麼是光明而美好的了，絕大部分他們一起經歷的過往都變得黯淡而模糊。
但並不是所有。
儘管希爾瓦娜斯在她從死亡中被複活為女妖之時就將絕大部分溫暖的情感拋之腦後，不知為何憤怒卻被保留了下來。但她感覺憤怒如今只剩下灰燼。她很少對納薩諾斯·瑪瑞斯——如今被稱為凋零者——發這麼久的火。而他的確在關心著她的事情，在她因為公事不得不待在奧格瑞瑪的時候替她前往幽暗城。
她想伸出手去握住他的手，但只是對他笑了笑。“你被寬恕了，”她說道，“只是現在而已。告訴我我們家裡的情況。”
希爾瓦娜斯希望能簡單地說說他們的擔憂，以及被遺忘者對他們的黑暗女王的忠誠。相反地，納薩諾斯皺了皺眉頭。“情況……很複雜，我的女王。”
她的笑容消失了。這“複雜”到底是什麼？幽暗城屬於被遺忘者，而被遺忘者是她的人民。
“人們非常想念您，”他說道，“很多人都為部落終於有一位被遺忘者大酋長而感到自豪，但有些人認為您或許忘記了那些比其他人更忠誠於您的人。”
她大笑起來，其中並無一絲幽默感。“貝恩和薩魯法爾還有其他人說我沒有給到他們足夠的關注。我的人民說我給他們的關注太多了。不論我做什麼，都有人不滿意。誰能在這樣子下進行統治呢？”她搖了搖頭。“該死的沃金還有他的洛阿。我本該待在暗影之中，那樣我才能不在各種煩擾之下有效地工作。”
在那裡我能做我真正想做的事情。
她從來沒想過要這個。並不完全是。正如她在那個不會有人感到可惜的大酋長加爾魯什·地獄咆哮的審判中對巨魔沃金所說的那樣，她更喜歡她的力量和控制力用在一些微妙的地方。但當他的生命即將結束的時候，沃金，這位部落的領袖命令她去做與之相反的事情。他說從他尊敬的洛阿神靈那裡得到了一個幻象。
你必須站到臺前，領導部落。
你必須成為大酋長。
她曾經很尊敬沃金，儘管兩人有時會發生一些衝突。他缺乏磨練，而這常常是獸人領導的特點。她也對沃金的離去感到真心的遺憾——而不僅僅因為他交予給她的責任。
她開口準備繼續問納薩諾斯，這時聽到了小房間外面矛柄敲擊石質地板發出的咚咚聲。希爾瓦娜斯閉上了眼睛，試圖讓自己變得耐心。“進來。”她說道。
一位庫卡隆——堡壘的精英獸人衛士——遵照命令走了進來並立正，他綠色的臉上表情難以辨認。“大酋長，”他說道，“時間到了。您的人民在等待您。”
你的人民。不。她的人民在幽暗城，想念著她，認為自己被輕視了，卻不知道她多想回去，再次回到他們之中。
“我馬上就出來。”希爾瓦娜斯說道，為了讓衛兵理解這句話背後的意思，她加了一句，“讓我們待會。”
獸人敬了個禮，退了出去，將獸皮依原樣遮好。
“我們會在騎行的時候繼續討論這個，”她告訴納薩諾斯。“我也有其他事情想和你談談。”
“如女王所願。”納薩諾斯答道。
幾年前，加爾魯什·地獄咆哮在奧格瑞瑪舉行了一場盛大的慶祝會，紀念諾森德戰役的結束。他並不是大酋長——還不是。每一個希望參加的老兵都加入了這場慶典，路上灑滿了進口的松枝，在路線的終點還有一場盛宴在等待著。
這太過奢靡，太過昂貴，而希爾瓦娜斯根本不想追隨地獄咆哮的腳步。不只是這種情況，而是所有情況下。他傲慢，野蠻，浮躁。他用毀滅性的法力炸彈攻擊塞拉摩的決定讓那些意志薄弱的種族與他們的良心做鬥爭，儘管唯一真正困擾希爾瓦娜斯的問題是這個獸人的行動時機。希爾瓦娜斯討厭他，還曾經密謀——很遺憾沒能成功——殺死加爾魯什，即使在他被逮捕並因戰爭罪被審判的時候。當加爾魯什最終被真正殺死的時候，希爾瓦娜斯感到無比愉悅。
獸人領袖瓦羅克·薩魯法爾和牛頭人大族長貝恩·血蹄對加爾魯什也毫無好感。但他們敦促她在奧格瑞瑪公開露面，並至少做點什麼來標誌戰爭的結束。你所領導的部落勇敢的成員在戰鬥中犧牲，確保了燃燒軍團不會毀滅我們的世界，而惡魔已經對很多其他的世界這麼做了，年輕的公牛這麼說道。他離公開指責她只有一步之遙。
希爾瓦娜斯想起了薩魯法爾那毫不掩飾的……警告？威脅？你是整個部落的領導者——不僅是獸人、牛頭人、巨魔、血精靈、熊貓人、地精——還有被遺忘者。你永遠不要忘記這點，否則他們可能會忘記。
我所不會忘記的，獸人，她想道，怒火又在她心中升起，是這些話。
所以現在，希爾瓦娜斯騎在一匹骸骨戰馬上，向著擁在奧格瑞瑪街道上慶祝的人群揮手，而不是回到家裡處理被遺忘者們的憂慮。這場遊行——她確保沒有人會把它稱之為“慶典”——正式在部落首都的正門開始。在巨大城門的一側，是住在這座城市裡的血精靈和被遺忘者。
血精靈全部穿著自己華麗的金紅色服飾。領頭的是洛瑟瑪·塞隆，他騎在一隻紅色羽毛的陸行鳥上，平視著她。
他們曾經是朋友。塞隆在希爾瓦娜斯活著的時候是她的手下，那時候的她是高等精靈的遊俠將軍。他們曾經是戰友，就和那個在她身邊一同騎行的人一樣。而多年前曾是個普通人類的納薩諾斯——現在是被遺忘者了——一直保持著對她堅定不移的忠誠，希爾瓦娜斯知道塞隆的忠誠是對他的人民。
曾經和她一樣的人民。
他們再也和她不一樣了。
塞隆偏了偏腦袋。他會聽從命令，至少是現在。誰也沒有說話，希爾瓦娜斯僅僅是點頭以示回應，然後將目光轉向了那群被遺忘者。
他們像往常那樣耐心地站著，而她也對此非常驕傲。但是她不能展現自己的偏愛，在這裡不行。因此她給予他們與對洛瑟瑪和辛多雷一樣的致意，然後調整坐騎穿過大門。血精靈和被遺忘者排成隊伍，跟在她後面騎行以免擠到她。那是她的規定，在這事情上面她立場堅定。她希望能夠有至少一些私密的時間，因為有些只有她的勇士才能知道的事情。
“告訴我更多關於我的人民想法的事情。”她命令。
“在他們看來，”黑暗遊俠繼續說道，“您是幽暗城裡的聯結紐帶。您創造了他們，您為了他們的存續而工作，您就是他們的一切。您晉升為大酋長是如此的突然，威脅是如此的嚴重緊迫，使得您沒有留下任何人去關心他們。”
希爾瓦娜斯點了點頭，她認為自己能理解這點。
“您留下了一個巨大的空缺。權力的空缺需要被填補。”
她紅色的眼睛睜大了。他在說一場政變？女王回想起幾年前瓦里瑪薩斯——一個她認為會服從於她的惡魔——的背叛。他聯合了忘恩負義的可憐蟲普特雷斯，這位被遺忘者藥劑師創造了一種同時對抗生者和亡靈的瘟疫，而瘟疫差點就害死了希爾瓦娜斯自己。奪回幽暗城是一場血腥的行動。但是他不會。即使是這個想法劃過腦海的時候，她也知道如果如此可怕的事情發生了，她忠誠的勇士不會用如此隨意的語氣說出來。
他一如以往那樣完美地讀出了她的表情所表達的意思，納薩諾斯趕緊安撫她。“一切都很平靜，我的女王。在一個強力領袖缺席的時候，城裡的居民組建了一個管理機構，負責處理人民的需求。”
“啊，我明白了。一個臨時的機構，這很合理。”
大酋長在城市裡的行進路線第一站是兩側分佈著店鋪的暗巷區，接著是榮譽谷。暗巷區這個名字曾經很貼切，大災變之前這裡毗連峽谷之壁，而且還不太受城裡的人們喜歡。大災變到來時，暗巷區和艾澤拉斯其他受災的地方一樣裂開了，物理意義上的裂開。和希爾瓦娜斯·風行者一樣，它也從暗影中走了出來。陽光如今照耀著堅硬而蜿蜒的道路。更多信譽良好的店鋪，諸如服裝商店和墨水供應店，似乎也在不斷出現。
“他們稱自己為荒蕪議會。”納薩諾斯繼續說道。
“還真是個自憐的名字。”希爾瓦娜斯喃喃道。
“也許吧。”納薩諾斯贊同這點。“但這顯然是他們的感覺。”騎行途中他瞟了她一眼。“我的女王，有一些關於您在這場戰爭中所做之事的流言。有些流言甚至是真的。”
“哪種流言？”她問得似乎有點過快。希爾瓦娜斯有很多計劃，而她不知道哪個計劃變成了人們口中傳播的流言。
“他們知道了關於您採取更加極端的手段來延續他們的存續的消息。”納薩諾斯說道。
啊，是那個。“我想他們也知道了吉恩·格雷邁恩毀掉了他們的希望這個消息。”希爾瓦娜斯苦澀地回答。
她帶著她的旗艦“風行者號”前往破碎群島的風暴峽灣尋找更多瓦格里以復活亡者。這是迄今為止，希爾瓦娜斯唯一發現的創造更多被遺忘者的方法。
“我幾乎成功奴役了強大的艾爾。她將不得不永遠給我瓦格里。我的人民將不再死亡。”她停了一下。“我將會拯救他們。”
“那……就是問題所在。”
“別繞圈子，納薩諾斯。說清楚點。”
“並非所有人都渴望你希望給予他們的東西，我的女王。荒蕪議會的很多成員對此都持有保留意見。”他的臉——雖然依然是死人的臉，但保養得很好，因為經過她下令進行的一個細緻的儀式——扭曲出一個笑容。“這就是您給予他們自由意志時帶來的威脅。現在他們能隨意地表達不滿了。”
她眉頭緊鎖。“他們是希望自己消失在世上嗎？”她嘶聲說道，熾烈的怒火在體內閃過。“他們想自己爛到地裡嗎？”
“我不知道他們想要什麼，”納薩諾斯平靜地回答。“他們想和您對話，不是和我。”
希爾瓦娜斯低聲咕噥著。納薩諾斯一如既往地耐心等待。她知道他會服從一切命令。她可以現在就命令一隊非被遺忘者的部落士兵開進幽暗城，抓住這個忘恩負義的議會的成員。儘管這個想法令她十分滿意，她知道這很不明智。她需要知道更多——比現在還多——才能採取行動。她更願意去勸阻被遺忘者——任意一個被遺忘者——而不是去毀滅他們。
“我……會考慮他們的要求。但現在我有點別的東西想談談。我們需要擴充部落的儲備，”希爾瓦娜斯悄聲對她的勇士說道。“我們需要資金，我們也需要他們。”
她向一個獸人家庭揮手。男人和女人身上都有戰鬥的疤痕，但他們都在微笑，把豐滿又健康的孩子舉過頭頂，讓她看到大酋長。顯然，一些部落成員喜歡他們的大酋長。
“我不確定我理解您的意思，女王，”納薩諾斯說道。“確實，部落需要資金和它的成員。”
“但我關心的不是它的成員，而是它的軍隊。我已決定我不會解散它。”
他轉過頭去看向她。“他們認為已經回到家了，”他說。“情況不是這樣嗎？”
“至少現在是，”她說道。“傷口需要時間治療，莊稼需要種下。但很快我會召集部落勇敢的戰士進行另一場戰鬥。一場你和我一直渴望著的。”
納薩諾斯沉默了。她不認為這是意味著反對或者不贊成。他經常沉默。他沒有進一步詢問更多細節意味著他知道她想要的是什麼。
暴風城
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